पेरिस: शीर्ष रैंकिंग वाली नीदरलैंड्स ने पेरिस ओलंपिक की पुरुष हॉकी में मंगलवार को विश्व की दूसरे नंबर की टीम ब्रिटेन के साथ 2-2 से ड्रा खेला, क्योंकि उसे फारवर्ड ली मॉर्टन से आखिरी क्षणों में दो गोल खाने पड़े। लेकिन वह पूल ए में शीर्ष पर है।

खिलाड़ी और दर्शक पसीने से तरबतर हो गए, क्योंकि 36 डिग्री सेल्सियस (96.8°F) तापमान के पूर्वानुमान के बावजूद भीड़ उमड़ी रही, और नारंगी रंग के समुद्र में उमड़े उनके समर्थकों ने “हॉलैंड!” के नारे लगाए।

शाम को होने वाले पूल बी के दो मैचों तथा पूरे बुधवार को तूफान का पूर्वानुमान है।

“आज गर्मी अविश्वसनीय थी … नीदरलैंड के कप्तान थिएरी ब्रिंकमैन ने कहा। “सामान्य रूप से दौड़ना भारी था। और सब्स जल्दी, जल्दी, जल्दी करीब आ रहे हैं। इसलिए जब आप बस से बाहर होते हैं, तो कोई एक मिनट के लिए कॉल करता है और फिर हम स्विच करते हैं।

“अब सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि अच्छी तरह से स्वस्थ हो जाऊं, अच्छी नींद लूं और फिर कल फिर से मुकाबला करूं।”

ब्रिटेन के कप्तान डेविड एम्स ने कहा: “मुझे लगता है कि हमने जो गुणवत्ता दिखाई है, अंत तक लड़ते रहने का हमारा दृढ़ संकल्प, दो गोल करना और जिस तरह से हमने किया, ड्रॉ के साथ जीतना और अपराजित रहना अच्छा है।”

इस ड्रॉ के बाद ब्रिटेन पांच अंक के साथ तीसरे स्थान पर है, जबकि नीदरलैंड सात अंक के साथ दूसरे स्थान पर है तथा जर्मनी छह अंक के साथ दूसरे स्थान पर है।

तालिका में शीर्ष पर चल रहे भारत ने मंगलवार को पूल बी के अपने पहले मैच में आयरलैंड को 2-0 से हरा दिया, क्योंकि कप्तान हरमनप्रीत सिंह ने दो ड्रैग-फ्लिक गोल करके अपने प्रशंसकों को राहत दी, क्योंकि टीम के पिछले दो मैचों का नतीजा अंतिम मिनटों में तय हुआ था।

हरमनप्रीत ने अब तक तीनों मैचों में भारत के लिए निर्णायक गोल किया है, जिसके सात अंक हैं, जबकि बेल्जियम और ऑस्ट्रेलिया के छह अंक हैं। छह टीमों के पूल में शीर्ष चार टीमें क्वार्टर फाइनल के लिए क्वालीफाई करती हैं।

स्पेन ने दो बार वापसी करते हुए फ्रांस के खिलाफ 3-3 से ड्रा सुनिश्चित किया, जब स्थानापन्न खिलाड़ी टिमोथी क्लेमेंट ने मेजबान के लिए दो गोल करके स्कोरिंग शुरू की, जिससे पूल ए में उनका पहला अंक सुनिश्चित हुआ और क्वार्टर फाइनल में उनकी उम्मीदें जीवित रहीं।

फ्रांस के कप्तान विक्टर लॉकवुड ने कहा, “खेल से पहले हमें पता था कि अगर हम हार गए तो खेल खत्म हो जाएगा।” “कल और आज सुबह, हमने कई बैठकें कीं… यह हमारा पहला ओलंपिक है और शायद आखिरी भी। खेल में अपना सबकुछ झोंक दो और बस खेलो, बस खेलो,”

रविवार को स्पेन से मिली हार के बाद जर्मनी ने पूल ए में शामिल दक्षिण अफ्रीका को 5-1 से हरा दिया।