पाकिस्तान के संघीय आंतरिक मामलों के मंत्री मोहसिन नकवी ने कहा कि यह सुविधा इन देशों में रहने वाले भारतीय मूल के सिखों के लिए भी लागू है। फ़ाइल | फोटो साभार: एपी

पाकिस्तान के आंतरिक मंत्री मोहसिन नकवी ने कहा है कि संयुक्त राज्य अमेरिका, यूनाइटेड किंगडम और कनाडा के सिख तीर्थयात्रियों को अपने धार्मिक स्थलों पर सम्मान देने के लिए देश में आगमन पर 30 मिनट के भीतर मुफ्त ऑनलाइन वीजा मिलेगा।

श्री नकवी की टिप्पणी तब आई जब उन्होंने गुरुवार (31 अक्टूबर, 2024) को लाहौर में सिख तीर्थयात्रियों के 44 सदस्यीय विदेशी प्रतिनिधिमंडल से मुलाकात की।

मंत्री ने पाकिस्तान में सिख तीर्थयात्रियों का गर्मजोशी से स्वागत किया। आंतरिक मंत्रालय के एक बयान के अनुसार, उन्होंने स्वीकार किया कि अतीत में सिख तीर्थयात्रियों को पाकिस्तान जाने के दौरान कठिनाइयों का सामना करना पड़ा था।

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श्री नकवी ने घोषणा की कि सरकार ने सिखों के लिए वीजा प्रक्रिया को ऑनलाइन करके इसे आसान बना दिया है। उन्होंने कहा कि अमेरिकी, कनाडाई और यूके पासपोर्ट धारक ऑनलाइन आवेदन कर सकते हैं और बिना किसी शुल्क के 30 मिनट के भीतर अपना वीजा प्राप्त कर सकते हैं।

उन्होंने कहा कि यह सुविधा इन देशों में रहने वाले भारतीय मूल के सिखों के लिए भी है। उन्होंने कहा कि सिख समुदाय को अधिक सुविधाएं मुहैया कराना उनकी सरकार की प्राथमिकता है.

उन्होंने सिख तीर्थयात्रियों को पाकिस्तान आने के लिए प्रोत्साहित करते हुए कहा, “आप साल में 10 बार पाकिस्तान आ सकते हैं और हम हर बार आपका स्वागत करेंगे।”

श्री नकवी ने कहा कि जिस तरह सऊदी अरब मुसलमानों के लिए पवित्र है, उसी तरह पाकिस्तान सिख समुदाय के लिए पवित्र है। उन्होंने घोषणा की कि पाकिस्तान में कई सिख विरासत स्थलों को भ्रमण के लिए खोला जाएगा और इस संबंध में किसी परमिट की आवश्यकता नहीं होगी।

श्री नकवी ने युवा पीढ़ी को आकर्षित करने पर विशेष जोर देते हुए, पाकिस्तान जाने वाले सिख तीर्थयात्रियों की संख्या सालाना 1 लाख से बढ़ाकर 1 मिलियन करने की इच्छा व्यक्त की।

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बयान में कहा गया, सिख प्रतिनिधिमंडल ने श्री नकवी को उनके आतिथ्य के लिए धन्यवाद दिया और ऑनलाइन वीजा प्रसंस्करण की आसानी की सराहना करते हुए कहा, “आपने हमारा दिल जीत लिया है”।

श्री नकवी ने यह भी बताया कि पाकिस्तान सरकार ने 124 देशों के नागरिकों के लिए मुफ्त वीजा की सुविधा शुरू की है।

दुनिया भर से पर्यटकों और निवेश को आकर्षित करने के उद्देश्य से वीजा नीति में एक बड़े बदलाव में, पाकिस्तान ने 14 अगस्त को इन देशों के नागरिकों के लिए वीजा शुल्क पूरी तरह से माफ कर दिया।