पाकिस्तान तहरीक-ए-इंसाफ के नियोजित ‘करो या मरो’ धरने से पहले, पूर्व प्रधानमंत्री इमरान खान की पत्नी बुशरा बीबी ने 22 नवंबर को एक दुर्लभ वीडियो संदेश में कहा, “यह पाकिस्तान की आजादी की लड़ाई है।” इस्लामाबाद में (पीटीआई) समर्थक। 49 वर्षीय व्यक्ति पीटीआई समर्थकों से श्री खान की जेल से रिहाई की मांग को लेकर विरोध प्रदर्शन में शामिल होने के लिए बड़ी संख्या में राजधानी में इकट्ठा होने की अपील कर रहे थे।

25-26 नवंबर को इस्लामाबाद में जनजीवन ठप हो गया क्योंकि बुशरा के नेतृत्व में हजारों पीटीआई समर्थकों ने प्रतिबंध आदेश का उल्लंघन करते हुए शहर में मार्च किया। इस्लामाबाद में खैबर-पख्तूनख्वा के मुख्यमंत्री अली अमीन गंडापुर के साथ एक ट्रक के ऊपर अप्रत्याशित रूप से उपस्थित होकर बुशरा ने प्रदर्शनकारियों से कहा, “आपको वादा करना होगा कि जब तक इमरान खान यहां नहीं आते, आप यहां से नहीं जाएंगे” . हालाँकि, जैसे ही प्रदर्शनकारियों और सुरक्षा बलों के बीच झड़पें हिंसक हो गईं, बुशरा और श्री गंडापुर राजधानी के ‘रेड ज़ोन’ – पाकिस्तान की सरकारी इमारतों वाला क्षेत्र – से पीछे हट गए।

पंजाब के एक जमींदार परिवार से आने वाली बुशरा रियाज़ वट्टू के बारे में 2018 में श्री खान से शादी से पहले बहुत कम जानकारी थी। सूफी संत फरीदुद्दीन मसूद गंजशकर (बाबा फरीद) की अनुयायी, बुशरा को उनकी बहन मरियम ने श्री खान से मिलवाया था। 2014 में इस्लामाबाद में पीटीआई के ‘धरना’ विरोध प्रदर्शन के दौरान रियाज़ वट्टू। उस समय के एक सीमा शुल्क अधिकारी खावर मेनका से विवाहित, बुशरा और श्री खान सूफीवाद में अपनी संयुक्त रुचि से जुड़े थे। जल्द ही, श्री खान अक्सर उनसे मिलने जाने लगे और बाबा फरीद के जन्मस्थान – पाकपट्टन में उनके पति के घर पर ‘आध्यात्मिक मार्गदर्शन’ लेने लगे। 14 नवंबर, 2017 को, श्री मेनका और बुशरा ने तलाक ले लिया और फरवरी 2018 में, क्रिकेटर से नेता बने ने एक गुप्त समारोह में उनसे शादी कर ली।

श्री खान की दो पूर्व पत्नियों और उनकी वर्तमान पत्नी के बीच बहुत बड़ा अंतर है। ब्रिटिश पत्रकार जेमिमा गोल्डस्मिथ और पाकिस्तानी पत्रकार रेहम खान दोनों सार्वजनिक शख्सियत हैं, जिन्होंने अपने पूर्व पति के बारे में प्रशंसा या अन्यथा कई बयान दिए हैं। इसकी तुलना में, बुशरा सचमुच लोगों की नजरों से दूर रही हैं, क्योंकि उन्हें आम तौर पर अपने चेहरे को ढंकते हुए काले या सफेद अबाया पहने देखा जाता है। उनकी पिछली शादी से उनके पांच बच्चे (तीन बेटियां और दो बेटे) हैं और उनकी सबसे बड़ी मेहरू मेनका पीटीआई सदस्य हैं।

बढ़ता प्रभाव

श्री खान पर बुशरा का प्रभाव बढ़ गया क्योंकि उन्होंने आम चुनाव जीता और उनकी शादी के छह महीने बाद 2018 में प्रधान मंत्री बने। जबकि कई सूफी भक्त उन्हें ‘आध्यात्मिक नेता’ कहते हैं, श्री खान के राजनीतिक प्रतिद्वंद्वियों ने उन पर जादू-टोना करने का आरोप लगाया है।

ट्रिब्यून के अनुसार, बुशरा पर पूर्व आईएसआई प्रमुख जनरल फैज़ हमीद द्वारा पूर्व में दी गई जानकारी को ‘दैवीय हस्तक्षेप’ के रूप में पेश करके श्री खान को धोखा देने का भी आरोप लगाया गया था, इस प्रकार श्री खान की शक्तियों में विश्वास को मजबूत किया गया था। उनके पूर्व पति श्री मेनका ने नवंबर 2023 में इस्लामाबाद की एक अदालत का रुख किया, जिसमें आरोप लगाया गया कि बुशरा और श्री खान की शादी ‘गैर-इस्लामिक’ थी क्योंकि उन्होंने ‘इद्दह अवधि’ (एक महिला के पुनर्विवाह के लिए आवश्यक समय अंतराल) को पूरा नहीं किया था। मुस्लिम परिवार कानून के अनुसार तलाक के बाद)। जबकि अदालत ने उनकी शादी को रद्द कर दिया और दोनों को दोषी ठहराया, बाद में उन्हें इस साल जुलाई में बरी कर दिया गया।

बुशरा लगातार श्री खान के पक्ष में रही हैं, जिसमें इस साल की शुरुआत भी शामिल है, जब उन्हें तोशखाना मामले के सिलसिले में गिरफ्तार किया गया था। पीटीआई के संस्थापक, जो अगस्त 2023 से जेल में हैं, और उनकी पत्नी पर विदेशी मेहमानों से प्राप्त सरकारी उपहारों का खुलासा करने में विफल रहने का आरोप लगाया गया है। नौ महीने की कैद के बाद, बुशरा को जमानत दे दी गई और अक्टूबर में रावलपिंडी की अदियाला जेल से रिहा कर दिया गया।

अपनी रिहाई के बाद से, बुशरा और पूर्व पीएम की बहन अलीमा खान पीटीआई की रैली का केंद्र बन गई हैं क्योंकि पार्टी का अधिकांश शीर्ष नेतृत्व जेल में है। सऊदी अरब पर हमला करने से लेकर श्री खान और अन्य पीटीआई नेताओं की तत्काल रिहाई की मांग करने तक, अनुभव की कमी के बावजूद, बुशरा की उपस्थिति ने पार्टी में एक नेतृत्व शून्य को भर दिया है। नवंबर की रैली ने बुशरा को राजनीतिक सुर्खियों में ला दिया, हालांकि राज्य की सख्ती के कारण विरोध प्रदर्शन बंद कर दिया गया।