लोकतंत्र समर्थक कार्यकर्ता एडी चू होई-डिक और ग्वेनेथ हो क्वाई-लैम ने जुलाई में 100 से अधिक सफेद कपड़े पहने लोगों द्वारा पाइप और डंडों से किए गए हमले की बरसी मनाने के लिए चीनी शब्दों के साथ कागजात पकड़े हुए थे, “21 जुलाई को कोई पुलिस नहीं आई”। 21, 2019, हांगकांग, चीन में यूएन लॉन्ग में। फ़ाइल | फोटो साभार: रॉयटर्स

हांगकांग में राजनीतिक स्वतंत्रता का क्षरण इस सप्ताह दो हाई-प्रोफाइल राष्ट्रीय सुरक्षा परीक्षणों में महत्वपूर्ण घटनाओं के साथ सुर्खियों में आएगा।

बुधवार (नवंबर 20, 2024) को जेल में बंद टाइकून और लोकतंत्र समर्थक कार्यकर्ता जिमी लाई अपनी मिलीभगत के मुकदमे में गवाही देंगे, जो उन्होंने पिछले पांच मुकदमों और लगभग चार साल जेल में रहने के बाद चुप्पी तोड़ दी है।

वह 45 लोकतंत्र समर्थक राजनेताओं और कार्यकर्ताओं को उनके अनौपचारिक चुनाव प्राथमिक आयोजन के कारण हुए तोड़फोड़ मामले में सजा सुनाए जाने के अगले दिन अपना रुख अपनाएंगे।

दोनों मामलों में आजीवन कारावास तक की सज़ा हो सकती है।

पश्चिमी देशों और अंतर्राष्ट्रीय अधिकार समूहों ने बीजिंग द्वारा 2020 में शहर पर राष्ट्रीय सुरक्षा कानून लागू करने के बाद से हांगकांग के बढ़ते अधिनायकवाद के सबूत के रूप में दो परीक्षणों की निंदा की है।

एमनेस्टी इंटरनेशनल की चीन निदेशक सारा ब्रूक्स ने एएफपी को बताया, “ये दो मामले हैं जो (तब से) हांगकांग में मानवाधिकारों के पतन का प्रतीक हैं।”

“न केवल ये अभियोजन कठोर रहे हैं; वे क्रूर भी रहे हैं – रास्ते में बिखर गए जीवन और परिवारों की परवाह किए बिना कई वर्षों तक घसीटे गए।”

लेकिन चीन और हांगकांग का कहना है कि 2019 में बड़े पैमाने पर, कभी-कभी हिंसक लोकतंत्र समर्थक विरोध प्रदर्शनों से शहर हिलने के बाद कानून ने व्यवस्था बहाल कर दी है, और अन्य देशों के “हस्तक्षेप” के खिलाफ चेतावनी दी है।

साक्षी बॉक्स में लाई

अब बंद हो चुके लोकप्रिय टैब्लॉइड एप्पल डेली के संस्थापक लाई के खिलाफ आरोप अखबार के प्रकाशनों के इर्द-गिर्द घूमते हैं, जिन्होंने लोकतंत्र समर्थक विरोध प्रदर्शनों का समर्थन किया और बीजिंग के नेतृत्व की आलोचना की।

76 वर्षीय व्यक्ति पर “मिलीभगत की साजिश” के दो आरोप और “देशद्रोही प्रकाशन प्रकाशित करने की साजिश” का एक मामला चल रहा है।

वह दोषी नहीं पाया गया है।

लाई लगभग चार वर्षों से सलाखों के पीछे हैं, 2020 के राष्ट्रीय सुरक्षा कानून के लागू होने के तुरंत बाद ऐप्पल डेली न्यूज़रूम और उनका घर प्रमुख पुलिस छापे के पहले लक्ष्यों में से एक थे।

सितंबर में, उनके बेटे ने कहा कि लाई 38 डिग्री सेल्सियस (100 डिग्री फ़ारेनहाइट) सेल के अंदर एकांत कारावास में संघर्ष कर रहे थे।

जनवरी में अभियोजन शुरू होने के बाद से, इसने इस मामले को आगे बढ़ाने की कोशिश की है कि दर्जनों हांगकांग और विदेशी राजनेता और विद्वान – जिनमें पूर्व अमेरिकी विदेश मंत्री माइक पोम्पिओ भी शामिल हैं – लाई के विदेशी संपर्क और “एजेंट” थे।

इसी तरह आरोपित छह अन्य एप्पल डेली अधिकारियों ने अपना दोष स्वीकार कर लिया है, जिनमें से कुछ ने लाई के खिलाफ गवाही दी थी।

लाई पर “स्टैंड विद हांगकांग” नामक एक विरोध समूह के माध्यम से विदेशी प्रतिबंधों की पैरवी करने वाले दो युवा कार्यकर्ताओं का समर्थन करने का भी आरोप है।

अन्य लोगों के अलावा, ब्रिटिश प्रधान मंत्री कीर स्टार्मर और अमेरिकी राष्ट्रपति-चुनाव डोनाल्ड ट्रम्प ने हाल ही में लाई की रिहाई की अपील की है।

सबसे बड़ा परीक्षण समापन

एक और राष्ट्रीय सुरक्षा मुकदमा, जो प्रतिवादियों की संख्या के हिसाब से शहर का सबसे बड़ा मुकदमा है, लाई के गवाह बॉक्स में कदम रखने से एक दिन पहले समाप्त हो जाएगा।

प्रमुख संवैधानिक और मानवाधिकार कानून के विद्वान बेनी ताई के नेतृत्व में, प्रतिवादियों में पूर्व कानून निर्माता, संघवादी, वकील, सामाजिक कार्यकर्ता और पत्रकार शामिल हैं – जो शहर के एक समय के जीवंत राजनीतिक विपक्ष का एक क्रॉस-सेक्शन है।

प्रारंभ में, जुलाई 2020 में एक अनौपचारिक प्राथमिक चुनाव आयोजित करने के बाद 47 लोगों पर आरोप लगाए गए थे, जिसका उद्देश्य विधायिका में बहुमत के बेहतर अवसर के लिए लोकतंत्र समर्थक उम्मीदवारों को शॉर्टलिस्ट करना था।

यदि वे चुनाव जीतते हैं तो समूह की योजना बजट को अंधाधुंध वीटो करने की धमकी देकर सरकार को 2019 प्रदर्शनकारियों की मांगों – सार्वभौमिक मताधिकार सहित – को पूरा करने के लिए मजबूर करना था।

न्यायाधीशों ने फैसला सुनाया कि यदि समूह आगे बढ़ता तो “संवैधानिक संकट” पैदा हो जाता।

मूल 47 में से दो को बरी कर दिया गया।

मंगलवार को, सुरक्षा मामलों की सुनवाई के लिए सरकार द्वारा चुने गए तीन वरिष्ठ न्यायाधीश “राज्य की सत्ता को नष्ट करने की साजिश” के शेष 45 दोषियों को सजा सुनाएंगे।