ब्रिटेन के प्रधान मंत्री कीर स्टार्मर, निवेश मंत्री पोपी गुस्ताफसन के साथ। फ़ाइल | फोटो साभार: रॉयटर्स

ब्रिटिश प्रधान मंत्री कीर स्टार्मर ने शनिवार (अक्टूबर 12, 2024) को कार्यालय में 100 दिन पूरे किए, लेकिन जश्न का कोई खास कारण नहीं है।

श्री स्टार्मर की मध्य-वामपंथी लेबर पार्टी 4 जुलाई को भारी मतों से निर्वाचित हुई और 14 वर्षों के बाद सत्ता में वापस आई। लेकिन झगड़े, मुफ़्तखोरी और राजकोषीय निराशा के बारे में कई हफ़्तों की कहानियों के बाद, सर्वेक्षणों से पता चलता है कि श्री स्टारर की व्यक्तिगत अनुमोदन रेटिंग में गिरावट आई है, और लेबर उस कंजर्वेटिव पार्टी की तुलना में थोड़ी ही अधिक लोकप्रिय है, जिसे वर्षों की अंदरूनी कलह और घोटाले के बाद मतदाताओं ने खारिज कर दिया था।

लंदन की क्वीन मैरी यूनिवर्सिटी में राजनीति के प्रोफेसर टिम बेल ने कहा, “आप वास्तव में इससे खराब शुरुआत की कल्पना नहीं कर सकते।” “पहला प्रभाव मायने रखता है, और उसे पलटना कठिन होगा।” श्री स्टार्मर ने कंजर्वेटिव सरकारों के तहत वर्षों की उथल-पुथल और घोटाले को खत्म करने, ब्रिटेन की सुस्त अर्थव्यवस्था को आगे बढ़ाने और राज्य-वित्त पोषित राष्ट्रीय स्वास्थ्य सेवा जैसी जर्जर सार्वजनिक सेवाओं को बहाल करने के वादे पर चुनाव जीता।

उनकी सरकार का तर्क है कि इसने एक मजबूत शुरुआत की है: इसने डॉक्टरों और रेलवे कर्मचारियों द्वारा लंबे समय से चल रही हड़तालों को समाप्त कर दिया है, एक सार्वजनिक स्वामित्व वाली हरित ऊर्जा फर्म की स्थापना की है, शरण चाहने वालों को रवांडा में निर्वासित करने की कंजर्वेटिवों की विवादास्पद योजना को खत्म कर दिया है और मजबूत करने के लिए बिल पेश किया है। श्रमिकों और किरायेदारों के लिए अधिकार.

श्री स्टार्मर ने वाशिंगटन, संयुक्त राष्ट्र और यूरोपीय राजधानियों की यात्रा की है क्योंकि वह यह दिखाना चाहते हैं कि ब्रेक्सिट पर वर्षों की अंदरूनी खींचतान के बाद “ब्रिटेन वापस आ गया है”। लेकिन यूनाइटेड किंगडम, अपने सहयोगियों की तरह, मध्य पूर्व में बढ़ते संघर्षों और यूक्रेन में भीषण युद्ध पर अधिक प्रभाव डालने के लिए संघर्ष कर रहा है।

नई सरकार को घरेलू संकटों का भी सामना करना पड़ा है, जिसमें गर्मियों में इंग्लैंड और उत्तरी आयरलैंड के कस्बों और शहरों में भड़की दूर-दराज़ प्रेरित आप्रवासी विरोधी हिंसा के दिन भी शामिल हैं। श्री स्टार्मर ने दंगाइयों की “नासमझ ठग” के रूप में निंदा की और जिम्मेदार लोगों को जेल में डालने की कसम खाई। अब तक 800 से अधिक लोग अदालत में पेश हो चुके हैं और लगभग 400 लोग जेल जा चुके हैं।

आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, मिस्टर स्टार्मर की सबसे बड़ी समस्या ब्रिटेन की सुस्त अर्थव्यवस्था है, जो बढ़ते सार्वजनिक ऋण और अगस्त में केवल 0.2% की कम वृद्धि के कारण लड़खड़ा गई है।

श्री स्टार्मर ने चेतावनी दी है कि चीजें बेहतर होने से पहले “अल्पावधि में कठिन” होंगी। उनका कहना है कि कंजर्वेटिवों द्वारा सार्वजनिक वित्त में छोड़े गए 22 बिलियन पाउंड ($29 बिलियन) के “ब्लैक होल” से सार्वजनिक खर्च बाधित होगा।

सरकार के पहले कृत्यों में से एक लाखों सेवानिवृत्त लोगों को सर्दियों में उनके घरों को गर्म करने में मदद करने के उद्देश्य से किया गया भुगतान छीनना था। इसका उद्देश्य कठिन आर्थिक निर्णय लेने के दृढ़ संकल्प का संकेत देना था, लेकिन इसने लेबर सदस्यों और जनता के वर्गों से तीव्र प्रतिक्रिया उत्पन्न की।

यह खबर भी अजीब तरह से सामने आई कि मिस्टर स्टार्मर ने एक अमीर लेबर डोनर से हजारों पाउंड के कपड़े और डिजाइनर चश्मे स्वीकार किए थे। श्री स्टार्मर ने जोर देकर कहा कि उपहार नियमों के अंतर्गत थे, लेकिन कई दिनों की नकारात्मक सुर्खियों के बाद 6,000 पाउंड (लगभग $8,000) मूल्य के उपहार और आतिथ्य का भुगतान करने पर सहमत हुए, जिसमें टेलर स्विफ्ट को देखने के टिकट भी शामिल थे।

सरकारी अधिकारियों और सलाहकारों ने लड़खड़ाती शुरुआत के लिए दोषारोपण किया है, जिसका फोकस डाउनिंग स्ट्रीट चीफ ऑफ स्टाफ सू ग्रे और लेबर अभियान के रणनीतिकार मॉर्गन मैकस्वीनी के साथ उनके कथित तनाव पर है।

गहन मीडिया जांच के बीच – जिससे यह रहस्योद्घाटन हुआ कि ग्रे ने प्रधान मंत्री से अधिक कमाई की – उन्होंने यह कहते हुए इस्तीफा दे दिया कि उनके बारे में कहानियों से “ध्यान भटकाने का खतरा है।” मैकस्वीनी उनकी जगह मिस्टर स्टार्मर के चीफ ऑफ स्टाफ बन रहे हैं।

बदलते यूरोप में राजनीतिक थिंक टैंक यूके के निदेशक आनंद मेनन ने अपनी वेबसाइट पर लिखा है कि सरकार ने “परिहार्य गलतियाँ” कीं जिससे “अक्षमता और शिथिलता की धारणा” को बढ़ावा मिला।

सरकार का ध्यान अब 30 अक्टूबर पर है, जब ट्रेजरी प्रमुख राचेल रीव्स अपना पहला बजट पेश करेंगी। उन्होंने आयकर, बिक्री कर या निगम कर बढ़ाने से इनकार किया है, लेकिन यह भी कहा है कि “मितव्ययिता की ओर वापसी” नहीं होगी – एक कठिन चक्र। ऐसा माना जाता है कि वह पूंजीगत लाभ या विरासत कर जैसे धन पर लगान बढ़ाने पर विचार कर रही है।

सरकार उम्मीद कर रही है कि वह जल्द ही दर्दनाक फैसले ले सकती है और फिर बढ़ती अर्थव्यवस्था और जीवन स्तर में सुधार करके चीजों को बदल सकती है। और इसके पास समय है – 2029 तक कोई दूसरा चुनाव नहीं होना है।

श्री स्टारमर कार्यालय में अपने 100वें दिन 10 डाउनिंग सेंट से काम करेंगे, और उनके सहयोगियों का कहना है कि वह इस बात पर विचार नहीं कर रहे हैं कि उनके पहले सप्ताह सफल रहे हैं या नहीं।

प्रवक्ता कैमिला मार्शल ने कहा, “यह जनता को तय करना है।” “सरकार डिलीवरी पर ध्यान केंद्रित कर रही है।” बेल ने कहा कि सरकार मतदाताओं के बीच फिर से भरोसा कायम कर सकती है, अगर वह दिखाती है कि “न केवल यह कि उसे बहुत खराब विरासत मिली है, बल्कि यह भी कि उसके पास देश को बेहतर बनाने की योजना है।” उन्होंने कहा, “कुछ मायनों में जिस चीज की कमी है, वह है दृष्टि की कमी।” ”