प्रतिनिधि छवि. | फोटो साभार: रॉयटर्स

सिटी प्लानिंग विभाग के अनुसार, न्यूयॉर्क में 200 से अधिक भाषाएँ बोली जाती हैं, जो अमेरिका के पिघलने वाले बर्तन होने के दावे का समर्थन करता है। हालाँकि, अमेरिकी राष्ट्रपति चुनाव में मतपत्रों में अंग्रेजी के अलावा केवल चार अन्य भाषाएँ होंगी।

और क्या? इस सूची में बंगाली भारतीय भाषाओं का प्रतिनिधित्व करती है।

अमेरिका मंगलवार (नवंबर 5, 2024) को अपना 47वां राष्ट्रपति चुनने के लिए मतदान करेगा।

“हमें अंग्रेजी के अलावा चार अन्य भाषाओं में भी सेवाएं देनी होंगी। एनवाईसी के चुनाव बोर्ड के कार्यकारी निदेशक माइकल जे रयान कहते हैं, ”यह एशियाई भाषाओं के रूप में चीनी, स्पेनिश, कोरियाई और बंगाली है।”

टाइम्स स्क्वायर के एक स्टोर में सेल्स एजेंट के रूप में काम करने वाले सुभशेष की जड़ें बंगाली हैं। उन्हें इस बात की खुशी है कि क्वींस इलाके में रहने वाले उनके पिता जब वोट डालने जाएंगे तो उन्हें भाषाई सहायता मिलेगी।

“मेरे जैसे लोग अंग्रेजी जानते हैं लेकिन हमारे समुदाय में कई लोग हैं जो अपनी मूल भाषा में सहज हैं। इससे उन्हें मतदान केंद्र पर मदद मिलती है. मुझे यकीन है कि मेरे पिता को बंगाली भाषा का मतपत्र देखने का विचार पसंद आएगा,” सुभषेष कहते हैं।

मतपत्रों पर बांग्ला भाषा को शामिल करना सिर्फ एक शिष्टाचार नहीं बल्कि एक कानूनी आवश्यकता है।

कानून के अनुसार, न्यूयॉर्क शहर कुछ मतदान स्थलों पर बंगाली में मतदान सामग्री उपलब्ध कराने के लिए बाध्य है। यह जनादेश सिर्फ मतपत्रों से आगे बढ़कर अन्य आवश्यक मतदान सामग्रियों को भी शामिल करता है, जो बंगाली भाषी मतदाताओं के लिए व्यापक भाषा समर्थन सुनिश्चित करता है।

श्री रयान इसका कारण बताते हैं कि बंगाली उन भाषाओं की सूची में क्यों है जिन्हें चुनाव बोर्ड सेवा प्रदान करता है।

“भाषा की पहुंच को लेकर एक मुकदमा था और जैसा कि आप जानते हैं कि भारत देश में कई अलग-अलग भाषाएं हैं। उस मुकदमे के निपटारे के लिए एक निश्चित जनसंख्या घनत्व के भीतर एक एशियाई भारतीय भाषा की आवश्यकता थी। फिर कुछ बातचीत के माध्यम से, वे बंगाली पर सहमत हुए। मैं बंगाली विकल्प होने की सीमाओं को समझता हूं लेकिन यह एक मुकदमे से सामने आया है। ”न्यूयॉर्क के क्वीन्स इलाके में दक्षिण एशियाई समुदाय को पहली बार 2013 में मतपत्रों का बंगाली में अनुवाद हुआ मिला।

संघीय सरकार द्वारा शहर को 1965 के मतदान अधिकार अधिनियम के एक प्रावधान के तहत दक्षिण एशियाई अल्पसंख्यकों को भाषा सहायता प्रदान करने का आदेश देने के लगभग दो साल बाद बंगाली भाषा के मतपत्रों को शामिल किया गया।

बंगाली भाषी आबादी में भारत और बांग्लादेश जैसे एशियाई देशों से आने वाले लोग शामिल हैं। हालाँकि यह क्षेत्र में बोली जाने वाली सभी भाषाओं का प्रतिनिधित्व नहीं करता है, लेकिन इस भाषा को शामिल करने से बंगाली भाषी समुदाय के भीतर मतदाता भागीदारी पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ने की उम्मीद है।

फेडरेशन ऑफ इंडियन एसोसिएशन के अध्यक्ष डॉ. अविनाश गुप्ता का कहना है कि इससे भारतीय समुदाय को मदद मिलती है।

“इससे भारतीय आबादी को बाहर जाकर मतदान करने में मदद मिलेगी। इसी तरह हम अपनी आवाज़ सुन सकते हैं। हम एक बड़ी आबादी हैं. यह देखकर ख़ुशी होती है कि कैसे भारतीय बाहर जाते हैं, मतदान करते हैं और यहाँ तक कि चुनाव भी लड़ते हैं”, डॉ. अविनाश गुप्ता कहते हैं।