2022 में बर्लिन में सत्र की शुरुआत से पहले बुंडेस्टाग के खाली प्लेनरी का एक सामान्य दृश्य। | फोटो क्रेडिट: एएफपी

अब तक कहानी: 30 जुलाई को जर्मनी की संघीय संवैधानिक अदालत ने संसद के निचले सदन को छोटा करने के सरकार के कदम को बरकरार रखा, जो 2025 के संघीय चुनावों से प्रभावी होगा। वर्तमान 20वीं बुंडेस्टैग (जर्मन संसद) 1949 में युद्ध के बाद पहली विधायिका के उद्घाटन के बाद से अब तक की सबसे बड़ी संसद है, जिसमें कुल 736 प्रतिनिधि हैं। मौजूदा संख्या के अनुसार बुंडेस्टैग लोकतांत्रिक रूप से चुनी गई विधानसभाओं में सबसे बड़ी संसद है, जो यूरोपीय संघ की 720 सदस्यीय संसद से भी बड़ी है। प्रतिनिधियों की संख्या में लगातार वृद्धि ने सार्वजनिक खजाने पर पड़ने वाले दबाव के साथ-साथ बुंडेस्टैग की कार्यात्मक दक्षता के निहितार्थों पर चिंता जताई है।

पृष्ठभूमि क्या है?

जुलाई के फैसले का संदर्भ बुंडेसटाग के निरंतर विस्तार से है, जो जर्मनी की जटिल चुनावी संरचना के साथ-साथ हाल के वर्षों में पार्टी प्रणाली के विखंडन का परिणाम है।

देश के दूसरे चतुर्भुज संघीय चुनावों 1953 के बाद से, प्रत्येक मतदाता ने दो वोटों का प्रयोग किया है, जिसे व्यक्तिगत आनुपातिक या मिश्रित-सदस्य आनुपातिक प्रतिनिधित्व प्रणाली के रूप में जाना जाता है। पहला वोट कुल 299 सीटों के लिए साधारण बहुमत प्राप्त करने की पारंपरिक फर्स्ट-पास्ट-द-पोस्ट पद्धति के माध्यम से स्थानीय निर्वाचन क्षेत्र से सीधे उम्मीदवार को चुनने के लिए डाला जाता है। मतदाता एक साथ 299 अन्य संसदीय सीटों के लिए एक राजनीतिक दल चुनने के लिए दूसरा मतदान करते हैं, जो जर्मनी के 16 क्षेत्रों में वितरित किए जाते हैं। संसद में प्रवेश के लिए अर्हता प्राप्त करने के लिए किसी पार्टी को या तो दूसरे वोट शेयर का 5% या कम से कम तीन व्यक्तिगत निर्वाचन क्षेत्र प्राप्त करने चाहिए। बहुत अधिक अलग-अलग पार्टियों को बुंडेस्टाग में प्रवेश करने से रोकने के लिए 5% की सीमा निर्धारित की गई थी। यह दूसरा, यानी राज्य सूची का वोट है जो बुंडेस्टाग में पार्टियों की सापेक्ष शक्ति निर्धारित करता है, क्योंकि सीटों का आवंटन प्रत्येक पार्टी को प्राप्त दूसरे वोटों की संख्या के अनुपात में होता है।

दूसरे वोटों को सीटों में बदलने की प्रक्रिया दो चरणों वाली होती है। प्रत्येक क्षेत्र को वहां रहने वाली आबादी के अनुपात में सीटें मिलती हैं। फिर इन्हें दूसरे वोटों के अपने-अपने हिस्से के आधार पर पार्टियों के बीच वितरित किया जाता है। संघीय स्तर पर प्रत्येक पार्टी के लिए सीटें बाद में राज्य में उसके द्वारा जीती गई उम्मीदवारों की सीटों की संख्या के अनुसार तय की जाती हैं, साथ ही उसे प्राप्त दूसरे वोट के हिस्से के आधार पर उसे मिलने वाली सीटों की संख्या भी तय की जाती है। उपरोक्त दो आंकड़ों में से जो अधिक होगा, वह किसी क्षेत्र में पार्टी की सीटों की अंतिम संख्या होगी। क्षेत्रों में सीटों का संचयी जोड़ बुंडेस्टैग में पार्टी की ताकत बनाता है।

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विधायकों की संख्या क्यों बढ़ी है?

जर्मनी की दो सबसे बड़ी पार्टियाँ, सत्तारूढ़ सेंटर-लेफ्ट सोशल डेमोक्रेट्स (एसपीडी) और विपक्षी सेंटर-राइट क्रिश्चियन डेमोक्रेटिक यूनियन (सीडीयू), पिछले कई दशकों से सीधे निर्वाचित सीटों की अधिकतम संख्या हासिल कर रही हैं। ये प्रथम वोट सीटें हमेशा उन सीटों से अधिक होती हैं, जो उन्हें दूसरे वोट के अपने हिस्से के आधार पर मिल सकती हैं और इसलिए इन्हें अतिरिक्त सीटें या ओवरहैंग सीटें कहा जाता है। हालाँकि, जर्मनी की व्यक्तिगत आनुपातिक प्रणाली के मद्देनजर, पार्टियों को इन ओवरहैंग सीटों को बनाए रखने की अनुमति दी गई है। महत्वपूर्ण बात यह है कि भले ही हाल के वर्षों में छोटी पार्टियों के उभरने के कारण बड़ी पार्टियों का समर्थन आधार कम हो गया हो, लेकिन वे प्रथम वोट सीटों पर अपना प्रभुत्व बनाए रखने में कामयाब रही हैं।

2008 के एक फैसले में, संवैधानिक न्यायालय ने ओवरहैंग सीटों की बढ़ती संख्या को चुनावों की समानता का उल्लंघन और इसलिए असंवैधानिक माना। 2012 में, संवैधानिक न्यायालय ने इस असंतुलन को संबोधित करते हुए फैसला सुनाया कि बड़ी पार्टियों को मिलने वाली अतिरिक्त या ओवरहैंग सीटों की बड़ी संख्या की भरपाई छोटी पार्टियों के लिए “बैलेंस सीटों” के निर्माण के माध्यम से की जानी चाहिए। यह समान मताधिकार, प्रत्यक्ष चुनाव और राजनीतिक दलों के लिए समान अवसरों के सिद्धांत के अनुसार होगा। इसलिए इस फैसले के परिणामस्वरूप अनिवार्य रूप से विधायकों की संख्या में और वृद्धि हुई। न्यायालय ने तब से चुनाव कानून में संशोधनों को बरकरार रखा है जो मोटे तौर पर उसके 2012 के फैसले को दर्शाते हैं।

सरकार ने क्या कदम प्रस्तावित किया?

17 मार्च, 2023 को सरकार ने कानून बनाया, जिसके अनुसार 2025 के संघीय चुनावों से बुंडेस्टाग के आकार को 630 प्रतिनिधियों तक सीमित कर दिया जाएगा। जबकि उम्मीदवार सीटों की संख्या 299 पर बनी रहेगी, पार्टी सूची बढ़कर 331 सीटों तक हो जाएगी। नई सीमा 2022 में एक चुनावी अधिकार आयोग के मार्गदर्शन में तय की गई थी और इसे “ओवरहैंग सीट” और “बैलेंस सीट” दोनों को खत्म करके हासिल किया जाएगा। महत्वपूर्ण रूप से, उम्मीदवार सीटों से जुड़ा वेटेज अब तक कम हो जाएगा। किसी व्यक्तिगत निर्वाचन क्षेत्र में साधारण बहुमत प्राप्त करना अब से स्वचालित रूप से संसदीय सीट में तब्दील नहीं होगा। जहां पार्टियां अपने दूसरे वोट शेयर से अधिक उम्मीदवार सीटें जीतती हैं, वहां सबसे कम वोट शेयर पाने वाले व्यक्तिगत विजेताओं को सीट नहीं दी जाएगी। इसे अब संघीय संवैधानिक न्यायालय ने बरकरार रखा है।

हालांकि, सरकार को इस बात के लिए कड़ी आलोचना का सामना करना पड़ा है कि नए उपाय को पारित करने से पहले व्यापक परामर्श प्रक्रिया से समर्थन नहीं मिला। मुख्य विपक्षी दल सीडीयू ने पहले ही कहा है कि सत्ता में वापस आने पर वह इस कानून को वापस ले लेगा।

लेखक एग्नोशिन टेक्नोलॉजीज के रणनीतिक पहल निदेशक हैं।