18 नवंबर, 2024 को कोलंबो में नए मंत्रिमंडल के शपथ ग्रहण समारोह के दौरान विदेश मामलों, विदेशी रोजगार और पर्यटन मंत्री के रूप में शपथ लेने के बाद विजिता हेराथ को श्रीलंका के राष्ट्रपति अनुरा कुमारा दिसानायके से एक दस्तावेज़ प्राप्त हुआ। फोटो: श्रीलंका एएफपी के माध्यम से राष्ट्रपति का मीडिया प्रभाग

हे16 नवंबर, 2024 की सुबह, मैं श्रीलंका के हालिया आम चुनावों में उम्मीदवारों द्वारा प्राप्त अधिमान्य वोटों की अंतिम गिनती पर नज़र रख रहा था। राष्ट्रपति अनुरा कुमारा दिसानायके के नेशनल पीपुल्स पावर (एनपीपी) गठबंधन ने दो-तिहाई से अधिक बहुमत का ऐतिहासिक जनादेश जीता। कोलंबो के पड़ोसी गमपाहा जिले में एनपीपी उम्मीदवार विजेता हेराथ ने 7 लाख से अधिक वोट जीतकर रिकॉर्ड तोड़ दिया। नई सरकार में उन्हें विदेश मंत्री बनाया गया है.

उसी समय, मेरे सोशल मीडिया पर एक स्मृति उभरी। यह छह साल पहले श्री हेराथ के साथ मेरे साक्षात्कार की एक छोटी वीडियो क्लिप थी। 16 नवंबर, 2018 को, श्री हेराथ उन घायलों में से थे, जब राजपक्षे खेमे के कुछ लोगों ने संसद सदस्यों पर हिंसक हमला किया, जो रानिल विक्रमसिंघे के स्थान पर महिंदा राजपक्षे की प्रधान मंत्री के रूप में अचानक नियुक्ति को चुनौती दे रहे थे, जिन्हें राष्ट्रपति ने अचानक बर्खास्त कर दिया था। मैत्रीपाला सिरिसेना. श्रीलंका लगभग सात सप्ताह तक राजनीतिक गतिरोध की चपेट में था जब तक कि सुप्रीम कोर्ट ने फैसला नहीं सुनाया कि श्री सिरिसेना का कदम अवैध था, और श्री विक्रमसिंघे को बहाल नहीं किया गया था।

एक दिलचस्प संयोग में, श्री हेराथ, जो 2018 में विपक्षी जनता विमुक्ति पेरामुना (जेवीपी) से विधायक थे, ने उसी दिन छह साल बाद एक नई राजनीतिक ताकत के हिस्से के रूप में सुर्खियां बटोरीं, जिसने द्वीप के पुराने राजनीतिक वर्ग को नष्ट कर दिया है, जिसमें शामिल हैं राजपक्षे, श्री सिरिसेना, और श्री विक्रमसिंघे।

श्रीलंका में इन छह सालों में मानो दशकों हो गए। इस दौरान, द्वीप ने अप्रैल 2019 में घातक ईस्टर संडे सिलसिलेवार विस्फोट, नवंबर 2019 में गोटबाया राजपक्षे की चुनावी जीत, 2020 से महामारी, भयावह आर्थिक संकट के मद्देनजर जुलाई 2022 में श्री गोटबाया की शक्तिशाली गिरावट देखी। नागरिकों का विद्रोह, और अब, श्री डिसनायके और उनके राजनीतिक गठबंधन का जबरदस्त उदय। श्रीलंका के चुनावी मानचित्र से देश के पारंपरिक, कभी शक्तिशाली राजनीतिक दलों और उन्हें नियंत्रित करने वाले राजनीतिक अभिजात वर्ग का लगभग मिट जाना एक विवर्तनिक बदलाव का संकेत देता है।

हालाँकि चुनाव मीडिया के लिए रोमांचक समाचार घटनाएँ हैं, लेकिन चुनावों के बीच क्या होता है, इसे कवर करते समय पत्रकार बहुत कुछ सीखते हैं। जो “विवर्तनिक” चुनावी बदलाव प्रतीत होता है, वह अक्सर ज़मीन पर कई जटिल राजनीतिक परिवर्तनों का संचयी प्रभाव होता है, जो हमेशा इस बात से जुड़ा होता है कि किसी देश में अधिकांश लोग कैसा काम कर रहे हैं। पत्रकारों के रूप में, हमारे पास एक विशिष्ट लाभ है। हमें सटीक चुनाव परिणामों की भविष्यवाणी करने की ज़रूरत नहीं है; हमें बस मतदाताओं की भावनाओं को अपने कवरेज में शामिल करने के लिए विविध आवाजों को सुनने की जरूरत है।

निश्चित रूप से, इस प्रकार की ग्राउंड रिपोर्टिंग हमें संभावित चुनाव परिणाम के बारे में कुछ स्पष्ट संकेतक प्राप्त करने की अनुमति देती है, भले ही किसी की जीत की सीमा न हो। 2015 में महिंदा राजपक्षे की हार और 2019 में गोटबाया राजपक्षे की जीत, हममें से कई लोगों के लिए पूरी तरह से आश्चर्यजनक नहीं थी जो श्रीलंका से रिपोर्ट करते हैं। जैसा कि कहा गया है, ऐसे विशिष्ट परिणाम हैं जो हमें कभी-कभी आश्चर्यचकित करते हैं, या तो क्योंकि हमारा पढ़ना पक्षपातपूर्ण था या बस गलत था। किसी भी तरह, अच्छी, पुराने ज़माने की रिपोर्टिंग की ओर लौटने का प्रोत्साहन है।

श्रीलंका के हालिया चुनाव में एनपीपी की जीत के मामले में, कहानी, एक तरह से, 2018 में शुरू हुई। तब 225 सदस्यीय सदन में सिर्फ छह सांसदों के साथ, जेवीपी ने सुप्रीम कोर्ट में जाने के अलावा, संसद में बाध्यकारी हस्तक्षेप किया। अन्य लोग श्री सिरिसेना के अलोकतांत्रिक, असंवैधानिक कदम के खिलाफ हैं। एनपीपी की स्थापना अगले वर्ष राजनीतिक प्रतिष्ठान के प्रतिकार के रूप में की गई थी, जो गंभीर भ्रष्टाचार और भाई-भतीजावाद के आरोपों से कलंकित था। कुछ ही समय बाद, देश ने 2022 में एक अभूतपूर्व जन संघर्ष देखा, जो अपनी विशालता और तीव्रता में चौंका देने वाला था। नेतृत्वहीन नागरिकों के आंदोलन ने वह किया जो राजनीतिक विपक्ष नहीं कर सका: शक्तिशाली राजपक्षे को कार्यालय से बेदखल करना। दो साल बाद, 21 नवंबर को बुलाई गई नई संसद में 225 सदस्यों में से 159 सदस्यों के साथ एनपीपी अब सत्ता में है।

meera.srinivasan@thehindu.co.in