हस्ताक्षर करना है या नहीं करना है. यह वह सवाल है जिसका सामना नेपाल के प्रधान मंत्री केपी शर्मा ओली को करना पड़ रहा है क्योंकि वह अपनी चीन यात्रा की तैयारी कर रहे हैं, जिस पर काफी हद तक इस बहस का साया है कि क्या उन्हें बेल्ट एंड रोड इनिशिएटिव (बीआरआई) के लिए एक कार्यान्वयन योजना पर हस्ताक्षर करना चाहिए।

वर्तमान सत्तारूढ़ गठबंधन, जिसमें श्री ओली की नेपाल कम्युनिस्ट पार्टी (एकीकृत मार्क्सवादी-लेनिनवादी) शामिल है [CPN-UML] और नेपाली कांग्रेस (एनसी), चीनी योजना और नेपाल के लिए इसके संभावित प्रभावों पर तेजी से विभाजित है। जबकि सीपीएन-यूएमएल श्री ओली की 2-5 दिसंबर की यात्रा को बीआरआई कार्यान्वयन योजना को आगे बढ़ाने के लिए एक उपयुक्त क्षण के रूप में देखता है, एनसी संभावित ऋण जाल से सावधान है।

2017 में बीआरआई में शामिल होने के बाद, नेपाल ने शुरुआत में इस पहल के तहत 35 परियोजनाओं का प्रस्ताव दिया था, लेकिन बाद में यह संख्या घटाकर नौ कर दी गई। हालाँकि, पिछले सात वर्षों में इस योजना के तहत एक भी परियोजना शुरू नहीं हुई है और फंडिंग का तरीका अभी भी अस्पष्ट है।

झगड़े की जड़

नेपाल में, बीआरआई के बारे में आम समझ यह है कि इसमें बुनियादी ढांचे के विकास परियोजनाओं के लिए ऋण सहायता शामिल है।

काठमांडू स्थित थिंक टैंक सेंटर फॉर सोशल इनोवेशन एंड फॉरेन पॉलिसी के शोध निदेशक अजय भद्र खनाल कहते हैं कि चीन के लिए, बीआरआई सिर्फ एक बुनियादी ढांचा पहल से कहीं अधिक है।

उन्होंने कहा, “बीआरआई आर्थिक एकीकरण को गहरा करने और वैश्विक कनेक्टिविटी को बढ़ाने के लिए बीजिंग की रणनीतिक दृष्टि है।” “बीआरआई कार्यान्वयन योजना जिस पर अभी चर्चा चल रही है वह परियोजना समझौतों से परे है; बल्कि नेपाल के साथ चीन की समग्र कूटनीतिक रणनीति इसी पर टिकी है।”

बीजिंग ने बीआरआई के तहत नेपाल के साथ अपने संबंधों को व्यापक रूप से संरेखित किया है – चाहे वह विकास पहल हो या राजनयिक जुड़ाव हो, खासकर जब से उसने 2020 में बीआरआई कार्यान्वयन योजना का प्रस्ताव रखा है। यह तब स्पष्ट हुआ जब चीनी राजदूत चेन सोंग ने पोखरा अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे को एक परियोजना करार दिया, जो शुरू हुई थी। नेपाल द्वारा इस योजना के तहत बीआरआई पर हस्ताक्षर करने से बहुत पहले।

इस बात पर बहस के बीच कि क्या श्री ओली को बीआरआई कार्यान्वयन योजना पर हस्ताक्षर करना चाहिए या नहीं, श्री चेन ने एनसी के नेताओं सहित कई नेताओं के साथ कई वार्ताएं कीं, जिनमें चर्चा मुख्य रूप से बीआरआई पर केंद्रित थी।

पोखरा हवाईअड्डा चीन से 26 अरब डॉलर की ऋण सहायता से बनाया गया था, लेकिन पिछले साल जनवरी में इसके उद्घाटन के बाद से कोई भी वाणिज्यिक अंतरराष्ट्रीय उड़ानें संचालित नहीं होने के कारण, इसके सफेद हाथी बनने का खतरा है। अपनी यात्रा के दौरान, श्री ओली से ऋण पर छूट या इसे अनुदान में बदलने की मांग करने की उम्मीद है। इससे यह सवाल उठने लगा है कि यदि नेपाल ऐसे समय में अधिक ऋण प्राप्त कर लेता है, जब वह पहले के ऋण की माफी का अनुरोध कर रहा है, तो वह वापस भुगतान कैसे कर पाएगा।

एनसी के प्रवक्ता और पूर्व विदेश मंत्री डॉ. प्रकाश शरण महत, जिनके कार्यकाल में नेपाल 2017 में बीआरआई में शामिल हुआ था, ने बुधवार को काठमांडू में एक कार्यक्रम में कहा कि नेपाल को ऐसे समय में किसी भी देश से अतिरिक्त ऋण लेते समय सतर्क रहना चाहिए। नेपाल का सार्वजनिक ऋण-से-जीडीपी अनुपात पहले से ही 44% के आसपास मँडरा रहा है।

भूराजनीतिक चाल

एनसी समेत बीआरआई का विरोध करने वालों का कहना है कि नेपाल बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के मामले में चीनी योजना से लाभान्वित हो सकता है, लेकिन वे नेपाल में चीन के संभावित बढ़ते प्रभाव को लेकर सतर्क हैं।

भारत, जिसने हाल के दिनों में बीजिंग के साथ आर्थिक संबंधों को गहरा किया है, अपने उत्तरी पड़ोसी में बढ़ते चीनी प्रभाव से सावधान है। नई दिल्ली द्वारा नेपाल से चीनी घटकों के साथ सामान और बिजली आयात करने से इनकार करना हाल ही में चिंता का कारण बनकर उभरा है। संयुक्त राज्य अमेरिका, नेपाल का दीर्घकालिक विकास भागीदार, नेपाल में बढ़ती चीनी उपस्थिति से चिंतित है। दो साल पहले, चीन ने मिलेनियम चैलेंज कॉरपोरेशन, जो नेपाल को 500 मिलियन अमेरिकी डॉलर का अमेरिकी अनुदान था, को “जबरदस्ती की कूटनीति” कहा था, जिससे नेपाल के भू-राजनीतिक युद्ध का मैदान बनने की आशंका बढ़ गई थी।

पर्यवेक्षकों का कहना है कि श्री ओली के गठबंधन सहयोगी एनसी, जो परंपरागत रूप से भारत और अमेरिका के साथ जुड़ा हुआ है, पर इसके भूराजनीतिक पहलुओं को देखते हुए, बीआरआई कार्यान्वयन योजना पर हस्ताक्षर करने के खिलाफ नई दिल्ली और वाशिंगटन से किसी प्रकार का अप्रत्यक्ष दबाव हो सकता है।

वामपंथी रुझान वाले लेखक और विश्लेषक झलक सुबेदी ने कहा, “ओली के लिए सबसे अच्छी बात किसी नए सौदे पर हस्ताक्षर करने के बजाय चीन के साथ किए गए पिछले समझौतों को आगे बढ़ाना है।” “ओली को कुछ छोटी परियोजनाओं के कार्यान्वयन पर बातचीत करने की कोशिश करनी चाहिए जिन पर पहले सहमति हो चुकी है और जिन समझौतों पर 2019 में (चीनी) राष्ट्रपति शी (जिनपिंग) की नेपाल यात्रा के दौरान हस्ताक्षर किए गए थे।”

श्री सुबेदी के अनुसार, चूंकि बीआरआई चीन की समग्र विदेश नीति उपकरण है, यह नेपाल के लिए चुनौतियां और अवसर दोनों प्रस्तुत करता है।

“नेपाल की भूराजनीतिक कठिनाइयां उसकी अर्थव्यवस्था के लड़खड़ाने के कारण बढ़ी हैं। इसलिए आसन्न यात्रा का उद्देश्य भारत के साथ मजबूत संबंध बनाए रखते हुए उत्तर से सद्भावना हासिल करना होना चाहिए, ”श्री सुबेदी ने कहा।

ओली और दिल्ली

श्री ओली की चीन यात्रा नेपाली प्रधानमंत्रियों के पहले नई दिल्ली जाने की परंपरा से हटकर है – एक ऐसा बदलाव जो भारत के साथ उनके संबंधों की जटिल गतिशीलता को दर्शाता है। नई दिल्ली से निमंत्रण हासिल करने में उनकी कथित विफलता – न तो सितंबर में भारतीय प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के साथ न्यूयॉर्क में एक साइडलाइन बैठक के दौरान और न ही अगस्त में विदेश मंत्री आरज़ू देउबा राणा की आधिकारिक यात्रा के दौरान – ने पहले से ही कमजोर रिश्ते को और अधिक तनावपूर्ण बना दिया है।

नई दिल्ली द्वारा श्री ओली के मेल-मिलाप के प्रयासों को ठंडा रुख दिए जाने से गर्मजोशी की कमी स्पष्ट है। श्री ओली ने भारत के प्रति टकरावपूर्ण रुख प्रदर्शित किया है, खासकर 2015 से जब भारत ने सीमा पर नाकाबंदी लगा दी थी। 2020 में, कालापानी क्षेत्र, जिस पर भारत अपना दावा करता है, सहित एक नया नेपाल मानचित्र प्रकाशित करने के निर्णय के कारण भारत के साथ उसके संबंधों में और गिरावट आई।

विश्लेषकों का कहना है कि भारत में श्री ओली ने एक चीन-झुकाव वाले नेता की छवि अर्जित की है, यह धारणा भारत विरोधी भावनाओं को भड़काने की उनकी प्रवृत्ति और 2016 में बीजिंग के साथ व्यापार और पारगमन समझौते सहित कई समझौतों पर हस्ताक्षर करने से उपजी है। . इस समझौते ने नेपाल को सात चीनी बंदरगाहों तक पहुंच प्रदान की, इस कदम का उद्देश्य तीसरे देश के व्यापार के लिए दक्षिणी पड़ोसी पर नेपाल की अत्यधिक निर्भरता को कम करना था।

“लेकिन समस्या यह है कि यह व्यावहारिक सहयोग में प्रतिबिंबित नहीं हुआ,” श्री खनाल ने कहा। “उसके ऊपर, श्री ओली का कूटनीतिक दृष्टिकोण त्रुटिपूर्ण है; जबकि वह दक्षिणी पड़ोसी को नाराज करता है, वह उत्तरी पड़ोसी को भी नाराज करने में कामयाब रहा है।

उनके अनुसार, काठमांडू में एक मजबूत वामपंथी सरकार स्थापित करने का प्रयोग विफल होने के बाद से श्री ओली नेपाल में एक विश्वसनीय सहयोगी की तलाश में बीजिंग के प्रति बहुत अधिक आभारी नहीं दिख रहे हैं। नई दिल्ली के साथ विश्वास बहाली के उनके प्रयास विफल होने के कारण, श्री ओली दो पाटों के बीच फंस गए प्रतीत होते हैं।

सोमवार को, श्री ओली ने पूर्व प्रधानमंत्रियों और विदेश मंत्रियों के साथ अपनी परामर्शी बैठक के दौरान, भारत और चीन के साथ नेपाल के समान संबंधों के महत्व पर जोर दिया और नेपाल के आर्थिक विकास के लिए दोनों पड़ोसियों के साथ सौहार्दपूर्ण संबंधों से लाभ उठाने की आवश्यकता को रेखांकित किया। .

घरेलू राजनीति

बीआरआई पर हस्ताक्षर को लेकर मौजूदा गठबंधन में मतभेदों ने बेचैनी पैदा कर दी है, जिससे संभावित रूप से सरकार की स्थिरता को खतरा है। एनसी की चिंताओं को दूर करने के एक स्पष्ट प्रयास में, श्री ओली ने सोमवार को स्पष्ट किया कि उनकी यात्रा के दौरान चीन के साथ किसी भी नए ऋण समझौते पर हस्ताक्षर नहीं किए जाएंगे।

इस बीच, विदेश मंत्री राणा गुरुवार को बीआरआई कार्यान्वयन योजना पर नेपाल की संशोधित स्थिति को लेकर चीन के लिए रवाना हो गए, जिसे “बीआरआई के संयुक्त निर्माण पर सहयोग के लिए रूपरेखा” का नाम दिया गया है – एक स्पष्ट संदेश में कि नेपाल बीआरआई के लिए प्रतिबद्ध है लेकिन वर्तमान में इसकी वर्तमान जरूरतों पर फोकस है.

काठमांडू में इन अटकलों के बीच कि बीआरआई सीपीएन-यूएमएल और एनसी के बीच मतभेद पैदा कर सकता है, विश्लेषकों का कहना है कि नेपाली नेतृत्व के लिए अच्छा होगा कि वह विदेश नीति को घरेलू राजनीति के साथ न मिलाएं। श्री खनाल के अनुसार, श्री ओली को नेपाल और नेपाली लोगों के हितों को सामने रखना चाहिए और अपने पक्षपातपूर्ण हितों को पीछे छोड़ना चाहिए।

“श्री ओली के लिए, दांव ऊंचे हैं। वह भू-राजनीतिक और घरेलू दोनों जटिलताओं से कैसे निपटते हैं, यह महत्वपूर्ण होगा, ”श्री खनाल ने कहा। “क्या वह संतुलन बनाने में सफल होते हैं या मौजूदा जटिलताओं को बढ़ाते हैं, यह नेपाल के मार्ग को आकार देने में महत्वपूर्ण होगा।”

(संजीव सतगैन्या काठमांडू स्थित एक स्वतंत्र पत्रकार हैं)