नवनिर्वाचित राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने अपने अभियान के दौरान अमेरिका में तेल ड्रिलिंग का विस्तार करने का बार-बार वादा किया, जो अलास्का में राजनीतिक नेताओं के लिए अच्छी खबर है, जहां तेल आर्थिक जीवनरेखा है और कई लोगों ने महसूस किया कि बिडेन प्रशासन ने राज्य के कम उत्पादन को बढ़ावा देने के प्रयासों में बाधा डाली है।

अलास्का के पेट्रोलियम-समृद्ध उत्तरी ढलान पर संघीय भूमि पर ड्रिलिंग पर बहस आने वाले महीनों में पुनर्जीवित होने की संभावना है, विशेष रूप से आर्कटिक राष्ट्रीय वन्यजीव शरण में, जिसे पर्यावरणविद् लंबे समय से देश के अंतिम जंगली स्थानों में से एक के रूप में संरक्षित करने की मांग कर रहे हैं।

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शरणार्थी के तटीय मैदान पर ड्रिलिंग का सवाल, जैसा कि ट्रम्प ने अपने पहले कार्यकाल के दौरान करने की मांग की थी, अलास्का मूल समुदायों को भी विभाजित करता है। कुछ लोग संभावित नए राजस्व का स्वागत करते हैं जबकि अन्य इस बात को लेकर चिंतित हैं कि जिस क्षेत्र को वे पवित्र मानते हैं उसमें वन्यजीवन पर इसका क्या प्रभाव पड़ेगा।

देश का सबसे बड़ा वन्यजीव आश्रयस्थल पूर्वोत्तर अलास्का के लगभग दक्षिण कैरोलिना के आकार के क्षेत्र को कवर करता है। इसमें पहाड़ों और ग्लेशियरों, टुंड्रा मैदानों, नदियों और बोरियल जंगल का एक विविध परिदृश्य है, और यह ध्रुवीय भालू, कारिबू, कस्तूरी बैल और पक्षियों सहित विभिन्न प्रकार के वन्यजीवों का घर है।

ब्यूफोर्ट सागर के किनारे शरणस्थल के तटीय मैदान में ड्रिल करना है या नहीं, इस पर लड़ाई दशकों पुरानी है। ड्रिलिंग समर्थकों का कहना है कि विकास हजारों नौकरियां पैदा कर सकता है, अरबों डॉलर का राजस्व उत्पन्न कर सकता है और अमेरिकी तेल उत्पादन को बढ़ा सकता है।

जबकि यूएस ब्यूरो ऑफ लैंड मैनेजमेंट ने कहा है कि तटीय मैदान में 4.25 बिलियन से 11.8 बिलियन बैरल पुनर्प्राप्त करने योग्य तेल हो सकता है, तेल की मात्रा और गुणवत्ता के बारे में सीमित जानकारी है। और यह स्पष्ट नहीं है कि कंपनियां उन परियोजनाओं को आगे बढ़ाने का जोखिम उठाना चाहेंगी जो मुकदमेबाजी में फंस सकती हैं। पर्यावरणविदों और जलवायु वैज्ञानिकों ने जलवायु परिवर्तन के सबसे बुरे परिणामों को रोकने के लिए जीवाश्म ईंधन को चरणबद्ध तरीके से बंद करने पर जोर दिया है।

शरण स्थल प्रूडो खाड़ी और नेशनल पेट्रोलियम रिजर्व-अलास्का में तेल क्षेत्रों के पूर्व में है, जहां बिडेन प्रशासन ने विवादास्पद विलो तेल परियोजना को मंजूरी दी, लेकिन लगभग आधे पेट्रोलियम रिजर्व को तेल और गैस पट्टे पर देने की सीमा से बाहर कर दिया।

1980 के दशक में उन ज़मीनों पर एक अन्वेषण कुआँ खोदा गया था जहाँ अलास्का मूल निगमों का अधिकार था, लेकिन परिणामों के बारे में बहुत कम जानकारी जारी की गई है।

फिर भी, तटीय मैदान को ड्रिलिंग के लिए खोलना अलास्का के कांग्रेस प्रतिनिधिमंडल के सदस्यों के लिए एक लंबे समय से लक्ष्य रहा है। 2017 में, उन्होंने 2024 के अंत तक दो तेल और गैस पट्टे की बिक्री को अनिवार्य करने वाले कर बिल में भाषा जोड़ दी।

पहली बिक्री पिछले ट्रम्प प्रशासन के अंतिम दिनों में हुई थी, लेकिन राष्ट्रपति जो बिडेन ने लीजिंग कार्यक्रम की समीक्षा करने के लिए तुरंत आंतरिक सचिव देब हलांड को बुलाया।

इसके कारण अलास्का औद्योगिक विकास और निर्यात प्राधिकरण, एक राज्य निगम द्वारा अधिग्रहित सात पट्टे रद्द कर दिए गए। छोटी कंपनियों ने दो अन्य पट्टे छोड़ दिये। निरस्त पट्टों को लेकर मुकदमा लंबित है।

दूसरी आवश्यक बिक्री की समय सीमा से पहले, बिडेन प्रशासन ने हाल ही में एक नई पर्यावरण समीक्षा जारी की। इसमें प्रस्तावित किया गया है कि भूमि प्रबंधन ब्यूरो ने जो कहा है वह 2017 के कानून की अनुमति के अनुसार न्यूनतम रकबा होगा – एक प्रस्ताव जिसे अलास्का के रिपब्लिकन अमेरिकी सीनेटरों ने अन्वेषण को प्रोत्साहित करने के लिए बनाए गए कानून का मजाक बताया है।

तीखे विभाजन हैं.

काकटोविक के इनुपियाक समुदाय के नेता, जो शरणस्थल के भीतर है, ड्रिलिंग का समर्थन करते हैं। शरणस्थल के निकट समुदायों के ग्विच’इन अधिकारियों ने कहा है कि वे तटीय मैदान को पवित्र मानते हैं। कारिबू वे वहां बछड़े पर भरोसा करते हैं।

आर्कटिक विलेज काउंसिल के पहले प्रमुख गैलेन गिल्बर्ट ने कहा कि शरणस्थल को ड्रिलिंग की सीमा से बाहर होना चाहिए। आर्कटिक विलेज एक नीत्साई ग्विच’इन समुदाय है।

“हम किसी को परेशान नहीं करना चाहते। हमें कुछ नहीं चाहिए. गिल्बर्ट ने कहा, हम सिर्फ अपने लिए नहीं, बल्कि अपनी आने वाली पीढ़ियों के लिए अपनी जीवनशैली चाहते हैं।

काकटोविक में नेताओं ने अमेरिकी मछली और वन्यजीव सेवा द्वारा भूमि को पवित्र घोषित करने के किसी भी प्रयास से लड़ने की कसम खाई है। नॉर्थ स्लोप बरो, जिसमें काकटोविक भी शामिल है, के मेयर जोशिया पाटकोटक ने अक्टूबर में एक राय में कहा था कि यह भूमि “कभी भी” ग्विच’इन क्षेत्र नहीं रही है।

उन्होंने लिखा, “संघीय सरकार को यह समझना चाहिए कि हमारी संप्रभुता को कमजोर करने के किसी भी प्रयास का उग्र प्रतिरोध किया जाएगा।”

नॉर्थ स्लोप समुदायों की आर्थिक भलाई के लिए तेल महत्वपूर्ण है, वॉयस ऑफ द आर्कटिक इनुपियाट के अध्यक्ष नागरुक हरचारेक ने कहा, एक गैर-लाभकारी वकालत समूह जिसके सदस्यों में उस क्षेत्र के नेता शामिल हैं। उन्होंने कहा, जिम्मेदार विकास लंबे समय से निर्वाह जीवनशैली के साथ जुड़ा हुआ है।

रिपब्लिकन गवर्नर माइक डनलवी द्वारा एक्स पर पोस्ट किए गए एक वीडियो में, ट्रम्प ने कहा कि वह यह सुनिश्चित करने के लिए काम करेंगे कि राज्य के राजनीतिक नेताओं द्वारा लंबे समय से मांगी गई प्राकृतिक गैस पाइपलाइन परियोजना का निर्माण हो। पर्यावरणविदों द्वारा विरोध की गई यह परियोजना विभिन्न गवर्नरों के तहत दिशा में बदलाव, लागत संबंधी चिंताओं और अन्य कारकों के कारण पिछले कुछ वर्षों में लड़खड़ा गई है।

जबकि मतदाता ट्रंप के पक्ष में “आगे नहीं बढ़े होंगे”, “उन्होंने इस बात की सराहना की कि जब संसाधन विकास की बात आती है तो उनकी नीतियां स्पष्ट रूप से ऐसी नीतियां हैं जो अलास्का जैसी अर्थव्यवस्था को लाभ पहुंचाने के लिए काम करती हैं,” ट्रंप की आलोचक अमेरिकी सीनेटर लिसा मुर्कोव्स्की ने संवाददाताओं से कहा। .

उन्होंने कहा, “इसलिए मैं आशा करती हूं कि हम संसाधन विकास के माध्यम से फिर से अधिक आर्थिक अवसरों की वापसी देखेंगे।”

डनलवी ने कहा कि ट्रम्प 13 मिलियन एकड़ (5.3 मिलियन हेक्टेयर) पेट्रोलियम रिजर्व पर नए तेल और गैस पट्टे पर बिडेन प्रशासन द्वारा लगाए गए प्रतिबंधों को हटा सकते हैं। हरचारेक के समूह ने प्रतिबंधों पर मुकदमा दायर किया, यह तर्क देते हुए कि क्षेत्र के निर्वाचित नेताओं की अनदेखी की गई थी।

अलास्का में अर्थजस्टिस के वकील एरिक ग्राफे ने कहा कि पेट्रोलियम भंडार को “हर कीमत पर तेल निकालने के लिए” अलग नहीं रखा गया था। उन्होंने कहा कि अन्य महत्वपूर्ण संसाधनों पर भी विचार किया जाना चाहिए और उन्हें कानून के तहत सुरक्षा प्रदान की जानी चाहिए।

ग्रेफ़ ने कहा, “तेल भविष्य नहीं है और यह हो भी नहीं सकता।” “राज्य को तेल के बाद प्लान बी के बारे में सोचना शुरू करने की ज़रूरत है।”