राष्ट्रपति जो बिडेन उप-सहारा अफ्रीका की अपनी लंबे समय से प्रतीक्षित पहली राष्ट्रपति यात्रा के लिए सोमवार (2 दिसंबर, 2024) को अंगोला पहुंचे और एक महत्वाकांक्षी अमेरिकी समर्थित रेलवे परियोजना को उजागर करके चीन के प्रभाव का मुकाबला करने के लिए तीन दिवसीय यात्रा का उपयोग करेंगे।

जाम्बिया, कांगो और अंगोला में लोबिटो कॉरिडोर रेलवे पुनर्विकास का उद्देश्य इलेक्ट्रिक वाहनों, इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों और स्वच्छ ऊर्जा प्रौद्योगिकियों के लिए बैटरी में उपयोग किए जाने वाले महत्वपूर्ण खनिजों से समृद्ध क्षेत्र में अमेरिकी उपस्थिति को आगे बढ़ाना है।

श्री बिडेन के अंगोला की राजधानी लुआंडा में प्रवेश करते ही हजारों लोग सड़कों पर खड़े थे।

श्री बिडेन सबसे पहले प्रधान मंत्री उलिसेस कोर्रेया ई सिल्वा के साथ एक संक्षिप्त, बंद कमरे में बैठक के लिए अटलांटिक महासागर द्वीप देश केप वर्डे में रुके। अंगोला में, श्री बिडेन की योजना अंगोला के राष्ट्रपति जोआओ लौरेंको से मिलने, राष्ट्रीय दासता संग्रहालय का दौरा करने और रेल परियोजना को देखने के लिए बंदरगाह शहर लोबिटो की यात्रा करने की है।

उनकी यात्रा ऐसे समय में हो रही है जब उनके राष्ट्रपति बनने में कुछ सप्ताह बाकी हैं, क्योंकि रिपब्लिकन डोनाल्ड ट्रंप 20 जनवरी, 2025 को पदभार ग्रहण करने की तैयारी कर रहे हैं।

श्री बिडेन ने दिसंबर 2022 में यूएस-अफ्रीका शिखर सम्मेलन को पुनर्जीवित करने के बाद पिछले साल अफ्रीका का दौरा करने का वादा किया था। यात्रा को 2024 तक पीछे धकेल दिया गया और तूफान मिल्टन के कारण इस अक्टूबर में फिर से देरी हुई, जिससे अफ्रीकियों के बीच यह भावना मजबूत हुई कि उनका महाद्वीप अभी भी कम प्राथमिकता वाला है। वाशिंगटन.

उप-सहारा अफ्रीका का दौरा करने वाले अंतिम अमेरिकी राष्ट्रपति 2015 में बराक ओबामा थे। श्री बिडेन ने 2022 में उत्तरी अफ्रीका में मिस्र में संयुक्त राष्ट्र जलवायु शिखर सम्मेलन में भाग लिया था।

राष्ट्रीय सुरक्षा प्रवक्ता जॉन किर्बी ने अंगोला के रास्ते में एयर फ़ोर्स वन में संवाददाताओं से कहा, “मैं बस इस आधार पर पीछे हट रहा हूं कि यह जॉनी की हाल ही में आई यात्रा है।” उपराष्ट्रपति कमला हैरिस सहित अफ्रीका का दौरा किया। “यह कुछ ऐसा है जिस पर वह (बिडेन) संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रपति बनने के बाद से ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।”

अमेरिका-चीन प्रतिस्पर्धा के लिए महत्वपूर्ण खनिज एक प्रमुख क्षेत्र हैं और अफ्रीका के महत्वपूर्ण खनिजों पर चीन का दबदबा है।

अमेरिका ने वर्षों से व्यापार, सुरक्षा और मानवीय सहायता के माध्यम से अफ्रीका में संबंध बनाए हैं। 800-मील (1,300 किमी) रेलवे अपग्रेड एक अलग कदम है और इसमें चीन की बेल्ट एंड रोड विदेशी बुनियादी ढांचा रणनीति की झलक है जो आगे बढ़ी है।

बिडेन प्रशासन ने गलियारे को राष्ट्रपति की हस्ताक्षरित पहलों में से एक कहा है, फिर भी लोबिटो का भविष्य और संयुक्त राज्य अमेरिका के 1.4 बिलियन के महाद्वीप के साथ जुड़ने के तरीके में कोई भी बदलाव जो चीन की ओर भारी झुकाव रखता है, राष्ट्रपति-चुनाव ट्रम्प के आने वाले प्रशासन पर निर्भर करता है।

वाशिंगटन स्थित थिंक टैंक सेंटर फॉर स्ट्रैटेजिक एंड इंटरनेशनल स्टडीज में अफ्रीका कार्यक्रम के निदेशक मवेम्बा डिज़ोलले ने कहा, “राष्ट्रपति बिडेन अब कहानी नहीं हैं।” “यहां तक ​​कि अफ़्रीकी नेताओं का ध्यान भी डोनाल्ड ट्रंप पर केंद्रित है।”

प्रशासन के अधिकारियों ने कहा कि अमेरिका ने लोबिटो कॉरिडोर और संबंधित परियोजनाओं के लिए 3 अरब डॉलर देने का वादा किया है, साथ ही यूरोपीय संघ, सात प्रमुख औद्योगिक देशों के समूह, पश्चिमी नेतृत्व वाले निजी कंसोर्टियम और अफ्रीकी बैंकों से वित्तपोषण भी किया है।

“इसकी सफलता और इसकी प्रतिकृति के संदर्भ में बहुत कुछ इस पर निर्भर है,” यूनाइटेड स्टेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ पीस, एक गैर-पक्षपातपूर्ण संघीय अनुसंधान संस्थान के एक साथी टॉम शीही ने कहा।

उन्होंने इसे वैश्विक बुनियादी ढांचे और निवेश के लिए जी7 की नई साझेदारी के फ्लैगशिप में से एक कहा, जो श्री बिडेन द्वारा संचालित था और इसका उद्देश्य चीन के बेल्ट एंड रोड की प्रतिक्रिया के रूप में अन्य विकासशील देशों तक पहुंचना है।

कई लोग आशावादी हैं कि लोबिटो परियोजना, जो श्री बिडेन के कार्यालय छोड़ने के काफी समय बाद तक पूरी होने वाली नहीं है, प्रशासन में बदलाव से बच जाएगी और उसे एक मौका दिया जाएगा। यह चीन को कुंद करने का एक तरीका है, जिसे द्विदलीय समर्थन प्राप्त है और जो ट्रम्प की कार्य सूची में शीर्ष पर है।

चीन-अफ्रीका संबंधों का विश्लेषण करने वाले क्रिश्चियन-गेराड नीमा ने कहा, “जब तक वे लोबिटो को अफ्रीका में मुख्य चीन विरोधी उपकरणों में से एक करार देते रहेंगे, तब तक इसकी निश्चित संभावना है कि इसे वित्त पोषित किया जाता रहेगा।”

श्री किर्बी ने कहा कि श्री बिडेन प्रशासन को उम्मीद है कि ट्रम्प और उनकी टीम लोबिटो में मूल्य देखेंगे लेकिन “हम अभी भी कार्यालय में हैं। हमारे पास अभी भी 50 दिन हैं. यह न केवल संयुक्त राज्य अमेरिका और अफ्रीका में हमारी विदेश नीति के लक्ष्यों के लिए, बल्कि अफ्रीकियों के लिए भी एक महत्वपूर्ण विकास है।

लोबिटो कॉरिडोर उत्तरी जाम्बिया और दक्षिणी कांगो की तांबे और कोबाल्ट खदानों से अंगोला के अटलांटिक महासागर के लोबिटो बंदरगाह तक एक रेलवे लाइन का उन्नयन और विस्तार होगा, जो अफ्रीका के महत्वपूर्ण खनिजों के लिए पश्चिम का मार्ग है। अंततः इसका उद्देश्य जाम्बिया और कांगो से तंजानिया के माध्यम से अफ्रीका के पूर्वी तट तक विस्तार करना और तट-से-तट रेल लिंक बनना है।

जबकि श्री बिडेन के प्रशासन ने इसे अफ्रीका में अमेरिकी निवेश के लिए “गेम-चेंजर” कहा है, यह अमेरिका और उसके जाम्बिया और कांगो में खनन में चीन के प्रभुत्व वाले साझेदारों के लिए शुरुआती बिंदु से थोड़ा अधिक है। कांगो में दुनिया का 70% से अधिक कोबाल्ट है, जिसमें से अधिकांश अपनी महत्वपूर्ण खनिज आपूर्ति श्रृंखला को मजबूत करने के लिए चीन जा रहा है, जिस पर अमेरिका और यूरोप को निर्भर रहना पड़ता है।

लोबिटो को अंगोला में कुछ अमेरिकी कूटनीतिक सफलता से संभव बनाया गया, जिसके कारण पश्चिमी संघ ने चीनी प्रतिस्पर्धा से पहले 2022 में परियोजना के लिए बोली जीत ली, जो कि बीजिंग के साथ अंगोला के लंबे और मजबूत संबंधों को देखते हुए एक आश्चर्य था। चीन ने रेलवे के पिछले पुनर्विकास को वित्तपोषित किया था।

बिडेन प्रशासन ने अंगोला तक अमेरिकी पहुंच को तेज कर दिया है, जिससे तीन दशक पहले के एक विरोधी रिश्ते में बदलाव आया है, जब अमेरिका ने अंगोला के गृहयुद्ध में सरकार विरोधी विद्रोहियों को हथियारबंद कर दिया था। पिछले साल यूएस-अंगोला व्यापार 1.77 बिलियन डॉलर था, जबकि अटलांटिक महासागर पर रणनीतिक उपस्थिति और पूर्वी कांगो में संघर्ष में मध्यस्थता में लौरेंको की भूमिका के माध्यम से क्षेत्रीय सुरक्षा में अमेरिका की मजबूत हिस्सेदारी है।

व्हाइट हाउस के अधिकारियों ने कहा कि अंगोला में, श्री बिडेन स्वास्थ्य, कृषि व्यवसाय, सुरक्षा सहयोग के साथ-साथ लोबिटो कॉरिडोर पर नए विकास की घोषणा करेंगे।

राष्ट्रपति के विशेष सहायक और राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद में अफ्रीकी मामलों के वरिष्ठ निदेशक फ्रांसेस ब्राउन ने कहा, यह यात्रा, मौजूदा अमेरिकी राष्ट्रपति की अंगोला की पहली यात्रा, “अमेरिका-अंगोला संबंधों के उल्लेखनीय विकास को उजागर करेगी”।

यह अफ़्रीका में अमेरिका की मूल्य-आधारित कूटनीति के लिए एक चिरस्थायी चुनौती की ओर भी ध्यान आकर्षित करेगा। अंतर्राष्ट्रीय अधिकार समूहों ने लौरेंको सरकार के सत्तावादी बदलाव की आलोचना करने के लिए श्री बिडेन की यात्रा का उपयोग किया है। राजनीतिक विरोधियों को कैद कर लिया गया है और कथित तौर पर प्रताड़ित किया गया है, जबकि अंगोला में सुरक्षा और अन्य कानून पारित किए गए हैं जो स्वतंत्रता को गंभीर रूप से प्रतिबंधित करते हैं, जिससे वाशिंगटन की नई अफ्रीकी साझेदारी पर कुछ जांच हो रही है।