कैननगेट किर्क, एडिनबर्ग के सामने पैदल यात्रा के दौरान, दाईं ओर, इनविजिबल सिटीज़ सन्नी मरे का मार्गदर्शन करते हैं। | फोटो साभार: एएफपी

यूरोप में सबसे अधिक देखे जाने वाले शहरों में से एक, एडिनबर्ग, पर्यटकों को इसे एक अलग कोण से देखने का मौका दे रहा है – उन टूर गाइडों की आंखों के माध्यम से जो इसकी सड़कों पर सोए हैं।

“जब आप बेघर होते हैं तो लोग आपकी ओर नहीं देखते। वे आपके माध्यम से देखते हैं,” इनविजिबल सिटीज़ पहल के संस्थापक ज़किया मौलाउई गुएरी ने कहा।

45 वर्षीय सन्नी मरे यह बात अच्छी तरह से जानते हैं। कुछ समय तक लगातार जेल के अंदर और बाहर रहने के बाद वह अदृश्य शहरों में आया।

“ईमानदारी से कहूँ तो यह क्रूर था। क्योंकि मैं नशीली दवाओं और अन्य चीजों का आदी था,” उन्होंने कहा।

उन्होंने कहा, “मैं दुकानों से चोरी कर रहा था…जब मैं जेल में नहीं था, मैं वापस आ रहा था और मैं सड़कों पर बेघर था, बिल्कुल घूमते दरवाजे की तरह।”

अब इनविजिबल सिटीज़ के प्रमुख टूर गाइड के रूप में, वह दूसरों को प्रशिक्षित करते हैं, और उन्हें अपना जीवन बदलने में मदद करते हैं जैसा कि उन्होंने किया था। उन्होंने कहा, सभी यात्राएं अद्वितीय हैं और गाइडों द्वारा स्वयं तैयार की गई हैं।

श्री मरे का दौरा, जो पूर्व फाँसी स्थल से शुरू होता है, अपराध और सज़ा पर केंद्रित है।

हालाँकि, उनके यात्रा कार्यक्रम का एक मुख्य आकर्षण स्कॉटलैंड के प्रमुख बेघर चैरिटी, द साइमन कम्युनिटी द्वारा संचालित एडिनबर्ग सपोर्ट हब है।

‘भयानक एहसास’

जब वह बेघर थे, तो यह “वस्तुतः एडिनबर्ग में एकमात्र जगह थी जहां बेघर लोग आ सकते थे और स्नान कर सकते थे या अपने कपड़े और सामान धो सकते थे,” उन्होंने कहा।

“यह एक भयानक एहसास है कि आप स्नान नहीं कर पा रहे हैं और अपने कपड़े नहीं धो पा रहे हैं और वह भी कुछ दिनों के बाद। इसलिए मैं हर समय यहां आता था,” उन्होंने कहा।

स्कॉटलैंड में बेघर होने की समस्या बढ़ रही है, इस वर्ष उन लोगों की संख्या में 8% की वृद्धि हुई है जिन्हें या तो बेघर माना गया है, जो अस्थायी आवास में थे, या जिन्होंने बेघर होने के लिए आवेदन किया था।

फ्रांस में जन्मी सुश्री मौलाउई गुएरी ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि इनविजिबल सिटीज़ का काम बेघर लोगों द्वारा अनुभव की जाने वाली अनदेखी की भावना से निपटने में मदद कर रहा है।

उन्होंने कहा, “अचानक, लोगों को दृश्यमान और ध्यान का केंद्र बनने और एक दौरे का नेतृत्व करने के लिए सशक्त बनाना, मुझे लगता है कि यह वास्तव में बहुत महत्वपूर्ण है।”

वर्तमान में 18 गाइड हैं जो आगंतुकों को शहर के उन पहलुओं की खोज करने में मदद करते हैं जिनका वे आमतौर पर सामना नहीं करते हैं।

इसी तरह के दौरे ग्लासगो, मैनचेस्टर, कार्डिफ़ और लिवरपूल सहित यूके के कई अन्य शहरों में भी चलाए जाते हैं।

सुश्री मौलाउई गुएरी, जिन्होंने 2016 में पहल की स्थापना की थी, ने कहा कि पर्यटकों के लिए शहर की तस्वीर-पोस्टकार्ड सतह के नीचे खरोंचने का मौका मिलना अच्छा था।

उन्होंने कहा, “आप महल और विक्टोरिया स्ट्रीट और हैरी पॉटर और उन सभी अलग-अलग चीजों के बारे में बात कर सकते हैं जो इसे जादुई बनाती हैं, लेकिन आप वास्तविक विषयों पर भी बात कर सकते हैं।”

सकारात्मक वातावरण

उन्होंने कहा, समर्थन नेटवर्क की कमी और बेघर होने के प्रमुख कारणों में रिश्ते टूटने के साथ, इनविजिबल सिटीज़ “समुदाय और सकारात्मक वातावरण को फिर से बनाने” की कोशिश करती है।

उन्होंने कहा, “यह अधिक लोगों को प्रशिक्षित करने और मौजूदा गाइडों को आगे बढ़ाने के बारे में है ताकि हम दूसरों के लिए गाइड बनने के अधिक अवसर पैदा कर सकें।”

अब तक, लगभग 130 लोगों ने प्रशिक्षण प्राप्त किया है जिसका उद्देश्य अन्य प्रशिक्षण या रोजगार के अवसरों के लिए एक कदम के रूप में कार्य करना है।

लेकिन श्री मरे ने कहा कि लाभ एकतरफा नहीं थे।

उन्होंने कहा, पर्यटकों को उस स्थान के व्यापक दृश्य से लाभ होता है जहां वे जा रहे हैं।

उन्होंने आगे कहा, इतना ही नहीं, इससे उन्हें संतुष्टि भी मिली कि वे शहर के “बेघरों” की मदद कर रहे हैं।