सोमवार, 7 अक्टूबर, 2024 को ट्रेजर आइलैंड, फ्लोरिडा, अमेरिका में तूफान मिल्टन के संभावित भूस्खलन से पहले तूफान हेलेन द्वारा रेत में फंसे वाहन। मिल्टन इस साल अटलांटिक के सबसे मजबूत तूफान में बदल गया, जो एक विनाशकारी श्रेणी 5 तूफान के रूप में सामने आया। फ्लोरिडा क्षेत्र अभी भी हेलेन की तबाही से उबरने के लिए संघर्ष कर रहा है। | फोटो साभार: ब्लूमबर्ग

तूफान मिल्टन मंगलवार (8 अक्टूबर, 2024) को कमजोर होकर श्रेणी 4 के तूफान में बदल गया क्योंकि यह फ्लोरिडा के पश्चिमी तट की ओर बढ़ गया, जहां बुधवार (9 अक्टूबर, 2024) को इसके टकराने की आशंका है।

यूएस नेशनल हरिकेन सेंटर ने एक सलाह में कहा, “फ्लोरिडा में भूस्खलन के दौरान मिल्टन के बेहद खतरनाक तूफान बने रहने का अनुमान है।” उन्होंने कहा कि तूफान के कारण लगभग 155 मील प्रति घंटे (250 किमी प्रति घंटे) की रफ्तार से हवाएं चल रही हैं।

मिल्टन को मंगलवार (अक्टूबर 8, 2024) की शुरुआत में श्रेणी 4 के तूफान में डाउनग्रेड कर दिया गया था, लेकिन पूर्वानुमानकर्ताओं ने कहा कि यह अभी भी “फ्लोरिडा के लिए एक बेहद गंभीर खतरा” है। मिल्टन सोमवार (7 अक्टूबर, 2024) को तेजी से तीव्र हो गया था, जो डाउनग्रेड होने से पहले 180 मील प्रति घंटे (285 किलोमीटर प्रति घंटे) की अधिकतम निरंतर हवाओं के साथ दोपहर के समय श्रेणी 5 का तूफान बन गया था।

मिल्टन का केंद्र बुधवार (अक्टूबर 9, 2024) को टाम्पा खाड़ी क्षेत्र में तट पर आ सकता है, जिसने एक सदी से भी अधिक समय में किसी बड़े तूफान का सीधा झटका नहीं झेला है। वैज्ञानिकों को उम्मीद है कि लैंडफॉल से पहले सिस्टम थोड़ा कमजोर हो जाएगा, हालांकि यह तूफान की ताकत बरकरार रख सकता है क्योंकि यह मध्य फ्लोरिडा से अटलांटिक महासागर की ओर बढ़ता है। इससे हेलेन द्वारा तबाह किए गए अन्य राज्यों को काफी हद तक बचाया जा सकेगा, जिसने फ्लोरिडा से एपलाचियन पर्वत तक के रास्ते में कम से कम 230 लोगों को मार डाला था।

1921 के बाद से टाम्पा खाड़ी सीधे किसी बड़े तूफान से प्रभावित नहीं हुई है, और अधिकारियों को डर है कि इस क्षेत्र और इसके 3.3 मिलियन निवासियों के लिए भाग्य ख़त्म होने वाला है। राष्ट्रपति जो बिडेन ने फ्लोरिडा के लिए एक आपातकालीन घोषणा को मंजूरी दे दी, और अमेरिकी प्रतिनिधि कैथी कैस्टर ने कहा कि इतिहास में संघीय कर्मियों की सबसे बड़ी लामबंदी में से एक में मदद करने के लिए 7,000 संघीय कर्मचारी जुटाए गए थे।

टाम्पा के मेयर जेन कैस्टर ने सोमवार को एक संवाददाता सम्मेलन में कहा, “मिल्टन के साथ यह असली सौदा है।” “यदि आप प्रकृति माँ से मुकाबला करना चाहते हैं, तो वह 100 प्रतिशत समय जीतती है।” टाम्पा खाड़ी क्षेत्र अभी भी हेलेन और उसके शक्तिशाली उभार से उबर रहा है – इसने 8 फीट (2.4 मीटर) तक पानी की एक दीवार बनाई है, भले ही इसकी नज़र 100 मील (160 किलोमीटर) दूर थी। वहां बारह लोगों की मौत हो गई, सबसे ज्यादा क्षति सेंट पीटर्सबर्ग से क्लियरवॉटर तक बैरियर द्वीपों की श्रृंखला में हुई।

पूर्वानुमानकर्ताओं ने चेतावनी दी कि मिल्टन संभावित 8- से 12-फुट (2.4- से 3.6-मीटर) तूफ़ान ला सकता है, जिसके कारण खाड़ी तट के सभी समुद्र तट समुदायों के लिए निकासी आदेश जारी किए जा सकते हैं। फ्लोरिडा में, इसका मतलब है कि जो कोई भी रुकता है वह अपने दम पर रहता है और तूफान की ऊंचाई पर उन्हें बचाने के लिए पहले उत्तरदाताओं से अपनी जान जोखिम में डालने की उम्मीद नहीं की जाती है।

हेलेन और 2022 के इयान के दौरान स्ट्रगलर एक समस्या थे। कई निवासी पर्याप्त चेतावनियों पर ध्यान देने में विफल रहे, उन्होंने कहा कि वे पिछले तूफानों के दौरान ही खाली हो गए थे, लेकिन बड़ी लहरें नहीं आईं। लेकिन सोमवार (7 अक्टूबर, 2024) को इस बात के सबूत मिले कि लोग मिल्टन के आने से पहले बाहर निकल रहे थे।

इयान की तबाही के निशान हर जगह दिखते रहते हैं. निर्माण के विभिन्न राज्यों में पुनर्निर्मित घर दूसरों के बगल में खड़े हैं। यहां अनगिनत खाली जगहें हैं, जो कभी दुर्लभ थीं।