केरल से एक बार फिर निपाह वायरस के प्रकोप का भय कम होता जा रहा है, क्योंकि एक बार फिर ऐसा प्रतीत होता है कि राज्य ने इस प्रकोप को एकमात्र सूचकांक मामले तक सीमित रखने में सफलता प्राप्त कर ली है।

2018 में जब निपाह पहली बार केरल में सामने आया, तो इसने पूरे सार्वजनिक स्वास्थ्य तंत्र को चौंका दिया और सिस्टम में मौजूद कमियों को उजागर कर दिया। लेकिन फिर यह बीमारी राज्य के लिए तृतीयक देखभाल स्तरों पर सभी उभरते वायरल संक्रमणों के लिए एक नैदानिक ​​एल्गोरिदम विकसित करने, और नैदानिक ​​और अनुसंधान क्षमताओं को मजबूत करने और अस्पतालों में मानक संक्रमण नियंत्रण प्रथाओं में सुधार करने का अवसर बन गई।

2024 तक, राज्य के चिकित्सक एक्यूट इंसेफेलाइटिस सिंड्रोम (एईएस) के असामान्य मामलों का सामना करने पर संदेह का उच्च सूचकांक बनाए रखने में माहिर हो गए हैं। उन्होंने अज्ञात एटियलजि के एईएस मामलों के किसी भी समूह पर नज़र रखना और तेजी से कार्य करना सीख लिया है – तेजी से निदान और अस्पतालों में मानक संक्रमण नियंत्रण प्रोटोकॉल को बढ़ाना – ताकि संक्रमण के किसी भी मानव-से-मानव संचरण को रोका जा सके।

उभरते रोगाणुओं पर नजर

तिरुवनंतपुरम सरकारी मेडिकल कॉलेज के संक्रामक रोगों के प्रमुख आर. अरविंद बताते हैं, “2018 में NiV प्रकोप के बाद केरल के अधिकांश मेडिकल कॉलेज अस्पतालों में विकसित की गई प्रमुख गतिविधियों में से एक मल्टीप्लेक्स पीसीआर प्लेटफार्मों के माध्यम से आणविक निदान परीक्षण का उपयोग करके सभी उभरते संक्रमणों के लिए एक नैदानिक ​​एल्गोरिथम-आधारित स्क्रीनिंग प्रोटोकॉल की स्थापना थी।”

उन्होंने कहा, “नए और उभरते रोगाणुओं पर गहन ध्यान और निगरानी के कारण ही हमारे चिकित्सकों को हाल के दिनों में प्राथमिक अमीबिक मेनिंगोएन्सेफेलाइटिस के छह या सात मामलों का निदान करने में मदद मिली है – जो एक दुर्लभ और अत्यधिक घातक संक्रमण है – जिसका समय पर निदान होने से जीवन बचाने में मदद मिली है।”

एईएस के सभी मामलों की जांच अब मल्टीप्लेक्सपीसीआर का उपयोग करके की जाती है ताकि निदान को सीमित किया जा सके। कई निजी अस्पताल संक्रामक रोगों के निदान के लिए ट्रूनेट पॉइंट-ऑफ-केयर, रैपिड मॉलिक्यूलर टेस्ट का भी उपयोग कर रहे हैं। राज्य ने उन्नत निदान सुविधाएं भी विकसित की हैं और इंस्टीट्यूट ऑफ एडवांस्ड वायरोलॉजी (IAV) और कोझिकोड मेडिकल कॉलेज में अपनी खुद की BSL 2 प्लस वायरोलॉजी लैब हैं।

निपाह के अनुभव से जो एक और मूल्यवान सबक सामने आया, वह था सभी अस्पतालों में मानक संक्रमण नियंत्रण प्रथाओं में निवेश करने की आवश्यकता। निपाह के साथ राज्य का पहला टकराव विनाशकारी रहा था – इंडेक्स केस से 19 लोग संक्रमित हो गए, मुख्य रूप से अस्पतालों में खराब संक्रमण नियंत्रण प्रथाओं के कारण

राज्य में बाद में हुए प्रकोपों ​​की तस्वीर इस बुद्धिमत्ता को प्रतिबिंबित करती है, जब द्वितीयक संक्रमण को रोका जा सकता था, सिवाय 2023 के, जब सूचकांक मामले के अलावा एक अन्य व्यक्ति का परीक्षण सकारात्मक आया हो।

निपाह से सीख

“अगर हम अब तक हुए पांच NiV प्रकोपों ​​का विश्लेषण करें, तो हम पाते हैं कि सभी सूचकांक मामले (प्रकोप में पहला ज्ञात मामला, जरूरी नहीं कि प्राथमिक मामला) युवा, सक्रिय पुरुष हैं – किशोर और 40 वर्ष से कम उम्र के लोग। मंजेरी मेडिकल कॉलेज के सामुदायिक चिकित्सा के प्रोफेसर और निपाह वन हेल्थ सेंटर के नोडल अधिकारी टीएस अनीश कहते हैं कि सभी स्पिलओवर घटनाएं जंगलों के करीब के इलाकों में हुई हैं और सभी सूचकांक मामलों का इतिहास जंगल के इलाकों में चारा तलाशने का है।

डॉ. अनीश ने बताया कि संक्रमित व्यक्तियों के इतिहास के आधार पर प्राथमिक मामले में लक्षण दिखने में लगने वाला औसत ऊष्मायन काल लगभग 5-6 दिन का होता है।

डॉ. अनीश ने कहा, “इस बार, जैसे ही प्रकोप हुआ, आईएवी ने हस्तक्षेप किया और आंशिक जीनोमिक अनुक्रमण के माध्यम से पाया कि राज्य उसी वायरस के तनाव से निपट रहा था जिसने पिछले प्रकोपों ​​को जन्म दिया था – जो राहत की बात थी क्योंकि जब एनआईवी की बात आती है, तो हमारे पास आश्चर्य की कोई गुंजाइश नहीं है।”

उन्होंने कहा, “अब हम जानते हैं कि प्रकृति से मनुष्यों में वायरस के फैलाव को रोकना लगभग असंभव है, क्योंकि ये यादृच्छिक तंत्रों के माध्यम से आकस्मिक घटनाएँ हैं। हम जनता के लिए जागरूकता संबंधी दिशा-निर्देश बनाने और मामलों को जल्दी पहचानने के लिए अपने चिकित्सकों की विशेषज्ञता पर भरोसा करने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।”

राज्य में बार-बार प्रकोप पैदा करने वाले NiV स्ट्रेन की पहचान पहले ही NIV द्वारा भारतीय जीनोटाइप के रूप में की जा चुकी है, जो बांग्लादेश के NiV स्ट्रेन के समान है, लेकिन ऐसा लगता है कि यह केरल में स्वतंत्र रूप से विकसित हुआ है और लगातार प्रचलन में है।

वैज्ञानिकों ने पाया है कि बांग्लादेशी स्ट्रेन के कारण होने वाले मानव मामले श्वसन ऊतकों के लिए अधिक रोगजनक हैं और मानव मोनोक्लोनल एंटीबॉडी के साथ बांग्लादेशी स्ट्रेन के कारण होने वाली बीमारी के उपचार की चिकित्सीय अवधि मलेशियाई स्ट्रेन की तुलना में कम है।

आईसीएमआर-एनआईवी द्वारा किये गए अध्ययन टेरोपस मेडियस कोझिकोड के निपाह वायरस से प्रभावित क्षेत्रों के आसपास चमगादड़ आबादी में कुल सीरोप्रिवलेंस लगभग 20% पाया गया था, यहां तक ​​कि उन वर्षों में भी जब प्रकोप नहीं हुआ था। इसका मतलब है कि स्पिलओवर घटनाओं का जोखिम बारहमासी बना हुआ है।

NiV पैरामिक्सोविरिडे परिवार का एक RNA वायरस है। जबकि RNA वायरस में उत्परिवर्तन दर अधिक होती है, जो अक्सर बढ़ी हुई विषाणुता और विकास क्षमता से संबंधित होती है, शोध से पता चला है कि NiV अन्य समान RNA वायरस की तुलना में धीमी गति से विकसित होता है।

व्यापक संचरण क्षमता?

NiV संचरण की गतिशीलता कई कारकों पर निर्भर करती है, जिसमें मानव व्यवहार और मानव-चमगादड़ इंटरफेस शामिल हैं।

“भले ही वर्तमान में NiV में महामारी को ट्रिगर करने की संक्रामकता नहीं दिखती है, लेकिन हम इसके व्यापक भौगोलिक प्रसार की संभावना को नकार नहीं सकते। लेकिन फिर, उत्परिवर्ती वेरिएंट का उभरना तभी जोखिम पैदा करता है जब मानव-से-मानव संचरण में वृद्धि होती है। यही कारण है कि इंडेक्स केस का पता लगाना और प्रसार को रोकना बहुत महत्वपूर्ण है,” IAV के निदेशक ई. श्रीकुमार कहते हैं।

कुछ शोधकर्ताओं ने यह भी आशंका जताई है कि अगर वायरस शहरी इलाकों में फैल गया तो बड़े पैमाने पर इसका प्रकोप हो सकता है। बांग्लादेश में, जहां से निपाह वायरस (NiV) का संक्रमण फैला है, टेरोपस चूंकि चमगादड़ों से मनुष्यों में संक्रमण की घटनाएं अक्सर होती रहती हैं, इसलिए मवेशियों, कुत्तों और बिल्लियों में NiV एंटीबॉडीज पाए गए हैं, जहां 2013-2015 के दौरान मानव NiV संक्रमण के मामले सामने आए थे।

मिनेसोटा विश्वविद्यालय के संक्रामक रोग अनुसंधान एवं नीति केंद्र (CIDRAP) की एक शोध इकाई, जो NiV के खिलाफ दवाओं और टीकों को विकसित करने के लिए एक रोडमैप पर काम कर रही है, बताती है कि कोविड-19 महामारी ने पर्याप्त रूप से प्रदर्शित किया है कि नए वायरस के उपभेद उभर सकते हैं जो अपने आनुवंशिक रूप से संबंधित पूर्ववर्तियों की तुलना में अधिक संक्रामक/विषाक्त हैं और दुनिया को निपाह के मामले में भी इस संभावना के लिए तैयार रहने की जरूरत है।

इसके अलावा, फल चमगादड़ों की व्यापक भौगोलिक उपस्थिति, बढ़ती मानव आबादी, बढ़ती खाद्य चुनौतियां जो लगातार मानव-पशु संपर्क को जन्म दे सकती हैं, संक्रामक रोगों के उच्च संचरण के संभावित जोखिम को बढ़ाती हैं, ऐसा बताया गया है।

2018 के प्रकोप में निपाह रोगियों के निकट संपर्कों के बीच केरल में किए गए शोध में बताया गया था कि केरल में प्रसारित होने वाला निपाह वायरस उप-नैदानिक ​​संक्रमण पैदा कर सकता है, जो उन लोगों में जोखिम अधिक है जो रोगी के शरीर के तरल पदार्थों के संपर्क में आए थे।

डॉ. श्रीकुमार बताते हैं कि यह पक्के तौर पर नहीं पता कि निपाह के मरीजों के संपर्क में आए लोगों के अलावा, निवी आबादी में कोई उप-नैदानिक ​​संक्रमण पैदा करता है या नहीं। इसकी पुष्टि तभी हो सकती है जब उन क्षेत्रों में आबादी के बीच सीरो-निगरानी अध्ययन किए जाएं जहां वायरस के फैलने से मानव संक्रमण हुआ

क्या कोई तत्व लुप्त है?

यह देखते हुए कि NiV का प्रकोप केरल में वार्षिक घटना बन गया है, विशेषज्ञ अभी भी अनुमान लगा रहे हैं कि क्या कोई ऐसा तत्व है जो उनसे छूट गया है। क्या कोई सांस्कृतिक कारण या कोई व्यवहारिक पैटर्न है जो राज्य में एक विशेष भौगोलिक क्षेत्र में लगातार फैलने वाली घटनाओं को जन्म देता है?

डॉ. अरविंद कहते हैं, “हमें अभी भी ठीक से पता नहीं है कि वायरस के फैलने की घटनाएं किस वजह से होती हैं, हालांकि हमने कई उचित संबंधों की पहचान की है। हमारे प्रकोपों ​​में पांच सूचकांक मामलों में से केवल एक ही जीवित बचा। यह बेहद असंभव है कि हम संक्रमण का मार्ग खोज पाएं क्योंकि फैलने की घटनाएं छिटपुट हैं – हमारे यहां अब तक साल में केवल एक ही प्रकोप हुआ है।”

हालांकि यह वास्तव में राज्य की सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रणाली के लिए श्रेय की बात है कि वह प्रत्येक निपाह प्रकोप को रोकने और संचरण और मृत्यु दर को सीमित करने में कामयाब रही है, लेकिन प्रत्येक प्रकोप में शामिल रोगियों की कम संख्या ने राज्य में निपाह प्रकोप पर क्षेत्रीय या नैदानिक ​​अध्ययन की संभावनाओं को सीमित कर दिया है।

“यह असंभव है कि किसी भी इंडेक्स केस का चमगादड़ से कोई सीधा संपर्क था, लेकिन वे किसी तरह चमगादड़ के स्राव के संपर्क में आए होंगे। संक्रमण, पूरी संभावना के अनुसार, श्वसन मार्ग से हुआ होगा। हम अभी भी वायरस युक्त गिरे हुए फलों के सबूत खोजने की कोशिश कर रहे हैं, ताकि इस बात का समर्थन किया जा सके कि मनुष्यों में संक्रमण फलों के माध्यम से हुआ। वायरस के संक्रमण की संभावनाओं पर गणितीय मॉडल बनाने के कुछ प्रयास भी किए जा रहे हैं,” वे कहते हैं।