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यह बड़ी ताकतों के नाटकीय प्रदर्शन का एक सावधानीपूर्वक मंचित प्रदर्शन था – या अधिक सटीक रूप से कहें तो मध्यम शक्ति और बड़ी शक्ति के नाटकीय प्रदर्शन का प्रदर्शन था।
व्हाइट हाउस के एक ऑपरेटर ने कहा, “अब आप एयरफोर्स वन से जुड़ गए हैं”, जबकि ब्रिटेन के प्रधानमंत्री कीर स्टारमर शनिवार को 10 डाउनिंग स्ट्रीट द्वारा जारी एक लघु वीडियो में स्पीकरफोन पर झुके हुए थे।
“श्रीमान प्रधानमंत्री, बधाई हो,” राष्ट्रपति बिडेन ने कहा, जो विस्कॉन्सिन में एक अभियान रैली के लिए उड़ान भर रहे थे। “क्या शानदार जीत है!”
दोनों नेताओं ने ब्रिटेन और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच “विशेष संबंध” के महत्व, यूक्रेन की रक्षा के लिए उनकी साझा प्रतिबद्धता और आगामी मुलाकात के बारे में गर्मजोशी से बात की: श्री स्टारमर मंगलवार को वाशिंगटन के लिए रवाना हो रहे हैं, जहां श्री बिडेन नाटो शिखर सम्मेलन की मेजबानी कर रहे हैं।
बराक ओबामा के पहले कार्यकाल के बाद से व्हाइट हाउस और डाउनिंग स्ट्रीट दोनों ही केंद्र-वाम दलों के हाथों में नहीं रहे हैं। ब्रेक्सिट, उत्तरी आयरलैंड और व्यापार समझौते के लिए निराश ब्रिटिश उम्मीदों पर वर्षों के तनाव के बाद, यह ट्रांस-अटलांटिक संबंधों में सद्भाव के एक नए युग का संकेत हो सकता है।
यह एक संक्षिप्त युग भी हो सकता है। चार महीने में होने वाले अमेरिकी चुनाव डोनाल्ड जे. ट्रंप को राष्ट्रपति पद पर वापस ला सकते हैं, जो एक दक्षिणपंथी ब्रिटिश नेता, प्रधानमंत्री थेरेसा मे के साथ तनावपूर्ण संबंध बनाए रखने में कामयाब रहे, वामपंथी नेता की तो बात ही छोड़िए।
राजनयिकों और विश्लेषकों के अनुसार, तीव्र अनिश्चितता के समय में अपने सबसे करीबी सहयोगियों में से एक के साथ ब्रिटेन के संबंधों को संभालना श्री स्टारमर के लिए एक नाजुक चुनौती होगी। उन्हें एक डेमोक्रेटिक राष्ट्रपति का सामना करना पड़ रहा है जो रक्षात्मक है, यहाँ तक कि अपनी पार्टी के भीतर भी, और एक रिपब्लिकन प्रतिस्थापन का डर भी है जो यूक्रेन से लेकर जलवायु परिवर्तन तक के मुख्य मुद्दों पर उनके साथ असहमत होगा।
लेबर पार्टी की भारी जीत आम तौर पर श्री बिडेन के लिए स्वागत योग्य खबर होगी। ब्रिटिश मतदाताओं को संयुक्त राज्य अमेरिका में राजनीतिक परिवर्तन की भविष्यवाणी करने की आदत है, चाहे वह रोनाल्ड रीगन के चुनाव से एक साल पहले मार्गरेट थैचर का चुनाव हो, या श्री ट्रम्प के चुनाव से पाँच महीने पहले 2016 का ब्रेक्सिट वोट हो।
लेकिन श्री स्टारमर की जीत, हालांकि शानदार रही, लेकिन साथ ही कुछ चेतावनी भी मिली, खास तौर पर विद्रोही, अप्रवासी विरोधी रिफॉर्म यूके पार्टी का मजबूत प्रदर्शन, जिसका नेतृत्व श्री ट्रम्प के मुखर सहयोगी निगेल फरेज कर रहे हैं। और श्री बिडेन की अपनी समस्याएं हैं, जो राजनीतिक चक्रों के बजाय एक्चुरियल तालिकाओं से संबंधित हैं।
ब्रिटिश शोध संस्थान चैथम हाउस में अमेरिका और अमेरिका कार्यक्रम की निदेशक लेस्ली विंजामुरी ने कहा, “इस सरकार के लिए, यह सब इस बात पर निर्भर करेगा कि डेमोक्रेटिक उम्मीदवार कौन होगा, डोनाल्ड ट्रम्प चुने जाएंगे या नहीं, इस बात पर निर्भर करेगा कि अमेरिकी नीति क्या होगी, चाहे कोई भी चुना जाए।”
उन्होंने कहा कि श्री स्टारमर को अमेरिकी चुनाव के नतीजों पर कैसे प्रतिक्रिया देनी है, जैसे मुद्दों पर भी विचार करना होगा, खासकर अगर यह करीबी हो और श्री ट्रम्प के पक्ष में न जाए। जब इजरायल के प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने श्री बिडेन को उनकी 2020 की जीत पर बधाई दी – एक ऐसा परिणाम जिस पर श्री ट्रम्प बिना किसी सबूत के विवाद करते रहे हैं – श्री ट्रम्प ने गुस्से में प्रतिक्रिया व्यक्त की और श्री नेतन्याहू के खिलाफ़ द्वेष रखा।
ऐसे परिदृश्यों को देखते हुए, राजनयिक इस बात पर ध्यान केंद्रित करना पसंद करते हैं कि श्री स्टारमर अगले साढ़े छह महीनों में श्री बिडेन के साथ क्या हासिल कर सकते हैं। यूक्रेन के लिए सैन्य समर्थन, जलवायु परिवर्तन को रोकने के लिए आक्रामक सरकारी कार्रवाई और ब्रिटेन और यूरोपीय संघ के बीच घनिष्ठ संबंधों जैसे मुद्दों पर दोनों एकमत हैं।
विश्लेषकों का कहना है कि आखिरी वाला बयान वास्तव में माहौल बदल सकता है, क्योंकि ब्रेक्सिट को लेकर ट्रांस-अटलांटिक तनाव ब्रेक्सिट जनमत संग्रह से पहले से ही है। श्री ओबामा ने ब्रिटेनवासियों को चेतावनी दी थी कि अगर वे यूरोपीय संघ छोड़ने के लिए मतदान करते हैं तो वे व्यापार समझौते के लिए “कतार में सबसे पीछे” होंगे।
डेविड मैनिंग, जो लेबर प्रधानमंत्री टोनी ब्लेयर के कार्यकाल में वाशिंगटन में ब्रिटेन के अंतिम राजदूत थे, ने कहा, “यूके के ईयू से बाहर निकलने के फैसले के बाद से राजनीतिक संबंध तनावपूर्ण हो गए हैं, खासकर ब्रेक्सिट के कारण उत्तरी आयरलैंड में गुड फ्राइडे समझौते के सुचारू क्रियान्वयन पर जोखिम के कारण।” गुड फ्राइडे समझौता 1998 का समझौता था जिसने उत्तरी आयरलैंड में दशकों से चली आ रही सांप्रदायिक हिंसा को समाप्त किया।
उन्होंने कहा, “यह एक नई शुरुआत का मौका है।”
श्री स्टारमर के साथ वाशिंगटन में उनके विदेश सचिव डेविड लैमी भी होंगे, जिनके हार्वर्ड लॉ स्कूल के माध्यम से श्री ओबामा के साथ घनिष्ठ संबंध हैं, जहाँ वे दोनों पढ़े थे। बिडेन प्रशासन की ऐसे सौदों में रुचि की कमी को देखते हुए, उन्हें और उनके बॉस को व्यापार समझौते की कोई बड़ी उम्मीद नहीं है।
लेकिन श्री स्टारमर उत्तरी आयरलैंड पर चल रहे तनाव को कम कर सकते हैं, जो ब्रिटेन के यूरोपीय संघ से बाहर निकलने की शर्तों पर ब्रुसेल्स के साथ अक्सर शत्रुतापूर्ण वार्ता में फंस गया है।
यह मुद्दा श्री बिडेन को परेशान करता है, जो गर्व से अपने आयरिश वंश का जश्न मनाते हैं। उन्होंने नियमित रूप से पिछली ब्रिटिश सरकारों को चेतावनी दी कि वे ऐसे कदम न उठाएँ जो गुड फ्राइडे समझौते को खतरे में डाल दें।
सोमवार को प्रधानमंत्री बनने के बाद बेलफास्ट की अपनी पहली यात्रा में, श्री स्टारमर ने लेबर की जीत को उत्तरी आयरलैंड के लिए एक रीसेट बताया और एक “सम्मानजनक और सहयोगात्मक” संबंध का वादा किया।
आयरिश राष्ट्रवादी पार्टी सिन फेन की नेता मैरी लू मैकडोनाल्ड ने कहा कि लेबर और कंजर्वेटिव सरकारों के साथ व्यवहार करने में अंतर “दिन के उजाले और अंधेरे” जैसा है।
श्री स्टारमर के पूर्ववर्ती ऋषि सुनक के कार्यकाल में भी उत्तरी आयरलैंड को लेकर तनाव कुछ हद तक कम हुआ था। श्री सुनक ने पिछले साल उत्तरी आयरलैंड के लिए व्यापार व्यवस्था पर यूरोपीय संघ के साथ एक समझौता किया था।
विश्लेषकों ने कहा कि तनाव का एक बड़ा स्रोत चीन के साथ वाणिज्यिक संबंधों जैसे मुद्दों पर उभर सकता है, जहां बिडेन प्रशासन ने ब्रिटेन और अन्य सहयोगियों को अधिक आक्रामक रुख अपनाने के लिए प्रेरित किया है।
सुश्री विंजामुरी ने कहा, “ब्रिटेन को आर्थिक विकास की आवश्यकता है।” “अमेरिका और चीन के बीच चुनाव करना ब्रिटेन के लिए अच्छी स्थिति नहीं है।”
विश्लेषकों का कहना है कि अगर श्री ट्रम्प दूसरे कार्यकाल के लिए चुने जाते हैं, तो उन्हें उत्तरी आयरलैंड की परवाह नहीं होगी, लेकिन यूरोप के करीब आने के श्री स्टारमर के प्रयासों से वे निराश होंगे। श्री ट्रम्प के किसी भी प्रधानमंत्री के साथ मधुर संबंध थे, लेकिन वह बोरिस जॉनसन के साथ थे, जिन्होंने यूरोपीय संघ के साथ खुशी-खुशी टकराव किया और राष्ट्रपति के अपने लोकप्रिय ब्रांड से सतही समानता दिखाई।
इसका मतलब यह नहीं है कि विपरीत दलों के ब्रिटिश और अमेरिकी नेता एक साथ काम नहीं कर सकते। आखिरकार, श्री ओबामा ने ब्रेक्सिट की चेतावनी डेविड कैमरन के कहने पर जारी की थी, जो एक कंजर्वेटिव प्रधानमंत्री थे, जिन्होंने जनमत संग्रह की घोषणा की थी, लेकिन यूरोपीय संघ छोड़ने के खिलाफ अभियान चलाया था। और श्री ब्लेयर ने इराक में जॉर्ज डब्ल्यू बुश के युद्ध का समर्थन किया, श्री बुश ने अपनी ओर से अन्य नेताओं से परामर्श करने के लिए उन पर भरोसा भी किया।
श्री मैनिंग ने कहा, “बुश को यह उपयोगी लगा कि वे ब्लेयर के साथ बातचीत कर सकते हैं।” “यह कल्पना करना कठिन है कि ट्रम्प इस तरह का रिश्ता चाहते हैं, लेकिन बहुत कुछ इस बात पर निर्भर करता है कि वे अमेरिका के पारंपरिक ट्रांस-अटलांटिक भागीदारों के प्रति किस तरह का दृष्टिकोण अपनाते हैं।”
