खजाना खुलने के बाद 11 लोगों की टीम अंदर गई। इस टीम में श्री जगन्नाथ मंदिर प्रशासन (एसजेटीए) के मुख्य प्रशासक, पुरी कलेक्टर, एएसआई अधीक्षक (ओडिशा सर्कल), एसजेटीए की रत्न भंडारा उप-समिति के एक सदस्य, ओडिशा सरकार द्वारा प्रक्रिया की देखरेख के लिए गठित पर्यवेक्षी पैनल के दो सदस्य, गजपति महाराज (पुरी के पूर्व राजघराने) के प्रतिनिधि और मंदिर सेवादार समुदाय के चार लोग शामिल थे।

ओडिशा सरकार ने इससे पहले खजाने को खोलने के प्रस्ताव को मंजूरी दी थी, हालांकि कई वर्षों पहले चाबियां खो जाने के कारण प्रयास विफल हो गया था।

“अब चाबी कोई मुद्दा नहीं है। चाहे चाबी काम करे या न करे, रत्न भंडार तो वैसे भी खोला जाएगा। यह सच है कि लंबे समय से ताला नहीं खोला गया है। चूंकि ताला लोहे का बना है, इसलिए उसमें जंग लगने की भी संभावना है। जरूरत पड़ने पर हम ताला तोड़ देंगे,” प्रक्रिया की निगरानी के लिए गठित समिति के अध्यक्ष न्यायमूर्ति विश्वनाथ रथ ने खजाना खोले जाने से एक दिन पहले कहा।

खजाने की रखवाली करने वाले सांपों की कहानियों के बीच प्रशासन ने कहा कि वे सांप हेल्पलाइन के सदस्यों की मदद लेंगे। जस्टिस रथ ने कहा, “सांप हेल्पलाइन और मेडिकल टीम के सदस्य मंदिर के अंदर नहीं जाएंगे। वे 12वीं सदी के मंदिर के बाहर स्थित मंदिर प्रशासन कार्यालय के पास स्टैंडबाय पर रहेंगे। अगर जरूरत पड़ी तो उनकी मदद ली जाएगी।”

सदियों से भक्तों और भूतपूर्व राजाओं द्वारा दान किए गए भाई-बहनों भगवान जगन्नाथ और बलभद्र तथा देवी सुभद्रा के कीमती आभूषण 12वीं सदी के मंदिर के रत्न भंडार में रखे गए हैं। यह मंदिर के भीतर स्थित है और इसमें दो कक्ष हैं – भीतर भंडार (आंतरिक कक्ष) और बहारा भंडार (बाहरी कक्ष)।

जबकि सुना बेशा (स्वर्ण पोशाक) के दौरान देवताओं के लिए आभूषण लाने के लिए बाहरी कक्ष नियमित रूप से खोला जाता है – जो वार्षिक रथ यात्रा के दौरान एक प्रमुख अनुष्ठान है, और पूरे वर्ष प्रमुख त्योहारों के दौरान भी – रत्न भंडार की अंतिम सूची 1978 में बनाई गई थी। हालांकि इसे 1985 में फिर से खोला गया था, लेकिन तब कोई नई सूची नहीं बनाई गई थी।

पिछली बीजद सरकार ने 4 अप्रैल, 2018 को खजाने को खोलने का असफल प्रयास किया था। चाबियां गुम होने के कारण वे इसे नहीं खोल सके, जिससे राज्यव्यापी आक्रोश फैल गया था।

हाल ही में हुए विधानसभा चुनावों के दौरान रत्न भंडार का उद्घाटन एक गर्म विषय रहा था, तथा वर्तमान सत्तारूढ़ भाजपा ने इस मुद्दे पर पिछले वर्ष पूर्व नवीन पटनायक सरकार पर निशाना साधा था।

प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी ने 20 मई को एक चुनावी रैली के दौरान पटनायक के करीबी सहयोगी वी.के. पांडियन पर कटाक्ष करते हुए कहा कि लोग कह रहे हैं कि खजाने की चाबियां तमिलनाडु भेज दी गई हैं।