29 जुलाई को साउथपोर्ट में चाकू से किए गए हमले में तीन बच्चों, एलिस अगुइर (9), बेबे किंग (6) और एल्सी स्टैनकॉम्ब (7) की हत्या और कई अन्य के घायल होने के बाद ब्रिटेन के कई शहरों और कस्बों में दंगे फैल गए हैं।

गलत सूचना और, संभवतः, गलत सूचना कि हमलों के पीछे एक अनिर्दिष्ट प्रवासी और मुस्लिम था, सोशल मीडिया पर तेजी से फैल गई। मामले का मुख्य संदिग्ध न तो मुस्लिम है और न ही शरणार्थी बल्कि 17 वर्षीय एक्सल रुदाकुबाना है, जो रवांडा के माता-पिता के घर यूके में पैदा हुआ था और 2002 में देश में आया था।

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साउथपोर्ट हत्याकांड के बाद, दंगाइयों ने शहर की एक मस्जिद पर हमला किया, जबकि लोग उसके अंदर थे। दंगे इंग्लैंड के अन्य स्थानों जैसे लिवरपूल, लंदन, मिडिल्सब्रो और उत्तरी आयरलैंड में भी फैल गए। टॉमी रॉबिन्सन, जो कि अति दक्षिणपंथी इंग्लिश डिफेंस लीग के पूर्व नेता थे, ऑनलाइन तनाव को भड़काने वालों में से एक थे।

रविवार, 4 अगस्त, 2024 को, 700 अति दक्षिणपंथी दंगाइयों की भीड़ रोथरम में हॉलिडे इन पर उतरी थी, जिसमें शरणार्थियों के रहने की व्यवस्था थी, इसकी खिड़कियां तोड़ दी, परिसर में घुस गए और बाहर आग लगा दी। पुलिस के अनुसार, उन्होंने इमारत को आग लगाने का भी प्रयास किया था। मंगलवार को, जॉर्डन पालौर नस्लीय घृणा के आधार पर दोषी ठहराए जाने वाले पहले व्यक्ति बन गए, जब उन्होंने फेसबुक पर संदेश पोस्ट किए और शरणार्थियों वाले होटल पर हमला किया। ब्रिटेन ने 2011 के बाद से इस तरह के दंगे नहीं देखे हैं, जब लंदन में पुलिस ने एक अश्वेत व्यक्ति को गोली मार दी थी।

दक्षिणपंथी दंगों के खतरे के जवाब में, 5 अगस्त की शाम को बर्मिंघम में सैकड़ों लोग सड़कों पर उतर आए, जिनमें से कुछ ने फिलिस्तीनी झंडे भी लहराए, क्योंकि ऐसी खबरें थीं कि दक्षिणपंथी प्रदर्शनकारियों ने वहां मार्च की योजना बनाई थी। मुस्लिम युवाओं के एक समूह ने बर्मिंघम में कई वाहनों और एक पब, द क्लम्सी स्वान पर हमला किया। मंगलवार को, स्थानीय मुस्लिम समुदाय के कई सदस्यों ने पब के कर्मचारियों के साथ एक वीडियो पोस्ट किया, जिसमें उन्होंने समूह की हिंसा के लिए माफ़ी मांगी।

स्टार्मर ने ‘कानून और व्यवस्था’, अल्पसंख्यकों की सुरक्षा पर जोर दिया

ब्रिटेन के प्रधानमंत्री कीर स्टारमर की प्रतिक्रिया ने अब तक इस बात पर जोर दिया है कि उनकी सरकार कानून-व्यवस्था के मामलों में मजबूत है। प्रधानमंत्री, जो एक पूर्व सरकारी वकील हैं, ने एक मध्यमार्गी छवि बनाई है, और उनके लेबर पार्टी अभियान ने वादा किया था कि वह “हमारी सड़कों पर कानून और व्यवस्था वापस लाएंगे”।

सोमवार को एक आपातकालीन ‘कोबरा’ उच्च स्तरीय आपातकालीन बैठक के बाद, श्री स्टारमर ने कहा कि सार्वजनिक कर्तव्य अधिकारियों की एक “स्थायी सेना” स्थापित की जाएगी। यह स्पष्ट नहीं है कि ये इकाइयाँ कहाँ स्थित होंगी और उन्हें कैसे तैनात किया जाएगा, लेकिन बुधवार को नियोजित 30 से अधिक सभाओं के लिए 6,000 पुलिस अधिकारियों को जुटाया गया था। अदालतों को अतिरिक्त घंटे खोलने की योजना है और 567 जेल स्थान उपलब्ध कराए गए हैं। इस समय तक, 400 से 500 व्यक्तियों को गिरफ्तार किया गया है।

श्री स्टारमर ने सोमवार को कहा, “मैं गारंटी देता हूं कि इस अव्यवस्था में भाग लेने पर आपको पछतावा होगा,” उन्होंने आगे कहा कि मुस्लिम समुदायों पर हमले बर्दाश्त नहीं किए जाएंगे। गृह सचिव, यवेट कूपर ने कहा कि “दक्षिणपंथी उग्रवाद, नस्लवाद और इस्लामोफोबिया” को बर्दाश्त नहीं किया जाएगा क्योंकि उन्होंने पूरे ब्रिटेन में मस्जिदों के लिए विशेष सुरक्षा की घोषणा की थी।

कानून और व्यवस्था बनाए रखने और नस्लवाद से निपटने के अलावा, लेबर पार्टी को मुस्लिम समुदायों का भी भरोसा जीतने की ज़रूरत है, जिनका समर्थन पार्टी के लिए कमज़ोर हो गया है, जैसा कि 4 जुलाई के आम चुनाव में संकेत मिला था। इसका एक कारण मिस्टर स्टारमर और पार्टी की इज़राइल और गाजा पर स्थिति थी जिसे इज़राइल के प्रति बहुत ज़्यादा अनुकूल माना जाता था।

“मुझे यकीन है कि उनकी सोच का एक छोटा सा हिस्सा यह है कि यह कुछ जीतने का अवसर है [ support from Muslims] राजनीतिक वैज्ञानिक आनंद मेनन जो चेंजिंग यूरोप थिंक टैंक में यूके का नेतृत्व करते हैं, ने बताया कि (हालांकि गाजा में युद्ध अभी भी जारी है, यह असंभव लगता है) हिन्दू सोमवार, 5 अगस्त को।

श्री मेनन ने कहा, “मुझे लगता है कि प्रमुख प्रेरणा, क्योंकि लेबर पार्टी पारंपरिक रूप से कानून और व्यवस्था के मामले में कमजोर रही है, मतदाताओं के एक बड़े वर्ग को आश्वस्त करने के लिए व्यवस्था बहाल करना है।”

दक्षिणपंथी लोगों द्वारा दो स्तरीय पुलिसिंग का आरोप

पुलिसिंग के मामले में, पिछले कुछ दिनों में “दो स्तरीय पुलिसिंग” का वाक्यांश और धारणा लोगों की चेतना में और भी अधिक घुल-मिल गई है। यह सुझाव है कि पुलिसिंग के समान मानक सभी पर समान रूप से लागू नहीं होते हैं। हालाँकि, हाल के दिनों में दूर-दराज़ की गतिविधियों में देखी गई हिंसा की मात्रा और सीमा इस साल की शुरुआत में फिलिस्तीन के साथ एकजुटता में लंदन में समय-समय पर होने वाले विरोध प्रदर्शनों में देखी गई किसी भी चीज़ से काफी अधिक और अलग है, यानी, जिस संदर्भ में इस शब्द का हाल ही में इस्तेमाल किया गया है।

वर्तमान यू.के. सरकार का भी यही रुख रहा है। न्याय सचिव हेइडी एलेग्जेंडर ने मंगलवार, 6 अगस्त को बीबीसी से बात करते हुए पुलिस के अलग-अलग रवैये के आरोपों को “पूरी तरह से निराधार दावा” बताया। वह और श्री स्टारमर उन लोगों में से हैं जिन्होंने कहा है कि ये विरोध प्रदर्शन नहीं बल्कि दंगे और आपराधिक हिंसा के मामले हैं।

एलन मस्क और गलत सूचना की भूमिका

पिछले कुछ दिनों में जो कुछ भी हुआ है, उसमें गलत सूचना और भ्रामक सूचनाओं की भूमिका और खास तौर पर सोशल मीडिया साइट एक्स की भूमिका केंद्रीय रही है। एक्स के मालिक एलन मस्क भी सीधे तौर पर इस विवाद में कूद पड़े हैं – जबकि अटलांटिक के दूसरी तरफ एक्स के ग्रोक एआई चैटबॉट द्वारा राष्ट्रपति चुनाव प्रक्रिया के बारे में गलत जानकारी देने के लिए उन्हें चुनौती दी जा रही थी।

“क्या आपको *सभी* समुदायों पर हमलों के बारे में चिंतित नहीं होना चाहिए?” श्री मस्क ने एक्स पर कहा, श्री स्टारमर के एक ट्वीट के जवाब में जिसमें कहा गया था कि यूके सरकार मस्जिदों या मुस्लिम समुदायों पर हमलों को बर्दाश्त नहीं करेगी।

4 अगस्त को, श्री मस्क ने दंगाइयों द्वारा पटाखे फोड़ने के एक वीडियो पर प्रतिक्रिया देते हुए कहा, “गृहयुद्ध अपरिहार्य है।” उन्होंने बर्मिंघम पब हमले के संदर्भ में 6 अगस्त को ‘#TwoTierKier’ ट्वीट किया।

आने वाले दिनों में यूके सरकार ऑनलाइन गलत सूचनाओं के प्रति अपनी प्रतिक्रिया को और तेज़ करने की कोशिश करेगी – जो न केवल एक बढ़ती हुई समस्या है बल्कि लगातार विकसित भी हो रही है। श्री स्टारमर के इस आश्वासन के अलावा कि ऑनलाइन ज़िम्मेदार लोगों को जवाबदेह ठहराया जाएगा, यूके के प्रौद्योगिकी सचिव पीटर काइल ने एक्स, मेटा, गूगल और टिकटॉक से मुलाकात की “घृणास्पद गलत सूचना और उकसावे के प्रसार को रोकने के लिए हमारे साथ काम करना जारी रखने की अपनी ज़िम्मेदारी को स्पष्ट करने के लिए”, श्री काइल ने सोमवार को एक बयान के माध्यम से कहा।

ब्रिटेन के न्याय मंत्री अलेक्जेंडर ने कहा कि प्रौद्योगिकी की समीक्षा के साथ-साथ ऑनलाइन सुरक्षा अधिनियम की भी निरंतर समीक्षा की आवश्यकता है।

विपक्षी राजनेताओं की प्रतिक्रिया

हालांकि उन्होंने हिंसा की निंदा की है, लेकिन प्रमुख विपक्षी नेताओं ने अपनी प्रतिक्रिया की बारीकियों के मामले में मतभेद व्यक्त किए हैं। ब्रिटेन के पूर्व प्रधानमंत्री ऋषि सुनक और पूर्व गृह सचिव प्रीति पटेल, जो दोनों ही आव्रजन के कट्टरपंथी थे, ने दंगाइयों को दोषी ठहराया है। हालांकि, प्रधानमंत्री के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान, श्री सुनक ने अपनी प्रवास रणनीति का वर्णन करने के लिए अक्सर ‘नावों को रोकें’ वाक्यांश का इस्तेमाल किया। अब, यह दंगाइयों द्वारा गाया जाने वाला एक मुहावरा बन गया है।

सुएला ब्रेवरमैन, जिन्होंने प्रवासियों के आगमन को ‘आक्रमण’ कहा था और सुनाक सरकार के दौरान गृह सचिव के रूप में अपने कार्यकाल का मुख्य केंद्र अवैध प्रवासन से लड़ना बताया था, दंगों पर टिप्पणी करने के मामले में कम महत्वपूर्ण रही हैं। सुश्री ब्रेवरमैन ने पहले ‘दो-स्तरीय पुलिसिंग’ शब्द का इस्तेमाल किया था और पुलिस पर पक्षपात का आरोप लगाने के बाद नवंबर 2023 में इस्तीफा दे दिया था।

“मुझे परवाह नहीं है कि आपकी राजनीतिक मान्यताएँ क्या हैं। अगर आप इन घृणित कृत्यों के लिए ज़िम्मेदार हैं, तो आपको जेल में डाल दिया जाना चाहिए,” टॉम टुगेंदहट ने कहा, जो कंज़र्वेटिव पार्टी का नेतृत्व करने के लिए सुश्री पटेल और अन्य के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।

निगेल फरेज, जिनकी आप्रवासी विरोधी रिफॉर्म यूके पार्टी ने 14% वोट शेयर (और हाउस ऑफ कॉमन्स में पांच सीटें) जीते, ने हिंसा की निंदा की, लेकिन यह भी कहा कि “अनियंत्रित” आप्रवासन, कानूनी और अवैध, समुदायों को विभाजित कर रहा है और ‘दो-स्तरीय’ पुलिसिंग का आरोप लगाया।

घृणा अपराध और प्रवास

2012/13 में सरकारी डेटा उपलब्ध होने के बाद से, यू.के. में घृणा अपराधों में हर साल लगातार वृद्धि हुई है, एक को छोड़कर (2022/23)। 7 अक्टूबर को इजरायल पर हमास के हमले और गाजा पर इजरायल के लंबे समय तक और निरंतर जवाबी कार्रवाई के बाद लंदन में यहूदी-विरोधी और इस्लामोफोबिया दोनों बढ़ रहे थे। प्रवासन पर तीव्र मतभेद, साथ ही यू.के. में अंतर्राष्ट्रीय घटनाओं का फैलाव, संभवतः समुदायों के बीच तनाव बढ़ा सकता है।

हाल ही में हुए यू.के. चुनावों में भी प्रवासन एक मुख्य मुद्दा रहा है। लगभग 52% ब्रिटिश नागरिकों (इप्सोस सर्वेक्षण, फरवरी 2024) का कहना है कि आप्रवासन बहुत अधिक है और यह लेबर और टोरीज़ दोनों के पदों में परिलक्षित होता है। इसलिए यह लगभग तय है कि इस क्षेत्र में बातचीत और सरकारी निर्णय आसन्न हैं, हालाँकि उन्हें तब तक टाला जा सकता है जब तक कि गुस्सा शांत न हो जाए।

ब्रिटेन यात्रा प्रभाव

पर्यटन, यात्रा और शिक्षा के लिए गंतव्य के रूप में यू.के. पर कम से कम अल्पावधि में तो असर पड़ा है। भारत कई अन्य देशों – जैसे, कनाडा, नाइजीरिया, यू.ए.ई., ऑस्ट्रेलिया, मलेशिया – के साथ शामिल हो गया है, जिसने अपने नागरिकों को अभी यू.के. में यात्रा करने के जोखिमों के बारे में चेतावनी दी है।