मामले की जानकारी रखने वाले तीन लोगों के अनुसार, उन्होंने सुना कि 58 वर्षीय मुख्य कार्यकारी ने बिगड़ती वित्तीय स्थिति का वर्णन किया है, जिसका मुख्य कारण उत्तरी अमेरिका और चीन में कमजोर बिक्री और लाभप्रदता है। प्रश्नोत्तरी में, कुछ सौ प्रबंधकों में से कुछ ने उचिडा से उस कंपनी की गिरावट की जिम्मेदारी के बारे में सवाल पूछे, जो पांच साल पहले आजीवन बिक्री के हिसाब से दुनिया का शीर्ष ईवी मॉडल थी। निसान ने अमेरिका में गैसोलीन-इलेक्ट्रिक हाइब्रिड की पेशकश क्यों नहीं की, जहां ग्राहक अब उन्हें खरीदने के लिए उत्सुक थे? कंपनी ने अपने सबसे बड़े बाजार अमेरिका में हाइब्रिड उपलब्ध कराकर ईवी पर अपना दांव क्यों नहीं लगाया, जैसा कि उसने जापान में वर्षों से किया था? ताज़ा संकट के लिए कौन ज़िम्मेदार था? ये सवाल बड़े पैमाने पर उभर रहे हैं क्योंकि उचिदा ऑटोमेकर की मरम्मत करने और अपनी नौकरी बचाने के लिए संघर्ष कर रहा है। पिछले महीने निराशाजनक परिणामों की घोषणा करते हुए, चीन के पूर्व प्रमुख ने 9,000 कर्मचारियों, वैश्विक उत्पादन क्षमता का 20% और 2.6 बिलियन डॉलर की लागत में कटौती करने का वादा किया। उन्होंने अपना आधा वेतन जब्त करने का भी वादा किया।

निसान की सोच के बारे में जानकारी रखने वाले तीन अन्य लोगों के अनुसार, उचिडा पर बदलाव लाने का दबाव है। एक ने कहा, अगले कुछ महीने उसके और निसान के भविष्य के लिए महत्वपूर्ण होंगे। सक्रिय शेयरधारकों ने चुपचाप वाहन निर्माता में हिस्सेदारी बना ली है। डोनाल्ड ट्रम्प का चुनाव अनिश्चितता को बढ़ाता है। आने वाले अमेरिकी राष्ट्रपति ने निसान और अन्य के लिए एक महत्वपूर्ण, कम लागत वाले उत्पादन केंद्र मेक्सिको पर 25% समग्र टैरिफ लगाने का वादा किया है। उचिडा के लिए, ट्रम्प सबसे खराब समय में एक वाइल्ड कार्ड का प्रतिनिधित्व करते हैं, क्योंकि भारी टैरिफ निसान को मेक्सिको में उत्पादन में कटौती करने के लिए मजबूर कर सकता है, दो लोगों ने कहा।

उचिदा का कार्यकाल ऑटोमोटिव परिदृश्य में एक विवर्तनिक बदलाव के साथ मेल खाता है, क्योंकि नए ईवी निर्माता दशकों पुराने निर्माताओं को चुनौती दे रहे हैं। उद्योग के सबसे बड़े नाम इससे अछूते नहीं हैं। वोक्सवैगन पहली बार जर्मन संयंत्रों को बंद करने की धमकी दे रहा है और स्टेलेंटिस के मुख्य कार्यकारी कार्लोस तवारेस ने रविवार को अचानक इस्तीफा दे दिया। जीप निर्माता ने बाजार हिस्सेदारी खो दी क्योंकि तवारेस ने मार्जिन पर ध्यान केंद्रित किया – जिससे उसकी कारें कुछ लोगों के लिए बहुत महंगी हो गईं।

इस बीच, उचिदा ने ईवी भविष्य पर दांव लगाया। जब महामारी के बाद बदला लेने का खर्च ठंडा हो गया, तो निसान के पास अमेरिका में कोई हाइब्रिड नहीं था और उसे कारों को हटाने के लिए प्रोत्साहन की पेशकश करनी पड़ी।

सेइजी सुगिउरा ने कहा, “निसान में आज हमारे पास जो कुछ है वह एक मानव निर्मित आपदा है। हालांकि यह सच है कि उद्योग में जबरदस्त अनिश्चितता और व्यवधान आया है, यह मूल रूप से प्रबंधन रणनीति की विफलता का मामला है।” टोकाई टोक्यो इंटेलिजेंस प्रयोगशाला में वरिष्ठ विश्लेषक।

“श्री उचिदा को अब कमान एक नई प्रबंधन टीम को सौंपनी होगी।”

निसान के गलत कदमों और अब उचिडा के सामने आने वाले कठिन विकल्पों के इस विवरण में पहले से दर्ज न की गई जानकारी शामिल है, जैसे कि अक्टूबर कॉल, छूटे हुए हाइब्रिड अवसर का विवरण और आउटपुट में कटौती पर निसान का तर्क। यह निसान की सोच के बारे में जानकारी रखने वाले एक दर्जन लोगों के साक्षात्कार पर आधारित है, जिन्होंने नाम न छापने की शर्त पर बात की क्योंकि वे सार्वजनिक रूप से बात करने के लिए अधिकृत नहीं थे।

निसान ने रॉयटर्स को बताया कि वह आंतरिक बैठकों या अपनी पुनर्प्राप्ति योजना या उचिडा के भविष्य के बारे में अटकलों पर टिप्पणी नहीं करेगा। इसने कहा कि टैरिफ पर टिप्पणी करना जल्दबाजी होगी, लेकिन स्थिति पर नजर रखी जा रही है।

इसमें कहा गया है, “सीईओ ने हमारी वर्तमान स्थिति के लिए प्रबंधन की ज़िम्मेदारी स्वीकार की है,” इसमें कहा गया है कि उचिदा प्रतिस्पर्धात्मकता को बढ़ाते हुए निसान को अधिक लचीला और अधिक लचीला बनाने के लिए काम कर रही थी।

इसमें कहा गया है कि वैश्विक उद्योग को चीनी प्रतिस्पर्धा और ग्राहक मांग में बदलाव सहित अद्वितीय चुनौतियों का सामना करना पड़ा।

पतन और पतन

पांच साल और व्यावसायिक योजनाओं की एक श्रृंखला के बाद, उचिडा वित्तीय कदाचार के आरोप में निसान के पूर्व अध्यक्ष कार्लोस घोसन की 2018 की गिरफ्तारी से उत्पन्न गिरावट को उलटने में सक्षम नहीं है। घोसन, जो एक साल बाद जापान से भाग गया, अपने मूल लेबनान में भगोड़ा बना हुआ है और आरोपों से इनकार करता है। निसान तब से उथल-पुथल में है: घोसन के उत्तराधिकारी, हिरोटो सैकावा ने अतिरिक्त वेतन प्राप्त करने की बात स्वीकार करने के बाद 2019 में पद छोड़ दिया; मुख्य परिचालन अधिकारी अश्वनी गुप्ता पिछले साल चले गए, साथ ही दो बाहरी निदेशक भी चले गए। बाद में निसान ने उन दावों की जांच की कि उचिदा ने गुप्ता को निगरानी में रखा था। निसान ने जांच के नतीजे पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। ब्लूमबर्ग न्यूज ने सप्ताहांत में बताया कि सीएफओ स्टीफन मा के पद छोड़ने की उम्मीद है। निसान ने रिपोर्ट पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। जैसे ही टेस्ला और चीन की BYD ने बाजार हिस्सेदारी हासिल की, निसान फ्रांस की रेनॉल्ट के साथ गठबंधन के पुनर्गठन के लिए बातचीत में फंस गया। एक नया ईवी, एरिया, टेस्ला के मॉडल वाई को चुनौती देने वाला था, लेकिन उत्पादन समस्याओं के कारण इसमें बाधा उत्पन्न हुई। यह $7,500 अमेरिकी टैक्स क्रेडिट के लिए भी योग्य नहीं है क्योंकि यह जापान में बना है, उत्तरी अमेरिका में नहीं।

निसान ने पिछले साल 3.3 मिलियन वाहन बेचे, जो 2017 से लगभग 40% कम है। एक दशक से भी कम समय में स्टॉक में 70% की गिरावट आई है, जिससे लगभग 30 बिलियन डॉलर का मूल्य समाप्त हो गया है।

ब्रोकरेज सीएलएसए के क्रिस्टोफर रिक्टर ने कहा, निसान, जिसने 2010 में लीफ के साथ पहला मास-मार्केट ईवी पेश किया था, आज आकर्षक कारों की तुलना में छूट के लिए बेहतर जाना जाता है।

इसने चीन में एक बार अपनी गहरी स्थिति खो दी क्योंकि यह तेजी से बदलते बाजार के साथ तालमेल नहीं बिठा सका, एक समस्या जिसका प्रतिद्वंद्वियों को भी सामना करना पड़ा। लोगों में से एक ने कहा, एक मॉडल, ई-पावर सिल्फी हाइब्रिड असफल हो गया क्योंकि यह गैसोलीन संस्करण जैसा दिखता था और चीनी उपभोक्ता नुकीले, भविष्यवादी दिखने वाले हाइब्रिड पसंद करते हैं।

दो लोगों ने रॉयटर्स को बताया कि निसान अमेरिका में पूरी तरह से ईवी पर जाना चाहता था और उसे वहां हाइब्रिड वाहनों की जरूरत नहीं दिखी। जब ईवी की ऊंची कीमतों और सीमित चार्जिंग नेटवर्क के कारण हाइब्रिड की मांग बढ़ गई तो यह एक गलत कदम साबित हुआ।

उनमें से एक ने कहा, निसान को हाइब्रिड की मांग के बारे में पता चलने के बाद भी, उसने नहीं सोचा था कि यह प्रवृत्ति इतने लंबे समय तक चलेगी कि रणनीति में बदलाव की आवश्यकता होगी।

उचिदा ने नवंबर में आय प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “यह एक बहाना है, लेकिन पिछले साल इस समय तक, हम हाइब्रिड की मांग में तेजी से वृद्धि की उम्मीद नहीं कर पाए थे।”

निसान ने 2016 से जापान में ई-पावर हाइब्रिड बेची है और उसका कहना है कि मार्च 2026 तक अमेरिका में प्लग-इन हाइब्रिड होगा। कुल मिलाकर, उसने 2030 तक 34 हाइब्रिड और ईवी मॉडल लॉन्च करने की योजना बनाई है।

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फैक्टरी में कटौती

दो लोगों के अनुसार, मा ने पिछले महीने एक बंद दरवाजे की ब्रीफिंग में विश्लेषकों और निवेशकों को बताया कि निसान ने अपनी पुनर्प्राप्ति योजना को क्रियान्वित करने के लिए एक समर्पित परियोजना टीम की स्थापना की है, जिसके सदस्य कटौती के क्षेत्रों की तलाश में हैं। निसान ने पिछले महीने कहा था कि करीब 1,000 अमेरिकी कर्मचारियों ने समय से पहले सेवानिवृत्ति स्वीकार कर ली है। रॉयटर्स ने बताया है कि यह थाईलैंड में नौकरी में कटौती पर भी विचार कर रहा है।

तीन लोगों ने कहा कि चीनी क्षमता, जो पहले ही कम हो चुकी है, में और कटौती की आवश्यकता होगी। चीन में दो और कारखानों को बंद करने की आवश्यकता हो सकती है, एक व्यक्ति ने कहा, ब्रिटेन के सुंदरलैंड संयंत्र को कटौती का सामना नहीं करना पड़ेगा क्योंकि इसे हाल ही में अपग्रेड किया गया था।

चीन पर सवालों के जवाब में, निसान ने कहा कि वह संयंत्रों को बंद करके और लाइनें कम करके लागत में कटौती करेगा। इसमें कहा गया, सुंदरलैंड एक रणनीतिक संयंत्र था।

दो लोगों ने कहा कि एक विकल्प उत्तरी अमेरिका में पुरानी असेंबली लाइनों को निष्क्रिय करना और नई लाइनों पर उत्पादन को केंद्रित करना है। उन्होंने कहा कि निसान कुछ लाइनों पर शिफ्ट की संख्या कम करने पर विचार कर रहा है।

संभावित लक्ष्य मेक्सिको में मर्सिडीज-बेंज के साथ कम्पास संयुक्त उद्यम संयंत्र है।

ऑटोफोरकास्ट सॉल्यूशंस के सैम फियोरानी के अनुसार, निसान और मर्सिडीज दोनों के लिए उत्पादित छोटी कारों की वर्षों की धीमी बिक्री के बाद, प्लांट 230,000 की क्षमता की तुलना में सालाना लगभग 50,000 वाहन बनाता है। फियोरानी ने कहा, इसका बंद होना “लगभग एक पूर्व निष्कर्ष” है।

मर्सिडीज ने कहा कि ग्राहकों की बदलती जरूरतों को देखते हुए उसने लगातार अपने उत्पादों और पोर्टफोलियो की समीक्षा की। निसान ने भी कहा कि वह कम्पास संयंत्र को प्रतिस्पर्धी बनाए रखने के लिए लगातार “समीक्षा और अनुकूलन” कर रहा था।

तीन लोगों ने कहा कि येन में कमजोरी ने जापान को कम लागत वाला विनिर्माण आधार बना दिया है और इसलिए कटौती की प्राथमिकता कम है। फिर भी, दो लोगों ने कहा कि जापानी प्रबंधक संभावित कटौती के लिए कारखाने के कार्यभार की जांच कर रहे थे।

‘अपना कर्तव्य पूरा करो’

एक्टिविस्ट निवेशक चक्कर लगा रहे हैं. एक फाइलिंग से पता चला कि सिंगापुर स्थित एफिसिमो कैपिटल मैनेजमेंट ने सितंबर के अंत तक निसान में 2.5% हिस्सेदारी ले ली। दो लोगों ने कहा कि हांगकांग के ओएसिस प्रबंधन ने भी हिस्सेदारी ली है, हालांकि समय स्पष्ट नहीं है। एक ने कहा, ओएसिस का शेयर लगभग 1.5% है।

एफिसिमो ने अपनी हिस्सेदारी की पुष्टि करने के अलावा टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। ओएसिस ने टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।

निसान अब टोयोटा के बाद जापान का दूसरा सबसे बड़ा वाहन निर्माता नहीं है, यह स्थान अब होंडा के पास है। निसान और होंडा बैटरी और अनुसंधान पर सहयोग करने पर सहमत हुए हैं। फाइनेंशियल टाइम्स ने हाल ही में रिपोर्ट दी है कि निसान एक दीर्घकालिक निवेशक की तलाश में है और होंडा को खारिज नहीं करेगा।

दोनों वाहन निर्माताओं ने रिपोर्ट पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। होंडा ने कहा कि निसान के साथ काम करने के उसके समझौते में कोई बदलाव नहीं हुआ है।

अब तक, उचिडा ने रुकने का इरादा रखने वाले हर संकेत दे दिए हैं।

उन्होंने अर्निंग प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “मैं सीईओ के रूप में अपना कर्तव्य पूरा करने के लिए दृढ़ और प्रतिबद्ध हूं।”

प्रबंधकों के साथ अक्टूबर की बैठक पहली बार नहीं थी जब उचिडा को निसान की दिशा के बारे में सवालों का सामना करना पड़ा है। सुगिउरा ने कहा कि विश्लेषक एक साल से अधिक समय से पूछ रहे थे कि क्या रणनीति सही थी।

“हम पूछेंगे ‘क्या आप अमेरिका और चीन में ठीक रहेंगे?’ और ‘संकरों की कमी के बारे में क्या?’ और वे कहेंगे ‘हाँ, हम ठीक हैं’,” उन्होंने कहा।

“उन्होंने कारोबारी माहौल को पूरी तरह से गलत समझा और वह नहीं किया जो उन्हें करना चाहिए था।”

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प्रथम प्रकाशन तिथि: 06 दिसंबर 2024, 09:00 पूर्वाह्न IST