एक विक्रेता 16 नवंबर, 2024 को कैंडी में एक स्टॉल पर बिक्री के लिए समाचार पत्र प्रदर्शित करता है। श्रीलंका के राष्ट्रपति अनुरा कुमारा डिसनायके के वामपंथी गठबंधन ने स्नैप संसदीय चुनावों में बहुमत हासिल किया, अनंतिम परिणाम 15 नवंबर को दिखाए गए। फोटो साभार: एएफपी

चौंका देने वाला जनादेश – दो-तिहाई बहुमत से अधिक – वह श्रीलंका की राष्ट्रीय जन शक्ति [NPP] 14 नवंबर के आम चुनावों में राष्ट्रपति अनुरा कुमारा दिसानायके के नेतृत्व वाले गठबंधन को मिली जीत देश की आनुपातिक प्रतिनिधित्व प्रणाली में पहली बार है।

हालाँकि, इस अभूतपूर्व चुनावी उपलब्धि को द्वीप के जातीय अल्पसंख्यकों के घर वाले क्षेत्रों में दक्षिणी गठबंधन की राजनीतिक सफलता की सराहना किए बिना नहीं समझा जा सकता है। श्रीलंका के उत्तर, पूर्व, मध्य और दक्षिणी पहाड़ी देश के लगभग सभी जिलों में, जहां तमिल, मुस्लिम और मलैयाहा तमिल रहते हैं, एनपीपी ने प्रभावशाली लाभ कमाया है।

संपादकीय | एक शानदार जीत: श्रीलंका चुनाव परिणाम पर

उत्तरी और पूर्वी प्रांतों के पांच चुनावी जिलों में, इसके उम्मीदवारों, सभी स्थानीय लोगों ने 28 में से 12 सीटें हासिल कीं। एनपीपी ने एक को छोड़कर सभी जिलों में क्षेत्रीय दलों को करारी शिकस्त दी, जो उसकी पहुंच की सफलता और उन मतदाताओं के भीतर स्पष्ट बदलाव को दर्शाता है। विशेष रूप से जाफना और वन्नी में उसने ऐसा किया, यह दक्षिणी राजनीतिक गठन के लिए ऐतिहासिक है।

जाफना विश्वविद्यालय के अकादमिक सेंगारापिल्लई अरिवलज़ाहन का मानना ​​है कि इसका मुख्य कारण लंबे समय से तमिल राजनेताओं के प्रति मतदाताओं का “क्रोध और हताशा” है। “युद्ध समाप्त होने के पंद्रह साल बाद, उत्तर और पूर्व में तमिल लोगों ने बहुत कम राहत या प्रगति देखी है। व्यापक रूप से साझा भावना है कि स्थानीय पार्टियां और नेता केवल बातें कर रहे थे और कोई कार्रवाई नहीं कर रहे थे,” एनपीपी का समर्थन करने वाले गणितज्ञ कहते हैं।

उनके पुराने नेतृत्व के प्रति प्रचलित मोहभंग एक प्रमुख कारण था, लेकिन यह पूरी तरह से बदलाव की व्याख्या नहीं कर सकता है। तमिलों को चिंता है कि आंतरिक असहमतियों से ग्रस्त विखंडित तमिल राष्ट्रवादी राजनीति राष्ट्रीय क्षेत्र में उनकी आवाज को कमजोर कर रही है।

इसके अलावा, युद्ध के बाद की अवधि के दौरान, अधिकांश तमिल पार्टियों ने मुख्य रूप से युद्ध-समय की जवाबदेही और राष्ट्रीय प्रश्न के राजनीतिक समाधान पर ध्यान केंद्रित किया। कुछ अभिनेताओं को छोड़कर, जिन्होंने राज्य द्वारा भूमि कब्ज़े को लेकर स्थानीय संघर्ष किया, उन्होंने शायद ही कभी अधिकांश परिवारों के सामने आने वाले भारी वित्तीय तनाव को स्वीकार किया या चिह्नित किया।

बढ़ते घरेलू कर्ज़, बेरोज़गारी, ग्रामीण आजीविका को लेकर अनिश्चितता और आर्थिक पुनरुद्धार की घोर अनुपस्थिति, जिसने युद्ध प्रभावित क्षेत्र में लोगों के दैनिक जीवन को प्रभावित किया, पर उनका ध्यान नहीं गया। इस संदर्भ में, हाल ही में राष्ट्रपति डिसनायके का प्रभावी संदेश आम तमिल मतदाता से जुड़ा हुआ प्रतीत होता है।

ITAK को पछाड़ना

बाधाओं के बावजूद, पूर्व में प्रभावशाली इलंकाई तमिल अरासु काची (आईटीएके) जो अकेले चुनाव लड़ती थी – तमिल नेशनल अलायंस में इसके पूर्व साझेदार अन्य संरचनाओं के माध्यम से चुनाव लड़ते थे – अभी भी आठ सीटें सुरक्षित करने में कामयाब रहे, पार्टी के सदस्य शानाकियान रसमनिकम बताते हैं, जिन्हें फिर से चुना गया था बट्टिकलोआ एमपी. जाफना में एनपीपी के तीन उम्मीदवारों के अलावा, पूर्व विधायक और वरिष्ठ राजनेता एस. श्रीधरन ने अपनी सीट बरकरार रखी, जबकि पूर्व सांसद और पार्टी के प्रवक्ता वकील एमए सुमंथिरन अपनी सीट हार गए। जाफना जिले में ऑल सीलोन तमिल कांग्रेस नेता गजेन पोन्नम्बलम का पुन: चुनाव और एक स्वतंत्र उम्मीदवार का प्रवेश भी देखा गया।

“हमारी पार्टी [ITAK] कई चुनौतियाँ थीं। कुछ प्रवासी समूह कुछ स्थानीय ताकतों को बढ़ावा दे रहे थे और विभाजनकारी एजेंडे को आगे बढ़ा रहे थे,” श्री रसमनिकम कहते हैं, जो बट्टिकलोआ में शीर्ष उम्मीदवार बनकर उभरे। उन्हें जिले में एक केंद्रित अभियान का नेतृत्व करने का श्रेय भी दिया जाता है, जहां ITAK ने तीन सीटें जीतीं, जबकि NPP ने सिर्फ एक सीट जीती। यह एकमात्र जिला है जहां किसी अन्य राजनीतिक दल ने एनपीपी को हराया। फैसले पर विचार करते हुए, 34 वर्षीय व्यक्ति कहते हैं: “आगे बढ़ते हुए, यह स्पष्ट है कि लोगों की आर्थिक और आजीविका कठिनाइयों पर ध्यान दिए बिना तमिल राष्ट्रवादी दावे से मदद नहीं मिलेगी।”

इस बीच, पड़ोसी अमपारा और त्रिंकोमाली जिलों में अपनी जीत को देखते हुए, एनपीपी ने पूर्व में अधिक मुस्लिम मतदाताओं को आकर्षित किया है, जहां समुदाय के कई लोगों का कहना है कि उन्होंने अपने स्थानीय नेतृत्व में विश्वास खो दिया है। सभी समान, जाने-माने मुस्लिम नेता, श्रीलंका मुस्लिम कांग्रेस के रऊफ हकीम, जिन्होंने मध्य कैंडी जिले से चुनाव लड़ा था, और ऑल सीलोन मक्कल कांग्रेस के रिशद बथिउद्दीन, जो उत्तरी मन्नार से चुनाव लड़े थे, जो कि वन्नी निर्वाचन क्षेत्र का हिस्सा है, अपनी सीटें बरकरार रखीं.

‘कर्मचारी ही इंसान’

पहाड़ी देश में भी एनपीपी का प्रदर्शन उल्लेखनीय है, खासकर उन जिलों में जो सीलोन वर्कर्स कांग्रेस और उसके प्रतिद्वंद्वी तमिल प्रोग्रेसिव अलायंस के गढ़ थे।

नुवारा एलिया जिले से जीतने वाले कृष्णन कलाइचेलवी कहते हैं, जबकि पारंपरिक पार्टियों ने संपत्ति कार्यकर्ताओं को “सिर्फ एक वोट बैंक” के रूप में देखा, एनपीपी ने उन्हें “लोग” के रूप में देखा। उनकी जीत, पड़ोसी बादुल्ला जिले में एनपीपी उम्मीदवार अंबिका सैमुअल की जीत के साथ, मलैयाहा तमिल महिलाओं के पहली बार श्रीलंकाई संसद में प्रवेश का प्रतीक है।

“हमने ज़मीन पर कड़ी मेहनत से अभियान चलाया, वेतन, भूमि अधिकार, बच्चों की शिक्षा पर लोगों के मुद्दों को सुना। यह युवा ही थे जिन्होंने सबसे पहले हमारा समर्थन किया, वे बदलाव का इंतजार कर रहे थे। समय के साथ, उन्होंने हमारी ओर से अपने परिवारों से बात की और हमारा समर्थन आधार बढ़ता गया,” लंबे समय से राजनीतिक कार्यकर्ता और एक एस्टेट कर्मचारी की बेटी कहती हैं। “मेरे पिता ने अपनी मृत्यु तक अपना श्रम अपने देश को दिया… उनके जैसे असंख्य लोग हैं। पुराने राजनीतिक नेतृत्व को अपनी सत्ता में दिलचस्पी थी, लोगों में नहीं,” वह कहती हैं, उन्होंने आगे कहा कि एनपीपी “सत्ता के दलालों और बिचौलियों” के बजाय “सीधे लोगों के पास गई”। सुश्री कलाइचेलवी के विचार में, 2023 में हैटन शहर में एक बैठक में श्री दिसानायके की घोषणा कि वह हमारे लोगों को “एस्टेट तमिल” के बजाय “मलैयाहा तमिल” के रूप में पहचानेंगे, ने कई लोगों को प्रभावित किया।

अब यह बिल्कुल स्पष्ट है कि जातीय अल्पसंख्यकों ने स्वेच्छा से राष्ट्रपति डिसनायके पर भरोसा किया है, ऐसा जाफना स्थित अकादमिक श्री अरिवलज़ाहन का मानना ​​है। उन्होंने आगे कहा, “राष्ट्रपति और उनकी सरकार का अब अपने वादे निभाने का नैतिक दायित्व है।”