पत्रकार और शुभचिंतक 8 जनवरी, 2021 को कोलंबो में मारे गए पत्रकार लासांथा विक्रमतुंगे की 12वीं पुण्यतिथि पर उनकी कब्र पर मोमबत्तियाँ जलाते हुए। | फोटो क्रेडिट: एएफपी

श्रीलंका के पत्रकार लसांथा विक्रमतुंगे की हत्या के परिवार ने सोमवार (23 सितंबर, 2024) को द्वीप के नए राष्ट्रपति से अंतरराष्ट्रीय स्तर पर निंदित इस हत्याकांड की जांच फिर से शुरू करने की अपील की।

जनवरी 2009 में सत्ता-विरोधी संपादक की उस समय हत्या कर दी गई थी, जब वे काम पर जा रहे थे। बाद में पुलिस ने हमलावरों की पहचान एक समय शक्तिशाली रहे राजपक्षे परिवार से जुड़ी सैन्य खुफिया इकाई के सदस्यों के रूप में की।

विक्रमतुंगे की बेटी अहिंसा ने कहा कि शनिवार को देश के प्रथम वामपंथी राष्ट्रपति अनुरा कुमारा दिसानायका के चुनाव से परिवार को न्याय की “नई उम्मीद” जगी है।

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उन्होंने एक बयान में कहा, “हमें उम्मीद है कि यह नेतृत्व श्रीलंका के हालिया मानवाधिकार इतिहास में हुए अत्याचारों से निपटने के लिए अंततः एक नया दृष्टिकोण लाएगा।”

विक्रमतुंगे ने तत्कालीन रक्षा मंत्रालय सचिव गोटबाया राजपक्षे पर यूक्रेन से सेकेंड हैंड मिग जेट लड़ाकू विमानों की खरीद सहित हथियारों की खरीद में रिश्वत लेने का आरोप लगाया था।

उनके परिवार ने श्री राजपक्षे को, जो उस समय एक अमेरिकी नागरिक थे, इस हत्या के लिए जिम्मेदार ठहराया और कैलिफोर्निया की एक अदालत में मुकदमा दायर किया, लेकिन नवंबर 2019 में राष्ट्रपति बनने के बाद उन्हें प्रतिरक्षा प्राप्त हो जाने के बाद इसे रोक दिया गया।

जुलाई 2022 में श्री राजपक्षे को पद से हटने के लिए मजबूर होना पड़ा था, जब कई महीनों तक भोजन और अन्य आवश्यक वस्तुओं की कमी के कारण भीड़ ने उनके आवास पर धावा बोल दिया था।

उनके उत्तराधिकारी रानिल विक्रमसिंघे ने राजपक्षे काल में हुई किसी भी हत्या की जांच दोबारा शुरू नहीं की, जिसमें एक दर्जन से अधिक पत्रकारों और मीडियाकर्मियों की हत्याएं भी शामिल थीं।

तत्कालीन प्रशासन के प्रमुख आलोचक विक्रमतुंगे पर गोटबाया राजपक्षे से जुड़े भ्रष्टाचार के एक मामले में गवाही देने से कुछ दिन पहले चाकू से हमला किया गया था।

इस हत्या ने गोटबाया के बड़े भाई, राष्ट्रपति महिंदा राजपक्षे के शासन में श्रीलंका में मानवाधिकारों के उल्लंघन पर प्रकाश डाला।

विक्रमतुंगे मामले को द्वीप की मानवाधिकार उल्लंघनों के लिए दंड से मुक्ति की संस्कृति का प्रतीक माना गया है तथा इसे संयुक्त राष्ट्र मानवाधिकार निकाय और अन्य द्वारा बार-बार उठाया गया है।

गोटबाया राजपक्षे पर एक संदिग्ध सैन्य संगठन को आदेश देने का आरोप लगाया गया है, जो श्रीलंका के लंबे समय से चल रहे गृहयुद्ध के दौरान पत्रकारों और राजनीतिक असंतुष्टों की हत्या में कथित रूप से शामिल था, हालांकि उन्होंने इस आरोप से इनकार किया है।