जब श्री दिसानायके, जिन्हें उनके शुरुआती नाम “एकेडी” के नाम से जाना जाता है, अपने छात्र जीवन में वामपंथी राजनीति में आए, तो शायद उनके दिमाग में देश का राष्ट्रपति बनने की बात सबसे दूर की कौड़ी थी। राज्य और शासक वर्ग के प्रति युवा की शत्रुता ही उन्हें जनता विमुक्ति पेरामुना (पीपुल्स लिबरेशन फ्रंट का जेवीपी) की छात्र शाखा में ले गई, जो मार्क्सवादी-लेनिनवादी मूल की पार्टी थी। वह एक छोटे किसान परिवार से थे जो राजनीतिक रूप से सक्रिय नहीं थे। उनके पिता सरकारी सर्वेक्षण विभाग में एक कार्यालय सहायक थे और उनकी माँ एक गृहिणी थीं।

उसका चचेरा भाई, जिसे वह अपना बड़ा भाई या “अय्या”, पहले से ही पार्टी में थे। उनके चचेरे भाई को रणसिंघे प्रेमदासा सरकार द्वारा 1988 में जेवीपी के सशस्त्र विद्रोह के जवाब में किए गए आतंक-रोधी अभियान के दौरान मार दिया गया था, जो 1970 के दशक की शुरुआत के बाद उसका दूसरा विद्रोह था। उस समय श्री दिसानायके की उम्र 20 वर्ष थी। अगले वर्ष, उन्होंने अपने माता-पिता के मामूली घर को द्वीप के उत्तर मध्य प्रांत के अनुराधापुरा में पार्टी से जुड़ाव के कारण आग के हवाले होते देखा। राज्य के खिलाफ जेवीपी के दूसरे विद्रोह में राजनीतिक विरोधियों, आम सरकारी कर्मचारियों और असंतुष्ट वामपंथियों सहित क्रूर हत्याएं हुईं, राज्य की प्रतिक्रिया कई गुना अधिक घातक थी। यह “राज्य आतंक” का पहला अनुभव था जिसने श्री दिसानायके के जेवीपी में शामिल होने और उसमें बने रहने के संकल्प को मजबूत किया।

1980 के दशक के उत्तरार्ध से, पार्टी की राजनीतिक रूपरेखा में काफी बदलाव आया है। 1971 में अपने पहले विद्रोह में JVP का चरित्र साम्राज्यवाद-विरोधी और समाजवादी था, जिसका उद्देश्य पूंजीवाद को उखाड़ फेंकना और राजनीतिक, सामाजिक और आर्थिक संस्थाओं को बदलना था। लेकिन 1980 के दशक तक, JVP ने निश्चित रूप से सिंहली-राष्ट्रवादी रुख अपनाया, स्वशासन के लिए तमिल राजनीतिक दावों को स्वीकार करने और जुलाई 1983 के तमिल विरोधी नरसंहार के बाद देश के जातीय संघर्ष के युद्ध में बदल जाने पर मध्यस्थ के रूप में भारत की भागीदारी का कड़ा विरोध किया; जिसमें पार्टी को जेआर जयवर्धने (राष्ट्रपति रानिल विक्रमसिंघे के चाचा) की यूनाइटेड नेशनल पार्टी सरकार द्वारा गलत तरीके से फंसाया गया और कुछ वर्षों के लिए प्रतिबंधित कर दिया गया। इस विद्रोह को कुचलने और पार्टी को वैध बनाने के बाद, 1994 में JVP का रुख बदल गया जब नया नेतृत्व संसद में प्रवेश करके राजनीतिक मुख्यधारा में शामिल हो गया। श्री दिसानायके ने स्वयं 2000 में एक सीट हासिल की और 2004 से 2005 के बीच राष्ट्रपति चंद्रिका कुमारतुंगा भंडारनायके की सरकार में कृषि मंत्री के रूप में कार्य किया। 2014 में, श्री दिसानायके को सोमवंसा अमरसिंघे के स्थान पर जेवीपी का नेता नामित किया गया।

श्री दिसानायके की नेतृत्व शैली के बारे में बात करते हुए, साथी सांसद विजिथा हेराथ ने कहा: “हमारी पार्टी एक परामर्शी दृष्टिकोण अपनाती है, यह नेता केंद्रित नहीं है। AKD एक बहुत ही स्पष्ट निर्णय लेने वाला व्यक्ति है। वह कई विचारों को ध्यान में रखते हुए और वास्तविक समय में सबसे अच्छा निर्णय लेने में बहुत अच्छा है।” लंबे समय तक साथी रहने और एक ही वर्ष में संसद में प्रवेश करने के अलावा, श्री हेराथ और श्री दिसानायके केलानिया के सार्वजनिक विश्वविद्यालय में भी एक साथ थे, जहाँ श्री दिसानायके ने भौतिक विज्ञान में स्नातक किया था।

“एकेडी” को व्यापक रूप से एक सम्मोहक और जानकार वक्ता के रूप में भी जाना जाता है। संसद में तथ्यों और आंकड़ों के साथ स्पष्ट सिंहली में उनके हस्तक्षेप ने अक्सर ध्यान आकर्षित किया। उन्होंने 2018 में राष्ट्रपति मैत्रीपाला सिरिसेना द्वारा तत्कालीन प्रधान मंत्री रानिल विक्रमसिंघे को अचानक बर्खास्त करने के कटु आलोचक के रूप में अपनी छाप छोड़ी, जिससे देश 52 दिनों तक एक गंभीर राजनीतिक संकट में फंस गया। पार्टी ने श्री सिरिसेना के खिलाफ दो अविश्वास प्रस्ताव पेश किए और याचिकाकर्ताओं के समूह में शामिल थी जिन्होंने सर्वोच्च न्यायालय में इस कदम को चुनौती दी। उस समय, श्री दिसानायके ने तर्क दिया कि जेवीपी और तमिल नेशनल अलायंस (टीएनए), जो उस समय उत्तर और पूर्व के तमिलों का प्रतिनिधित्व करने वाला मुख्य समूह था, को एक साथ काम करना चाहिए। उन्होंने कहा, “जेवीपी (या पीपुल्स लिबरेशन फ्रंट) और टीएनए देश के दक्षिण और उत्तर में उन वर्गों का प्रतिनिधित्व करते हैं, जिन्होंने दमनकारी राज्य की कार्रवाइयों के कारण सबसे अधिक नुकसान उठाया है।” द हिन्दू नवंबर 2018 में।

उस समय, 225 सदस्यों वाले सदन में जेवीपी के छह सांसद थे। वे संसद में एक छोटी, लेकिन मजबूत टीम थी। हालांकि, यह महसूस करते हुए कि पार्टी की राजनीतिक किस्मत उसके आधार का विस्तार करने और उसकी अपील को व्यापक बनाने पर निर्भर करती है, श्री दिसानायके ने दो दर्जन से अधिक छोटे राजनीतिक समूहों, पेशेवरों, शिक्षाविदों और कार्यकर्ताओं के साथ नेशनल पीपुल्स पावर (एनपीपी) गठबंधन की स्थापना की। इसने श्रीलंका के दो पारंपरिक राजनीतिक खेमों के बाहर एक तीसरी ताकत की शुरुआत की, जिसका नेतृत्व केंद्र-वाम श्रीलंका फ्रीडम पार्टी, केंद्र-दक्षिणपंथी यूनाइटेड नेशनल पार्टी और उनकी शाखाओं ने किया। देश के सिंहली-बहुल क्षेत्रों के विभिन्न हिस्सों से युवा एनपीपी की ओर आकर्षित हुए, जिसने बदलाव और भविष्य के लिए नई उम्मीद का वादा किया।

इस गति ने श्री दिसानायके को 2019 में गोटाबाया राजपक्षे के खिलाफ राष्ट्रपति पद के लिए दौड़ने के लिए प्रेरित किया। उदारवादी और वामपंथी हलकों सहित कुछ लोगों ने इस विचार का विरोध किया, इसे मुख्य चुनौतीकर्ता सजिथ प्रेमदासा के गोटाबाया को हराने की संभावनाओं को कमजोर करने के रूप में देखा। उन्होंने उन्हें “प्रतीक्षारत फासीवादी” के खिलाफ वोट तोड़ने का दोषी ठहराया। इसके बावजूद, श्री दिसानायके ने चुनाव लड़ा और उन्हें डाले गए वोटों का 3.16% ही मिला। राजनीतिक रैलियों में बड़ी भीड़ के साथ उनके अभियान को लेकर उत्साह वोटों में तब्दील नहीं हुआ। 2020 के आम चुनाव में एनपीपी, जिसका मुख्य घटक जेवीपी है, की संसदीय उपस्थिति आधी हो गई थी।

दोनों चुनावों के नतीजे नवगठित एनपीपी के लिए अपमानजनक थे, साथ ही जेवीपी के लिए भी, जिसने अपने राजनीतिक भविष्य के लिए इस पर दांव लगाया था। प्रतिद्वंद्वियों ने उन्हें “3% पार्टी” के रूप में उपहास किया, ताकि वे एक सुपर बहुमत वाली सरकार के सामने अपनी संख्यात्मक कमजोरी दिखा सकें। हालांकि, उन्होंने संसद में अपना विरोध जारी रखा, राष्ट्रपति और उनके मंत्रिमंडल की आलोचना और चुनौती दी। कमजोर करने वाले चुनाव परिणामों ने जेवीपी को अपनी ताकत – कैडर-आधारित जमीनी स्तर की लामबंदी – का उपयोग अथक राजनीतिक आयोजन के माध्यम से करने के लिए प्रेरित किया; जबकि इसने जेवीपी की अंतरराष्ट्रीय शाखाओं द्वारा सुगम विदेशी यात्राओं के माध्यम से एशिया, यूरोप और उत्तरी अमेरिका में सिंहली प्रवासियों को शामिल करना भी शुरू कर दिया।

एक स्तर पर, जो कोलंबो में विशेष रूप से स्पष्ट है, एनपीपी व्यापारियों, कलाकारों, पेशेवरों और मध्यम वर्ग को लुभा रहा था, जो इसके नए सामाजिक और वर्गीय विस्तार और संयमित राजनीतिक पिच से आराम महसूस करते थे। जबकि अन्य वामपंथियों ने संरचनात्मक मुद्दों से बचते हुए और समाजवादी राजनीति को त्यागते हुए भ्रष्ट व्यक्तियों पर एनपीपी के ध्यान की आलोचना की, इसका नेतृत्व बेपरवाह था। “लेबल ने हमेशा गलत धारणाएँ दी हैं। वामपंथी राजनीति कोई बुरी चीज़ नहीं है, यह एक अच्छी चीज़ है। कुछ लोग इसे शैतानी बताते हैं। इसलिए हम कहते हैं कि हम लेबल के बजाय अपने बहुसंख्यक लोगों के लिए काम करने पर अधिक ध्यान केंद्रित करते हैं,” श्री दिसानायके ने कहा द हिन्दू आलोचक जिसे वैचारिक पीछे हटना मानते हैं, उसे यह राजनीतिक लचीलापन मानता है।

किसी ने 2022 के आने की कल्पना नहीं की थी। एक चौंका देने वाला जन-विद्रोह, एक शक्तिशाली कार्यकारी राष्ट्रपति का अपदस्थ होना, और “व्यवस्था परिवर्तन” का स्पष्ट आह्वान। जनता अरागलया या लोगों का संघर्ष विभिन्न अभिनेताओं का एक नेतृत्वहीन आंदोलन था, जो परस्पर विरोधी पदों पर थे, लेकिन वे राजनीतिक प्रतिष्ठान के साथ एक निराशा साझा करते थे। एनपीपी सहित विपक्ष के लगभग सभी राजनीतिक कलाकार सहानुभूति रखते थे, लेकिन जानते थे कि युवा राजनीतिक रूप से गठबंधन करने से सावधान थे। जेवीपी से संबद्ध छात्र संघ मौजूदा गोटाबाया को हटाने के एक सामान्य उद्देश्य से बंधे हुए आंदोलन का हिस्सा था, जिसे लोगों की रोजमर्रा की पीड़ा के लिए मुख्य अपराधी के रूप में देखा जाता है, जो गंभीर कमी, लंबे बिजली कटौती और सामाजिक और राजनीतिक अव्यवस्था के परीक्षण के समय में है।

नागरिकों का विरोध पूरी संसद को बाहर करना चाहता था, यह दर्शाता है कि उन्हें विपक्ष पर भी भरोसा नहीं है। एक स्पष्ट शून्य था। दागदार संसद में एक मामूली उपस्थिति, कुछ वर्षों की ठोस जमीनी तैयारी, और भ्रष्टाचार का क्षय अरागालया एनपीपी को जनता के प्रतिनिधि के रूप में उभरने का मौका मिला और उसने इसे स्वीकार कर लिया।

एनपीपी का चुनाव अभियान जल्दी शुरू हो गया था, और उनकी रैलियाँ अपनी त्रुटिहीन व्यवस्था और भारी भीड़ के लिए जानी जाती थीं। संसद में, श्री दिसानायके ने काले पतलून और गोल कॉलर वाली शुद्ध सफेद शर्ट की औपचारिक पोशाक पहनी थी। अपनी रैलियों में, वे अक्सर जींस और स्मार्ट कैज़ुअल शर्ट पहनते थे, जिसकी आस्तीन कोहनी तक मुड़ी हुई होती थी। उनकी बोलने की शैली – एक धीमी, संयमित आवाज़ में शुरू होकर और फिर पिछले शासकों के खिलाफ़ एक सम्मोहक कहानी गढ़ना – लोगों को पसंद आई। कई श्रीलंकाई लोगों, खासकर युवा लोगों के लिए, एनपीपी ही एकमात्र विकल्प था जो अलग लगता था, और “एकेडी” एकमात्र उम्मीदवार था जो उस राजनीतिक अभिजात वर्ग से सबसे दूर था जिसे वे घृणा करते थे। गठबंधन उनकी आशा का माध्यम बन गया और श्री दिसानायके, उनके बदलाव के प्रतीक। भारी आर्थिक दर्द और राजनीतिक मोहभंग से जूझ रहे मतदाताओं को नए चुने गए नेता से बहुत उम्मीदें होंगी। अब 55 वर्षीय अनुरा कुमार दिसानायके को उनसे उम्मीदें पूरी करनी हैं।