घोटालों और उथल-पुथल के बीच, जापान की सत्तारूढ़ लिबरल डेमोक्रेटिक पार्टी (एलडीपी) ने पूर्व रक्षा मंत्री शिगेरू इशिबा को अपना नया नेता चुना है। मंगलवार को वह प्रधानमंत्री की भूमिका भी निभाएंगे, क्योंकि एलडीपी के पास संसद में बहुमत है।

हाल ही में, सत्तारूढ़ व्यवस्था, जो युद्ध के बाद के अधिकांश समय तक जापान में सत्ता में रही है, ने आंतरिक संघर्षों और भ्रष्टाचार के कारण बहुत अशांति देखी है, जिससे इसकी अनुमोदन रेटिंग में गिरावट आई है। जापान भी उच्च मुद्रास्फीति और स्थिर अर्थव्यवस्था से जूझ रहा है। श्री इशिबा ने पार्टी को साफ़ करने, अर्थव्यवस्था को मजबूत करने और राष्ट्रीय सुरक्षा चुनौतियों का समाधान करने का वादा किया है।

67 वर्षीय, जो जापान के 102वें प्रधान मंत्री के रूप में कार्यभार संभालेंगे, कोई राजनीतिक नौसिखिया नहीं हैं, चार दशकों से राजनीति में हैं।

श्री इशिबा का जन्म 5 फरवरी, 1957 को ग्रामीण टोटोरी प्रान्त में हुआ था, जहाँ उनके पिता गवर्नर थे। उन्होंने 1979 में कीओ विश्वविद्यालय से कानून की डिग्री के साथ स्नातक की उपाधि प्राप्त की और मित्सुई बैंक में शामिल हो गए। एक छोटे से बैंकिंग करियर के बाद, श्री इशिबा ने टोटोरी प्रान्त में अपना राजनीतिक करियर शुरू किया, और 1986 में संसद के लिए चुने गए। उन्होंने सरकार में कई पदों पर काम किया है, और रक्षा मंत्री के साथ-साथ कृषि और वानिकी मंत्री के रूप में भी कार्य किया है।

1993 से 1997 तक विपक्षी दल में चार साल के कार्यकाल को छोड़कर, वह अपने अधिकांश राजनीतिक जीवन में एलडीपी के सदस्य रहे हैं। एलडीपी के भीतर, श्री इशिबा अधिक प्रगतिशील विंग का हिस्सा हैं, जो अक्सर एक के रूप में कार्य करते हैं। असहमति की आवाज उठाना और पार्टी लाइन के विपरीत अपने विचारों से अपने सहयोगियों के गुस्से को आमंत्रित करना। वह निवर्तमान प्रधान मंत्री फुमियो किशिदा सहित पूर्व प्रधानमंत्रियों के मुखर आलोचक थे। कथित तौर पर उनके दृष्टिकोण ने शुक्रवार के एलडीपी चुनाव के लिए उम्मीदवार के रूप में अर्हता प्राप्त करने के लिए आवश्यक 20 वोट हासिल करना मुश्किल बना दिया, मुख्य रूप से एलडीपी के सामान्य सदस्यों से समर्थन प्राप्त हुआ।

श्री इशिबा को पार्टी में एक “बौद्धिक दिग्गज” के रूप में देखा जाता है। उन्हें राष्ट्रीय सुरक्षा नीति का विशेषज्ञ माना जाता है और उन्होंने रूस, चीन और उत्तर कोरिया जैसे बाहरी खतरों के खिलाफ जापान की सुरक्षा को मजबूत करने की मांग की है। उन्होंने सुरक्षा सहायता के लिए जापानी सरकार द्वारा अपने सहयोगी, अमेरिका पर कम निर्भरता की भी वकालत की है, और जापान में तैनात अमेरिकी बलों द्वारा उपयोग किए जाने वाले ठिकानों पर अधिक निगरानी का आह्वान किया है। उन्होंने एक एशियाई नाटो के निर्माण का सुझाव दिया है और बताया है कि अमेरिका एशिया में परमाणु हथियारों का उपयोग कैसे करेगा।

सुधार योजनाएँ

अपने अभियान के दौरान, उन्होंने शासन में बदलाव का प्रस्ताव रखा और सुझाव दिया कि कुछ मंत्रालयों को टोक्यो से बाहर ले जाया जाए ताकि अन्य क्षेत्रों में विकास को बढ़ावा दिया जा सके। उन्होंने देश भर में आपातकालीन आश्रयों के निर्माण की निगरानी के लिए एक नई एजेंसी का भी प्रस्ताव रखा है, जो प्राकृतिक आपदाओं के प्रति संवेदनशील है।

श्री इशिबा ने पहले परमाणु ऊर्जा के बढ़ते उपयोग पर सवाल उठाया था और नवीकरणीय ऊर्जा की वकालत की थी, लेकिन बाद में उन्होंने इस मामले पर अपना रुख नरम कर दिया और कहा कि वह जापान में कुछ रिएक्टरों को चालू रहने देंगे।

एलडीपी, जिसका गठन 1955 में हुआ था, ने हाल ही में जनता के क्रोध को आमंत्रित किया है। विवादास्पद यूनिफिकेशन चर्च के साथ इसके जुड़ाव के कारण इसकी आलोचना हुई, जिसे विरोधियों द्वारा एक पंथ के रूप में वर्णित किया गया है। इसके अलावा, कई वर्षों में पार्टी के गुटों द्वारा राजनीतिक फंडिंग की कम रिपोर्टिंग के आरोप लगे, जिसके कारण छह में से पांच गुटों का विघटन हो गया। जापान की अर्थव्यवस्था अन्य चुनौतियों का सामना कर रही है – 30 साल की उच्च मुद्रास्फीति, खाद्य पदार्थों की बढ़ती कीमतें, कमजोर येन और स्थिर विकास। अन्य मुद्दों में बढ़ती आबादी और श्रम बाज़ार के भीतर चुनौतियाँ शामिल हैं।

निवर्तमान प्रधान मंत्री किशिदा ने पिछले महीने घोषणा की थी कि वह दोबारा चुनाव नहीं लड़ेंगे, उन्होंने एक संवाददाता सम्मेलन में कहा कि अक्टूबर 2025 से पहले होने वाले विधायी चुनाव से पहले लोगों को यह दिखाना जरूरी है कि एलडीपी बदल जाएगी।

अब, यह श्री इशिबा की ज़िम्मेदारी है कि वे बदलाव लाएँ और जापान के सामने आने वाली आर्थिक और सामाजिक चुनौतियों से निपटने के लिए पार्टी और सरकार को बेहतर ढंग से सुसज्जित करें।