व्हाइट हाउस ने शुक्रवार को कहा कि काहिरा में युद्धविराम वार्ता रचनात्मक रही है और यह सप्ताहांत तक जारी रहेगी, क्योंकि अमेरिका और मध्यपूर्व के सहयोगी इजरायल और हमास पर समझौता करने के लिए दबाव बना रहे हैं।

सीआईए निदेशक विलियम बर्न्स और राष्ट्रपति जो बिडेन के मध्य पूर्व मामलों के वरिष्ठ सलाहकार ब्रेट मैकगर्क, गुरुवार को शुरू हुई वार्ता में अमेरिकी पक्ष का नेतृत्व कर रहे हैं। यह वार्ता इजरायल और हमास के बीच बड़े मतभेदों के बीच गुरुवार को शुरू हुई, क्योंकि इजरायल इस बात पर अड़ा हुआ है कि वह गाजा में दो रणनीतिक गलियारों में सेना बनाए रखे।

व्हाइट हाउस के राष्ट्रीय सुरक्षा प्रवक्ता जॉन किर्बी ने कहा, “इसमें प्रगति हुई है, अब हमें दोनों पक्षों को एक साथ आकर कार्यान्वयन की दिशा में काम करने की आवश्यकता है।”

किर्बी ने यह तो नहीं बताया कि कहां प्रगति हुई है, लेकिन उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि अमेरिका, इजरायल और हमास के मध्यस्थों मिस्र और कतर के बीच बातचीत में गति आई है।

बिडेन ने शुक्रवार को कैलिफोर्निया के सांता यनेज़ घाटी में अपने पारिवारिक अवकाश से अवकाश लेकर कतर के अमीर शेख तमीम बिन हमद अल थानी और मिस्र के राष्ट्रपति अब्देल फतह अल-सीसी से बातचीत की और वार्ता के घटनाक्रम पर चर्चा की।

हाल ही में उग्रवादी हमास और हिजबुल्लाह समूहों के नेताओं की लक्षित हत्याओं (जिनके लिए इजरायल को दोषी ठहराया गया है) और जवाबी कार्रवाई की धमकियों के बाद व्यापक क्षेत्रीय युद्ध की आशंका बढ़ने के कारण कूटनीतिक प्रयास दोगुने हो गए हैं।

इजराइल और हमास के बीच गाजा की मिस्र से लगी सीमा पर फिलाडेल्फिया कॉरिडोर और पूरे क्षेत्र में नेत्ज़ारिम पूर्व-पश्चिम कॉरिडोर को लेकर विवाद चल रहा है। हमास गाजा से इजराइली सेना की पूरी तरह वापसी की मांग कर रहा है।

नेतन्याहू इस सिद्धांत पर जोर देते हैं कि इजरायल फिलाडेल्फिया कॉरिडोर को नियंत्रित करेगा, जिसका उद्देश्य हमास को फिर से हथियारबंद होने से रोकना और इजरायल पर 7 अक्टूबर को हुए हमले की क्रूरता को दोहराना है। उन्होंने उन रिपोर्टों का भी खंडन किया कि इजरायल कॉरिडोर में एक अंतरराष्ट्रीय सेना को स्वीकार करने के लिए तैयार होगा।

हमास ने शुक्रवार को कहा कि नेतन्याहू “युद्धविराम समझौते तक पहुंचने के किसी भी अवसर को रोक रहे हैं।”

मिस्र सरकार के एक बयान के अनुसार, अल-सीसी ने बिडेन के साथ अपनी बातचीत में इस बात पर जोर दिया कि इजरायल और हमास को समझौते को पूरा करने के लिए लचीलापन दिखाना चाहिए, ताकि क्षेत्र को संघर्ष के विस्तार के संकट से बचाया जा सके।

यह पूछे जाने पर कि क्या नेतन्याहू सद्भावनापूर्वक बातचीत कर रहे हैं, किर्बी ने कहा कि बिडेन ने बुधवार को नेतन्याहू के साथ “रचनात्मक” बातचीत की थी।

“हम काहिरा में हैं। वे काहिरा में हैं,” किर्बी ने कहा। “हमें हमास की भागीदारी की आवश्यकता है। हमें इन विवरणों को अंतिम रूप देने की आवश्यकता है। और हम यहाँ इसी पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।”

युद्ध की शुरुआत 7 अक्टूबर को हमास और अन्य आतंकवादियों द्वारा इजरायल पर किए गए हमले से हुई, जिसमें लगभग 1,200 लोग मारे गए – जिनमें से अधिकांश नागरिक थे – और लगभग 250 का अपहरण कर लिया गया। स्थानीय स्वास्थ्य मंत्रालय के अनुसार, जिसके अनुसार आतंकवादियों और नागरिकों के बीच अंतर नहीं किया जाता है, जवाब में शुरू किए गए इजरायली हमले में गाजा में 40,000 से अधिक फिलिस्तीनी मारे गए हैं।

पिछले हफ़्ते बिडेन ने कहा था कि वह “आशावादी” हैं कि मिस्र के राष्ट्रपति और कतर के अमीर से फ़ोन पर बात करने के बाद समझौता हो सकता है। यह बातचीत दोहा में वार्ता के दौर के बाद हुई थी, जिसके बारे में व्हाइट हाउस के अधिकारियों ने कहा था कि इससे यह उम्मीद जगी है कि समझौता होने वाला है।

लेकिन मंगलवार तक, बिडेन दोनों पक्षों के बीच जल्द ही किसी समझौते पर पहुंचने की संभावनाओं के बारे में काफ़ी चुप हो गए थे। डेमोक्रेटिक कन्वेंशन में भाषण देने के बाद उन्होंने पत्रकारों से कहा कि “हमास अब पीछे हट रहा है”, लेकिन अमेरिका युद्ध विराम समझौते पर पहुंचने के लिए “प्रयास करता रहेगा”।

व्हाइट हाउस के अनुसार, बुधवार को नेतन्याहू के साथ बातचीत में बिडेन ने “युद्धविराम और बंधक रिहाई समझौते को अंतिम रूप देने की तत्काल आवश्यकता पर बल दिया।”

नेताओं की बातचीत से परिचित एक व्यक्ति के अनुसार, जिसने निजी बातचीत के बारे में नाम न बताने की शर्त पर बताया, बिडेन ने नेतन्याहू को यह भी स्पष्ट कर दिया कि हमास और इजरायल दोनों को समझौता करना होगा।

इस बीच, इजरायली बंधकों के परिवारों ने कहा कि उन्होंने शुक्रवार को नेतन्याहू से मुलाकात की ताकि “यह समझा जा सके कि उनके प्रियजनों को मुक्त करने से भी अधिक महत्वपूर्ण क्या हो सकता है”, उन्होंने संघर्ष विराम समझौते पर हस्ताक्षर करने में उनकी विफलता पर अपना गुस्सा जाहिर किया, जिससे उनके प्रियजनों को हमास की कैद से रिहा किया जा सके।

बंधकों के रिश्तेदारों का प्रतिनिधित्व करने वाले समूह, बंधक परिवार मंच के प्रतिनिधियों ने कहा कि नेतन्याहू ने उनके परिवार के सदस्यों को जीवित वापस लाने के लिए अपनी शक्ति में सब कुछ करने की अपनी प्रतिबद्धता दोहराई। गाजा में 100 से अधिक इजरायली बंधक अभी भी हैं, जिनमें से दर्जनों के मृत होने की आशंका है।

बंधक ओडेड लिफ्शिट्ज़ के बेटे यिजहर लिफ्शिट्ज़ ने कहा, “‘ज़िंदा’ शब्द इसे एक निश्चित समय सीमा तक सीमित करता है, जिनकी माँ को पिछले अक्टूबर में हमास ने अगवा कर लिया था और मुक्त कर दिया था।” गुरुवार को यह खुलासा हुआ कि छह बंदियों के शवों के पोस्टमार्टम में गोलियों के घाव मिले थे – जिन्हें इज़रायली सैनिकों ने दक्षिणी गाजा में एक भूमिगत सुरंग से बरामद किया था – नेतन्याहू पर संघर्ष विराम पर सहमत होने के लिए घरेलू दबाव बढ़ा दिया है, जिससे बंदियों की जान बच सकती है।

बंधक बनाए गए इजरायली ओहद बेन अमी की बेटी एला बेन अमी ने कहा कि वह नेतन्याहू के साथ अपनी बैठक से “एक भारी और कठिन भावना के साथ लौटी कि यह जल्द ही नहीं होने वाला है, और मुझे अपने पिता के जीवन के लिए, वहां मौजूद लड़कियों के लिए और सभी के लिए डर है।”