एक सैन्य संघर्ष के दौरान रूस के खिलाफ यूक्रेन के लिए भाड़े के सैनिक के रूप में लड़ने का आरोपी अमेरिकी नागरिक स्टीफन हबर्ड, इस स्थिर छवि में 7 अक्टूबर, 2024 को मॉस्को, रूस में एक अदालत की सुनवाई में भाग लेने के दौरान प्रतिवादियों के लिए एक बाड़े के अंदर देखा जाता है। वीडियो से लिया गया. | फोटो साभार: रॉयटर्स

एक रूसी अदालत ने सोमवार (7 अक्टूबर, 2024) को यूक्रेन में भाड़े के सैनिक के रूप में लड़ने के आरोप में एक 72 वर्षीय अमेरिकी को बंद मुकदमे में लगभग सात साल जेल की सजा सुनाई।

अभियोजकों ने कहा कि फरवरी 2022 में रूस द्वारा यूक्रेन में सेना भेजने के बाद स्टीफन हबर्ड ने यूक्रेनी सेना के साथ एक अनुबंध पर हस्ताक्षर किए और दो महीने बाद पकड़े जाने तक वह उनके साथ लड़े।

उन्हें सामान्य सुरक्षा जेल में छह साल और 10 महीने की सजा सुनाई गई थी। अभियोजकों ने अधिकतम सुरक्षा वाली जेल में सात साल की सज़ा की मांग की थी।

मिशिगन राज्य के श्री हबर्ड पहले अमेरिकी हैं जिन्हें यूक्रेनी संघर्ष में भाड़े के सैनिक के रूप में लड़ने के आरोप में दोषी ठहराया गया है।

रूसी समाचार रिपोर्टों में कहा गया है कि आरोपों में 15 साल की संभावित सज़ा हो सकती है, लेकिन अभियोजकों ने अनुरोध किया कि अपराध स्वीकार करने के साथ-साथ उसकी उम्र को भी ध्यान में रखा जाए।

हाल के वर्षों में रूस में अमेरिकियों की गिरफ्तारी आम हो गई है। इस बात को लेकर चिंता बढ़ गई है कि रूस गिरफ्तारी के लिए अमेरिकी नागरिकों को निशाना बना सकता है ताकि बाद में अमेरिका और यूरोप में अपराधों के लिए दोषी ठहराए गए रूसियों को वापस लाने के लिए बातचीत में सौदेबाजी के साधन के रूप में इस्तेमाल किया जा सके।

इसके अलावा सोमवार को, वोरोनिश शहर की एक अदालत ने अमेरिकी रॉबर्ट गिलमैन को कानून प्रवर्तन अधिकारियों पर हमला करने के आरोप में सात साल और 1 महीने की सजा सुनाई, जबकि एक अन्य हमले के लिए सजा सुनाई।

रूसी समाचार रिपोर्टों के अनुसार, श्री गिलमैन को 2022 में एक यात्री ट्रेन में नशे में धुत्त होकर गड़बड़ी करने और फिर हिरासत में रहते हुए एक पुलिस अधिकारी पर हमला करने के आरोप में गिरफ्तार किया गया था। वह उस आरोप में साढ़े तीन साल की सज़ा काट रहा है।

राज्य समाचार एजेंसी आरआईए-नोवोस्ती ने कहा कि पिछले साल, उसने सेल जांच के दौरान एक जेल निरीक्षक पर हमला किया, फिर जांच समिति के एक अधिकारी पर हमला किया, जिसके परिणामस्वरूप नई सजा हुई।

अगस्त में अमेरिका और रूस ने सोवियत इतिहास के बाद अपने सबसे बड़े कैदी की अदला-बदली को पूरा किया, इस समझौते में 24 लोग शामिल थे, कई महीनों की बातचीत और अन्य यूरोपीय देशों से रियायतें मिलीं, जिसने आदान-प्रदान के हिस्से के रूप में अपनी हिरासत में रूसियों को रिहा कर दिया। अदला-बदली के बाद कई अमेरिकी नागरिक रूस में सलाखों के पीछे हैं।