जॉर्ज मार्टिन, जो सप्ताहांत में राइडर्स की रैंकिंग में शीर्ष पर थे, को रेडबुलरिंग सर्किट में पोडियम पर एनिया बास्टियनिनी के साथ दूसरे स्थान पर संतोष करना पड़ा।

ट्यूरिन में जन्मे बैगनिया की यह सीज़न की सातवीं रेस सफलता थी, तथा उन्होंने पिछले सीज़न की सफलता की बराबरी कर ली, जबकि अभी नौ रेसें बाकी हैं।

यह मार्टिन के लिए एक गंभीर विचार है, जिनका स्प्रिंट रिकॉर्ड बग्नैया से बेहतर है, लेकिन जब मुख्य स्पर्धा की बात आती है तो बग्नैया हमेशा शीर्ष पर आते हैं।

रेस विजेता ने कहा, “हमारी गति अविश्वसनीय थी।”

“मुझे पता था कि अंतिम लैप्स में कुछ भी हो सकता है, इसलिए मैं यहां तीन बार जीतकर बहुत खुश हूं,” बग्नैया ने कहा, उस सर्किट का जिक्र करते हुए जो KTM का घरेलू मैदान है, लेकिन डुकाटी का पिछवाड़ा है, जहां पिछले नौ वर्षों में से आठ बार इतालवी टीम ने जीत हासिल की है।

मार्टिन ने कहा: “मैं बेहतर शुरुआत करना पसंद करता, लेकिन हम बहुत करीब थे। वह (बग्निया) आगे निकल गया, लेकिन दौड़ के अंत में, मैंने फिर से आगे बढ़ने की कोशिश की। दूसरा स्थान वह नहीं था जिसकी मुझे उम्मीद थी।”

मार्टिन को कोई शिकायत नहीं थी, जबकि 24 घंटे बाद एक लम्बी लैप पेनाल्टी के कारण उनके बैगनिया को पोडियम के शीर्ष पर पहुंचने से रोकने की संभावना काफी कम हो गई थी, जबकि उनके बीच का अंतर पांच सेकंड से भी कम था।

मार्केज़ दुःस्वप्न

सीज़न के इस 11वें राउंड में ऐसी कोई दुर्भाग्यपूर्ण कहानी नहीं थी।

मार्टिन ने पोल स्थान प्राप्त कर लिया था, लेकिन दूसरे स्थान पर रहने वाले बैगनिया शीघ्र ही बढ़त पर आ गए, क्योंकि अगले सत्र में उनके नए साथी मार्क मार्केज़ को ग्रिड पर बुरे सपने जैसा सामना करना पड़ा।

तीसरे स्थान से आगे की पंक्ति में आने के बाद, छह बार के पूर्व मोटोजीपी चैंपियन, फ्रेंको मोरबिडेली के साथ उलझने के बाद पहले ही मोड़ पर 13वें स्थान पर आ गए थे।

आगे की ओर, मार्टिन ने शुरुआती लैप्स में फैक्ट्री डुकाटी पर बैगनिया पर कड़ी नजर रखी, तथा एक समय पर उन्होंने पुनः नियंत्रण हासिल कर लिया।

लेकिन यह सर्किट बग्नैया जैसे राइडर के हाथों में है, जो 300 किमी प्रति घंटे से अधिक की गति से कोनों में जाने के लिए निडरता से लेट-ब्रेकिंग के लिए प्रसिद्ध है और उसने जल्द ही डुकाटी-सैटेलाइट प्रामैक बाइक चलाने वाले बदकिस्मत स्पेनिश को मात दे दी।

आगे के तीन खिलाड़ी – बैगनिया, मार्टिन और बास्टियनिनी – जैक मिलर के नेतृत्व वाली टीम से आगे निकल रहे थे।

मिलर का सीज़न में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने का मौका छठे लैप में गायब हो गया, जब ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी मैदान से टकराया।

15वें लैप तक बैगनिया ने गति बढ़ा दी थी और मार्टिन से अंतर एक सेकंड का रह गया था।

मार्केज़ चुपचाप अपने आगे की बाइकों को पीछे छोड़ते हुए आगे बढ़ रहे थे और 26 लैप की दौड़ में मध्य बिंदु के बाद चौथे स्थान पर आ गए।

पूर्वानुमानकर्ताओं की भविष्यवाणी के अनुसार, बारिश के बादल लगातार सर्किट की ओर बढ़ रहे थे, तथा मार्टिन पर बैगनिया की बढ़त नौ लैप शेष रहते दोहरे सेकंड के निशान की ओर बढ़ गई थी।

और ऐसा कभी नहीं लगा कि वह अपनी बढ़त को छोड़ देंगे और लगातार आठवीं बार पोडियम स्थान सुरक्षित कर लेंगे।

इससे मार्टिन को यह समझ में नहीं आ रहा था कि नवम्बर में वेलेंसिया में होने वाली सीज़न की अंतिम रेस में बागनिया को लगातार तीसरी बार विश्व खिताब जीतने से रोकने के लिए उन्हें क्या करना होगा।

हालांकि, अगला आयोजन स्पेन में दो सप्ताह के भीतर होने वाला आरागॉन मोटोजीपी है, जो एक वर्ष की अनुपस्थिति के बाद मोटोजीपी कैलेंडर में वापस आ रहा है।

प्रथम प्रकाशन तिथि: 19 अगस्त 2024, 06:50 AM IST