किसी भी वास्तविक खिताब की उम्मीद को बनाए रखने के लिए लैंडो नॉरिस को साओ पाउलो में इंटरलागोस में जीत की जरूरत है।

नए तत्व उन ड्राइवरों के बीच संघर्ष को बढ़ा सकते हैं, जिन्हें ट्रैक पर अपनी निर्भीकता के लिए ऑस्टिन, टेक्सास और मैक्सिको में पिछली दो रेसों में दंड मिला है। इंटरलागोस में एक नया टरमैक है, पूरे सप्ताहांत में बारिश की उम्मीद है, और वेरस्टैपेन को ग्रिड पर पांच स्थान का दंड मिला क्योंकि उन्होंने और रेड बुल ने एक नए इंजन का उपयोग करने का फैसला किया था।

शुक्रवार का निःशुल्क अभ्यास वेरस्टैपेन के लिए अच्छा शगुन नहीं था; वह 15वें स्थान पर रहे, नॉरिस से एक सेकंड से अधिक पीछे, जिन्होंने अपने मैकलेरन में सर्वश्रेष्ठ लैप देखी। फेरारी के चार्ल्स लेक्लेर, जिनके पास भी खिताब की संभावना है, छठे स्थान पर रहे।

दोपहर में स्प्रिंट रेस क्वालीफायर वेरस्टैपेन के लिए बेहतर था; वह चौथे स्थान पर थे लेकिन नेता और नॉरिस टीम के साथी ऑस्कर पियास्त्री से लगभग एक सेकंड पीछे थे। नॉरिस दूसरे स्थान पर था।

शनिवार को सीज़न की अंतिम स्प्रिंट दौड़ और तीन बार के विश्व चैंपियन एर्टन सेना को श्रद्धांजलि दी जाएगी, जिनकी 30 साल पहले मृत्यु हो गई थी। सात बार के एफ1 चैंपियन लुईस हैमिल्टन 60,000 प्रशंसकों के सामने सेना द्वारा संचालित मैकलेरन को चलाएंगे।

नॉरिस ने मेक्सिको में एक उग्र मुठभेड़ के बाद वेरस्टैपेन पर 47 अंकों का अंतर कम कर दिया, जिसके कारण डचमैन को 20 सेकंड का जुर्माना देना पड़ा। ब्रिटिश ड्राइवर को यूएस ग्रां प्री की पिछली रेस में दंडित किया गया था क्योंकि उसने मौजूदा चैंपियन से मुकाबला किया था।

वेरस्टैपेन से 70 अंक पीछे लेक्लर ने गुरुवार को मीडिया से कहा कि उन्हें इस सप्ताह के अंत में अपनी टीम से अग्रणी प्रदर्शन की उम्मीद नहीं है।

पिछले सप्ताहांत मैक्सिकन जीपी के बाद एक संवाददाता सम्मेलन में शपथ लेने के लिए मोनेगास्क ड्राइवर को ब्राजील में प्रबंधकों का भी सामना करना पड़ा। उन पर 10,000 यूरो (लगभग 11,000 डॉलर) का जुर्माना लगाया गया था, जिसमें से आधे को तब तक निलंबित कर दिया गया है जब तक कि अगले 12 महीनों के भीतर इसी तरह का कोई और उल्लंघन न हो।

स्टीवर्ड के निर्णय में कहा गया, “सुनवाई के दौरान लेक्लर ने निर्णय की क्षणिक कमी के लिए खेद व्यक्त किया और साझा किया कि वह खेल के लिए एक रोल मॉडल के रूप में अपनी जिम्मेदारी को समझते हैं।”

सिंगापुर जीपी के दौरान इसी कारण से वेरस्टैपेन को एक दिन की सामुदायिक सेवा से दंडित किया गया था।

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वेरस्टैपेन और मैकलारेन के लिए चुनौतियाँ

वेरस्टैपेन ने मेक्सिको में कहा कि F1 अत्यधिक पुलिस वाला हो गया है। ब्राजील पहुंचने पर उन्होंने कहा कि उन्हें अपनी आक्रामक ड्राइविंग के आलोचकों की परवाह नहीं है। हालाँकि वह और नॉरिस सम्मानजनक रिश्ते का दावा करते हैं, लेकिन रविवार की दौड़ में दोनों के बीच एक और मुकाबले की उम्मीद है। मैक्लारेन्स का पलड़ा भारी रहने की उम्मीद है।

वेरस्टैपेन ने 84 साल पुराने इंटरलागोस सर्किट में दो बार जीत हासिल की है, जिसमें पिछला साल भी शामिल है, जब नॉरिस दूसरे स्थान पर रहा था।

पहली 10 रेसों में सात जीत की अवधि के बाद, वेरस्टैपेन की आखिरी जीत 10 रेस पहले जून में स्पेन में थी।

“हम अच्छा प्रदर्शन करना चाहते हैं, लेकिन निःसंदेह यह भी संभव होना चाहिए। हमारे पास अभी भी अच्छी बढ़त है,” वेरस्टैपेन ने कहा। “मैं बस पल का आनंद लेने की कोशिश करता हूं, हमेशा प्रदर्शन को अनुकूलित करने की कोशिश करता हूं।”

वेरस्टैपेन जल्द से जल्द खिताब 24 नवंबर को लास वेगास में जीत सकते हैं। नॉरिस को मौका देने के लिए, उन्हें खिताबी लड़ाई को अबू धाबी में दिसंबर के फाइनल तक ले जाना होगा।

नॉरिस की बोली कठिन है, और मैकलेरन के पास कंस्ट्रक्टर्स चैंपियनशिप में रेड बुल को पछाड़ने का बेहतर मौका है। मेक्सिको में कार्लोस सैन्ज़ जूनियर की जीत के बाद फेरारी स्टैंडिंग में रेड बुल से आगे दूसरे स्थान पर पहुंच गई।

रेड बुल, जिसने पिछले दो कंस्ट्रक्टर्स खिताब जीते हैं, तीसरे स्थान पर है।

इंटरलागोस में ड्राइवरों के लिए एक और चुनौती नया डामर है। अभ्यास के पहले दिन मैकलेरन के पियास्त्री इसे लेकर उत्साहित नहीं थे।

पियास्त्री ने कहा, “मुझे लगता है कि ट्रैक कितना ऊबड़-खाबड़ था, इससे हर कोई थोड़ा हतप्रभ रह गया था।”

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हैमिल्टन ने सेना का सम्मान किया

अपने जीवन में दूसरी बार, मर्सिडीज के हैमिल्टन उस मैकलेरन पर सवार होंगे जिसे कभी सेना चलाती थी, जिसकी 1994 में सैन मैरिनो जीपी के दौरान दुर्घटनाग्रस्त होने के बाद मृत्यु हो गई थी।

शनिवार की स्प्रिंट दौड़ के बाद हैमिल्टन सेना की खिताब विजेता MP4/5B का नेतृत्व करेंगे। कुछ हफ़्ते पहले, होंडा और मैकलेरन ने कहा था कि वे वह कार लाएंगे जिसने ब्राज़ीलियाई को 1990 ड्राइवर्स चैंपियनशिप जीतने की अनुमति दी थी।

मैकलेरन में अपने समय के दौरान, हैमिल्टन ने 2009 में एक ब्रिटिश टीवी कार्यक्रम के लिए सिल्वरस्टोन के आसपास सेना की MP4/4 कार चलाई।

हैमिल्टन ने साओ पाउलो में कहा, ”यह एक भावनात्मक अनुभव होगा।” वह गुरुवार के मीडिया दिवस के लिए इंटरलागोस में एक शर्ट पहनकर पहुंचे, जिस पर लिखा था, ”शांति से आराम करो, एर्टन सेना” और ब्राजील के झंडे के रंग की पैंट।

हैमिल्टन ने कहा, “हर बार जब हम यहां आते हैं तो यह ऐसा करने (सेन्ना का सम्मान करने) का अवसर होता है, और मुझे लगता है कि बहुत से ड्राइवर भी ऐसा करते हैं।” कार यहाँ।”

हर कोई हैमिल्टन द्वारा सेना की कार चलाने को लेकर उत्साहित नहीं था।

पूर्व ड्राइवर रूबेंस बैरिकेलो ने टीवी बैंड को बताया, “हमें हैमिल्टन से बहुत प्यार है, लेकिन वह फिर भी रेसिंग करेगा।” “मेरे दिल में इंटरलागोस है। बात यह है कि, मुझे लगता है कि यह एक ब्राज़ीलियाई ड्राइवर होना चाहिए।”

सेन्ना ने सीज़न में छह रेस जीतीं, उन्होंने वह कार चलाई जिसे हैमिल्टन इंटरलागोस के आसपास चलाएंगे। उन्होंने उस वर्ष फेरारी में एलेन प्रोस्ट को सात अंकों से हराया।

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प्रथम प्रकाशन तिथि: 02 नवंबर 2024, 08:27 AM IST