वेरस्टैपेन ने दिन की शुरुआत में स्प्रिंट रेस जीतकर नॉरिस पर अपनी बढ़त 54 अंक तक बढ़ा ली, जबकि सीज़न में छह ग्रैंड प्रिक्स और दो और स्प्रिंट रेस बाकी हैं। वेरस्टैपेन अपनी लगातार चौथी चैंपियनशिप का पीछा कर रहे हैं, नॉरिस अपनी पहली।

नॉरिस ने रविवार को अमेरिका के सर्किट में अंतिम सत्र के अपने पहले लैप में वेरस्टैपेन को 0.31 सेकंड से हराकर वापसी करते हुए शीर्ष शुरुआती स्थान हासिल किया।

वेरस्टैपेन एक भीषण अंतिम लैप के बीच में था, जो आगे की जगह लेने के लिए नियत था, लेकिन मर्सिडीज के जॉर्ज रसेल के दुर्घटनाग्रस्त होने पर उसे इसे छोड़ना पड़ा और सत्र पीले चेतावनी झंडे के तहत समाप्त हुआ।

“ऐसा होता है,” वेरस्टैपेन ने कहा। “योग्यता प्राप्त करना हमेशा आपके नियंत्रण में नहीं होता है।”

नॉरिस ने अपने पोल लैप को अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ क्वालीफाइंग बताया।

पांच रेसों में अपना चौथा पोल पोजीशन हासिल करने वाले नॉरिस ने कहा, “यह पूरी तरह से एक साथ आया… मुझे यहां आने की उम्मीद नहीं थी।” “मैं भाग्यशाली हूं और मैं इसे ले लूंगा। कल कठिन होने वाला है दौड़।”

सामने से शुरुआत करने से नॉरिस और मैकलेरन को बढ़ावा मिलेगा क्योंकि वेरस्टैपेन ने स्प्रिंट दौड़ को आसानी से नियंत्रित कर लिया और नॉरिस के तीसरे स्थान पर रहने पर अपनी चैंपियनशिप बढ़त को दो अंकों तक बढ़ा दिया।

स्प्रिंट दौड़ वेरस्टैपेन की लगभग चार महीनों में किसी भी प्रकार की पहली जीत थी। उनकी आखिरी ग्रैंड प्रिक्स जीत जून में स्पेन में हुई थी। उन्होंने एक सप्ताह बाद ऑस्ट्रिया में स्प्रिंट रेस जीती और तब से संघर्ष कर रहे हैं।

नॉरिस तब से वेरस्टैपेन की चैंपियनशिप की कमांडिंग बढ़त को कम कर रहा है, जब से यह संदेह पैदा हुआ है कि क्या वेरस्टैपेन इसे बरकरार रख सकता है। वेरस्टैपेन की आखिरी ग्रैंड प्रिक्स जीत के बाद से नॉरिस ने दो जीत और तीन अन्य पोडियम फिनिश हासिल की हैं, और मैकलेरन ने टीम कंस्ट्रक्टर चैंपियनशिप में रेड बुल को पीछे छोड़ दिया है।

स्प्रिंट की जीत से रेड बुल के इस विश्वास को नवीनीकृत किया जाना चाहिए कि इसने एक कार में सुधार किया है जिसे वेरस्टैपेन ने अपनी जीत रहित श्रृंखला में “असाध्य” और “राक्षस” कहा है। रेड बुल इस सप्ताह कार में कई अपग्रेड लेकर आया है।

शुरुआती रिटर्न आशाजनक थे।

वेरस्टैपेन स्प्रिंट दौड़ के शुरुआती चरण में नॉरिस को आसानी से रोकने में सक्षम था और अंततः 19-लैप दौड़ को लगभग 4 सेकंड से जीत लिया। और पोल न लेते हुए भी, वेरस्टैपेन की कार ने अपनी पुरानी गति और नियंत्रण की झलक दिखाई।

स्प्रिंट रेस जीतने के बाद वेरस्टैपेन ने कहा, “कुछ हद तक पुराने समय जैसा महसूस होता है।”

क्वालीफाइंग सत्र के बाद, जिसमें वे दूसरे स्थान पर रहे, वेरस्टैपेन ने कहा कि उन्हें प्रदर्शन में सुधार पसंद आया और वह पोल चूकने से निराश नहीं होंगे।

सिंगापुर में पिछली दौड़ में, वेरस्टैपेन दूसरे स्थान पर रहे लेकिन नॉरिस से 21 सेकंड पीछे रहे।

“हम कम से कम अग्रिम पंक्ति में हैं। क्षमता मौजूद है,” जीत के लिए, वेरस्टैपेन ने कहा।

वेरस्टैपेन ने 2021 के बाद से ऑस्टिन में पोल ​​पोजीशन से शुरुआत नहीं की है। उन्होंने फिर भी 2022 और 2023 में रेस जीती।

फेरारी के कार्लोस सैन्ज़ रविवार को तीसरे स्थान से शुरुआत करेंगे।

मर्सिडीज़ दुख

मर्सिडीज़ की दोपहर हर तरफ ख़राब रही। रसेल की अंतिम लैप दुर्घटना के अलावा, टीम के साथ लुईस हैमिल्टन की अंतिम यूएस ग्रां प्री क्वालीफाइंग – वह अगले साल फेरारी के लिए रवाना होंगे – तब समाप्त हुई जब वह पहले दौर में 19वें स्थान पर रहे और आगे नहीं बढ़े।

आरबी के लियाम लॉसन के लिए अत्यधिक इंजन भागों के लिए ग्रिड पेनल्टी के कारण हैमिल्टन 18 तारीख को दौड़ शुरू करेगा।

यह सात बार के F1 चैंपियन के लिए सबसे खराब यूएस ग्रां प्री क्वालीफाइंग था, जिसने COTA में अपने करियर में चार जीत दर्ज की हैं, लेकिन 2017 के बाद से एक भी नहीं।

हैमिल्टन ने कहा, “कार आज एक दुःस्वप्न थी।”

औ रेवोइर, रेनॉल्ट

अल्पाइन के फ्रांसीसी ड्राइवर एस्टेबन ओकन ने इस सप्ताह कहा कि उन्हें दुख है कि रेनॉल्ट 2026 में फॉर्मूला 1 को इंजन निर्माता के रूप में छोड़ रहा है।

अल्पाइन ने पिछले महीने घोषणा की थी कि पेरिस के बाहरी इलाके में उसकी F1 इंजन फैक्ट्री हाइपरटेक अल्पाइन नामक एक इंजीनियरिंग केंद्र बन जाएगी और 2025 के बाद F1 इंजन की आपूर्ति बंद कर देगी। रिपोर्टों के अनुसार, जर्मन निर्माता मर्सिडीज 2026 से अल्पाइन के इंजनों की आपूर्ति करेगी।

“टीम के ड्राइवर के रूप में, इस बारे में टिप्पणी करना मुश्किल है। लेकिन खेल के एक फ्रांसीसी प्रशंसक और एक फ्रांसीसी ड्राइवर के रूप में, मैं बस इतना ही कह सकता हूं कि यह एक दुखद स्थिति है। ओकन ने कहा, “यह फ्रेंच मोटरस्पोर्ट के लिए बहुत दुखद है।”

रेनॉल्ट एक समय F1 में एक प्रतिष्ठित नाम था और अन्य टीमों को इंजन बेचता था, जिसमें 2010-13 तक सेबेस्टियन वेट्टेल के साथ रेड बुल खिताब विजेता भी शामिल थे। 2005 और 2006 में फर्नांडो अलोंसो के दो F1 खिताब रेनॉल्ट के पास थे।

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प्रथम प्रकाशन तिथि: 20 अक्टूबर 2024, 08:21 पूर्वाह्न IST