राष्ट्रपति जो बिडेन ने अपने बेटे हंटर को माफ़ कर दियारविवार (दिसंबर 2, 2024) की रात को, युवा बिडेन को संघीय गुंडागर्दी बंदूक और कर दोषसिद्धि के लिए संभावित जेल की सजा से बख्शा गया और अपने परिवार के सदस्यों के लाभ के लिए राष्ट्रपति पद की असाधारण शक्तियों का उपयोग नहीं करने के अपने पिछले वादों को पलट दिया।

डेमोक्रेटिक राष्ट्रपति ने पहले कहा था कि वह डेलावेयर और कैलिफोर्निया में दो मामलों में दोषी ठहराए जाने के बाद अपने बेटे को माफ नहीं करेंगे या उसकी सजा कम नहीं करेंगे। यह कदम हंटर बिडेन को बंदूक मामले में दोषी ठहराए जाने और कर के आरोपों में दोषी ठहराए जाने के बाद सजा मिलने से कुछ सप्ताह पहले आया है, और राष्ट्रपति-चुनाव डोनाल्ड ट्रम्प के व्हाइट हाउस में लौटने से दो महीने से भी कम समय पहले यह कदम उठाया गया है।

यह युवा एम’आर के लिए लंबे समय से चल रही कानूनी गाथा का सार प्रस्तुत करता है। बिडेन, जिन्होंने सार्वजनिक रूप से खुलासा किया कि वह दिसंबर 2020 में संघीय जांच के अधीन थे – उनके पिता की 2020 की जीत के एक महीने बाद – और बड़े श्री बिडेन की विरासत पर सवाल उठाया। श्री बिडेन, जिन्होंने बार-बार अमेरिकियों से प्रतिज्ञा की कि वह श्री ट्रम्प के कार्यालय में पहले कार्यकाल के बाद कानून के शासन के लिए मानदंडों और सम्मान को बहाल करेंगे, अंततः अपने पद का उपयोग अपने बेटे की मदद करने के लिए किया, अमेरिकियों के लिए अपनी सार्वजनिक प्रतिज्ञा को तोड़ दिया कि वह ऐसा करेंगे ऐसा कुछ मत करो.

जून में, श्री बिडेन ने स्पष्ट रूप से अपने बेटे के लिए माफ़ी या सजा कम करने से इंकार कर दिया था, उन्होंने संवाददाताओं से कहा था कि जब उनके बेटे को डेलावेयर बंदूक मामले में मुकदमे का सामना करना पड़ा था, “मैं जूरी के फैसले का पालन करता हूं। मैं ऐसा करूंगा और मैं उसे माफ नहीं करूंगा।

हाल ही में 8 नवंबर को, श्री ट्रम्प की जीत के कुछ दिनों बाद, व्हाइट हाउस के प्रेस सचिव कैरिन जीन-पियरे ने युवा श्री बिडेन के लिए क्षमा या क्षमादान की संभावना से इनकार करते हुए कहा, “हमसे यह प्रश्न कई बार पूछा गया है। हमारा उत्तर अटल है, जो कि नहीं है।”

बुजुर्ग श्री बिडेन सार्वजनिक रूप से अपने एकमात्र जीवित बेटे के साथ खड़े हुए हैं क्योंकि श्री हंटर गंभीर नशीली दवाओं की लत में फंस गए थे और हाल के वर्षों में खुद को बाहर निकालने से पहले उन्होंने अपने पारिवारिक जीवन को उथल-पुथल में डाल दिया था। उनके राजनीतिक प्रतिद्वंद्वियों ने लंबे समय से हंटर बिडेन की असंख्य गलतियों को उनके पिता के खिलाफ राजनीतिक प्रहार के रूप में इस्तेमाल किया है: एक सुनवाई में, सांसदों ने एक व्यस्त होटल में नशीली दवाओं के आदी राष्ट्रपति के बेटे की अर्ध-नग्न तस्वीरें प्रदर्शित कीं।

और हाउस रिपब्लिकन ने अपने पिता पर महाभियोग चलाने के प्रयास में युवा श्री बिडेन के वर्षों के संदिग्ध विदेशी व्यापार उद्यमों का उपयोग करने की मांग की, जिन्होंने लंबे समय से अपने बेटे के लेनदेन में शामिल होने या किसी भी तरह से उनसे लाभ उठाने से इनकार किया है।

रविवार शाम जारी एक बयान में, श्री बिडेन ने कहा, “मैं न्याय प्रणाली में विश्वास करता हूं, लेकिन जैसा कि मैंने इसके साथ संघर्ष किया है, मैं यह भी मानता हूं कि कच्ची राजनीति ने इस प्रक्रिया को संक्रमित कर दिया है और इससे न्याय में बाधा उत्पन्न हुई है।”

श्री बिडेन ने कहा, “उनके मामलों में आरोप तभी लगे जब कांग्रेस में मेरे कई राजनीतिक विरोधियों ने उन्हें मुझ पर हमला करने और मेरे चुनाव का विरोध करने के लिए उकसाया।” “कोई भी उचित व्यक्ति जो हंटर के मामलों के तथ्यों को देखता है, वह किसी अन्य निष्कर्ष पर नहीं पहुंच सकता है, सिवाय इसके कि हंटर को केवल इसलिए अलग कर दिया गया क्योंकि वह मेरा बेटा है।”

“मुझे उम्मीद है कि अमेरिकी समझेंगे कि एक पिता और एक राष्ट्रपति इस निर्णय पर क्यों आएंगे,” श्री बिडेन ने दावा किया कि उन्होंने इस सप्ताह के अंत में यह निर्णय लिया है। राष्ट्रपति ने मिस्टर हंटर और उनके परिवार के साथ नानटकेट, मैसाचुसेट्स में थैंक्सगिविंग अवकाश बिताया था, और 20 जनवरी, 2025 को कार्यालय छोड़ने से पहले राष्ट्रपति के रूप में उनकी आखिरी विदेश यात्रा के लिए रविवार को प्रस्थान करने वाले थे।

हंटर बिडेन को जून में डेलावेयर संघीय अदालत में 2018 में बंदूक खरीदने के लिए तीन गुंडागर्दी का दोषी ठहराया गया था, जब अभियोजकों ने कहा, उसने यह दावा करके संघीय रूप से झूठ बोला था कि वह अवैध रूप से नशीली दवाओं का उपयोग या आदी नहीं था।

उन पर सितंबर में कैलिफ़ोर्निया मामले में मुकदमा चलाया जाना था, जिसमें उन पर कम से कम $1.4 मिलियन कर का भुगतान करने में विफल रहने का आरोप लगाया गया था। लेकिन जूरी चयन शुरू होने के कुछ घंटों बाद एक आश्चर्यजनक कदम में वह दुष्कर्म और गुंडागर्दी के आरोपों को स्वीकार करने के लिए सहमत हो गया।

डेलावेयर में ट्रम्प द्वारा नियुक्त अमेरिकी अटॉर्नी डेविड वीस, जिन्होंने दलील समझौते पर बातचीत की, को बाद में राष्ट्रपति के बेटे के अभियोजन पर अधिक स्वायत्तता देने के लिए अटॉर्नी जनरल मेरिक गारलैंड द्वारा एक विशेष वकील नामित किया गया था।

हंटर बिडेन ने कहा कि वह अपने परिवार को अधिक दर्द और शर्मिंदगी से बचाने के लिए उस मामले में अपना अपराध स्वीकार कर रहे हैं, क्योंकि बंदूक मुकदमे में क्रैक कोकीन की लत से उनके संघर्ष के बारे में कामुक विवरण प्रसारित किए गए थे।

कर के आरोप में 17 साल तक की सज़ा हो सकती है और बंदूक के आरोप में 25 साल तक की जेल की सज़ा हो सकती है, हालाँकि संघीय सजा दिशानिर्देशों के तहत बहुत कम समय की अपेक्षा की गई थी और यह संभव था कि वह पूरी तरह से जेल के समय से बच जाएगा।

हंटर बिडेन को इस महीने दो संघीय मामलों में सजा सुनाई जानी थी, जिसे विशेष वकील ने अभियोजकों के साथ एक याचिका समझौते के बाद लाया था, जिससे संभवत: उसे जेल जाने से बचाया जा सकता था, जो एक न्यायाधीश द्वारा जांच के तहत गिर गया। मूल सौदे के तहत, श्री हंटर को दुष्कर्म कर अपराधों के लिए दोषी ठहराया जाना था और जब तक वह दो साल तक परेशानी से बाहर रहे, बंदूक मामले में अभियोजन से बच सकते थे।

लेकिन पिछले साल याचिका की सुनवाई तेजी से सुलझ गई जब न्यायाधीश ने सौदे के असामान्य पहलुओं पर चिंता जताई। बाद में उन्हें दो मामलों में दोषी ठहराया गया।

व्यापक क्षमादान में न केवल वे अपराध शामिल हैं, बल्कि संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ कोई भी अन्य अपराध भी शामिल है जो उसने 1 जनवरी, 2014 से 1 दिसंबर, 2024 की अवधि के दौरान किया हो या किया हो या जिसमें भाग लिया हो।

हंटर बिडेन की कानूनी टीम ने इस सप्ताह के अंत में “हंटर बिडेन के राजनीतिक अभियोजन” शीर्षक से 52 पेज का श्वेत पत्र जारी किया, जिसमें राष्ट्रपति के बेटे को “2020 में एक उम्मीदवार के रूप में और बाद में राष्ट्रपति के रूप में अपने पिता पर हमला करने और घायल करने के लिए सरोगेट” बताया गया। हंटर बिडेन के वकीलों ने लंबे समय से तर्क दिया है कि श्री ट्रम्प और अन्य रिपब्लिकन द्वारा “प्रिय” याचिका समझौते की भारी आलोचना के बीच अभियोजकों ने राष्ट्रपति के बेटे को दोषी ठहराने के लिए राजनीतिक दबाव के आगे झुक गए।

युवा श्री बिडेन के विरुद्ध दोनों मामले कुछ हद तक असामान्य थे। कानूनी विशेषज्ञों ने कहा है कि आपराधिक कर मामले आम तौर पर दुर्लभ होते हैं, और बंदूक अपराधों को आम तौर पर अन्य गंभीर आरोपों के साथ लाया जाता है। हंटर बिडेन के मामले में, उनके वकीलों ने नोट किया कि उनके पास 11 दिनों तक बंदूक थी और उन्होंने कभी गोली नहीं चलाई। और उस पर बकाया कर का भुगतान उस पर मुक़दमा चलने से पहले ही कर दिया गया था।

श्री बिडेन के परिवार में कांग्रेस की जांच का नेतृत्व करने वाले रिपब्लिकन अध्यक्षों में से एक, प्रतिनिधि जेम्स कॉमर ने अपने बेटे को क्षमा जारी करने के राष्ट्रपति के फैसले की आलोचना करते हुए कहा कि एमआर के खिलाफ सबूत। हंटर “सिर्फ हिमशैल का सिरा” था।

“यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि, अपने दशकों के गलत कामों के बारे में सफाई देने के बजाय, राष्ट्रपति बिडेन और उनका परिवार जवाबदेही से बचने के लिए हर संभव प्रयास करना जारी रखते हैं,” श्री कॉमर ने एक्स पर कहा, वेबसाइट जिसे पहले ट्विटर के नाम से जाना जाता था।

श्री बिडेन शायद ही पहले राष्ट्रपति हैं जिन्होंने अपने करीबी लोगों को लाभ पहुंचाने के लिए अपनी क्षमा शक्तियों को तैनात किया है।

कार्यालय में अपने अंतिम सप्ताहों में, श्री ट्रम्प ने अपने दामाद जेरेड कुशनर के पिता चार्ल्स कुशनर के साथ-साथ विशेष वकील रॉबर्ट मुलर की रूस जांच में दोषी ठहराए गए कई सहयोगियों को माफ कर दिया। सप्ताहांत में श्री ट्रम्प ने अपने अगले प्रशासन में फ्रांस में अमेरिकी दूत के रूप में बुजुर्ग श्री कुशनर को नामित करने की योजना की घोषणा की।

श्री ट्रम्प के प्रवक्ता स्टीवन चेउंग, जिन्होंने 2020 के राष्ट्रपति चुनाव को विफल करने की कोशिश में उनकी भूमिका के लिए मुकदमा चलाए जाने के बाद न्याय विभाग में नाटकीय रूप से बदलाव करने और वफादारों को स्थापित करने का वादा किया है, ने एक बयान में कहा, “न्याय की प्रणाली को ऐसा करना चाहिए।” तय किया जाना चाहिए और सभी अमेरिकियों के लिए उचित प्रक्रिया बहाल की जानी चाहिए, जो कि राष्ट्रपति ट्रम्प अमेरिकी लोगों से भारी जनादेश के साथ व्हाइट हाउस लौटने पर करेंगे।

हंटर बिडेन ने एक ईमेल बयान में कहा कि वह उन्हें दी गई राहत को कभी भी हल्के में नहीं लेंगे और उन्होंने जो जीवन फिर से बनाया है उसे “उन लोगों की मदद करने के लिए समर्पित करने की कसम खाई है जो अभी भी बीमार और पीड़ित हैं।”

छोटे श्री बिडेन ने कहा, “मैंने अपनी लत के सबसे बुरे दिनों के दौरान अपनी गलतियों को स्वीकार किया है और उनकी जिम्मेदारी ली है – ऐसी गलतियाँ जिनका फायदा मुझे और मेरे परिवार को राजनीतिक खेल के लिए सार्वजनिक रूप से अपमानित करने और शर्मिंदा करने के लिए किया गया है।”

हंटर बिडेन की कानूनी टीम ने रविवार रात लॉस एंजिल्स और डेलावेयर दोनों में याचिका दायर कर उनके बंदूक और कर मामलों को संभालने वाले न्यायाधीशों से क्षमा का हवाला देते हुए उन्हें तुरंत खारिज करने के लिए कहा।

वीस के एक प्रवक्ता ने रविवार रात टिप्पणी मांगने वाले संदेशों का जवाब नहीं दिया।