वाशिंगटन, 22 जुलाई, 2024 – चार साल पहले, जब वह व्हाइट हाउस के लिए दौड़ रहे थे, जो बिडेन ने खुद को एक-कार्यकाल वाले राष्ट्रपति के रूप में देखा था – डोनाल्ड ट्रम्प के अराजक वर्षों से डेमोक्रेटिक नेताओं की नई पीढ़ी के लिए एक चतुर माध्यम।
“देखिए, मैं खुद को एक सेतु के रूप में देखता हूं, किसी और चीज के रूप में नहीं,” बिडेन ने मार्च 2020 में एक अभियान कार्यक्रम में कहा था, जिसमें बहुत कम उम्र के राजनेताओं का एक समूह उनके साथी बनने की होड़ में था – जिसमें कमला हैरिस भी शामिल थीं, जिन्हें अंततः मंजूरी मिल गई।
“आपने देखा कि नेताओं की एक पूरी पीढ़ी मेरे पीछे खड़ी है। वे इस देश का भविष्य हैं,” बिडेन ने कहा, जिन्होंने ट्रम्प को हराया, हालांकि रिपब्लिकन ने कभी अपनी हार स्वीकार नहीं की।
इसे व्यापक रूप से उनका मुख्य मिशन माना गया – ट्रम्प को व्हाइट हाउस से हटाना, और फिर एक कार्यकाल के बाद शान से पद से हट जाना।
बिडेन, जो अब 81 वर्ष के हो चुके हैं, वास्तव में एक कार्यकाल के लिए राष्ट्रपति होंगे, लेकिन अशांत, पीड़ादायक परिस्थितियों में: उनकी उम्र और मानसिक कुशाग्रता के बारे में लंबे समय से चली आ रही चिंताएं उनके लिए तब विनाशकारी साबित हुईं, जब उन्होंने दूसरे कार्यकाल के लिए जाने का फैसला किया।
रविवार को बिडेन ने कहा कि वह नवंबर में फिर से ट्रम्प के खिलाफ चुनाव लड़ने की अपनी बोली वापस ले रहे हैं, क्योंकि उन पर बढ़ते दबाव के कारण ऐसा किया जा रहा है, क्योंकि सर्वेक्षणों से पता चला है कि उनकी अपनी डेमोक्रेटिक पार्टी के अधिकांश लोगों का मानना है कि वह एक और कार्यकाल के लिए चुनाव लड़ने के लिए बहुत बूढ़े हो गए हैं, और चार और साल तक सेवा करने के लिए तो और भी अधिक।
– पढ़ाई छोड़ने का विरोध –
राष्ट्रपतियों को अपने कार्यकाल के मध्य में होने वाले कांग्रेस चुनावों में अपनी पार्टी को हार का सामना करना पड़ता है, लेकिन बिडेन और उनके डेमोक्रेट्स ने 2022 में आश्चर्यजनक रूप से अच्छा प्रदर्शन किया। डेमोक्रेटिक सीटों के कम होने की आशंका सच नहीं हुई।
इसका एक कारण अमेरिकियों का सुप्रीम कोर्ट द्वारा गर्भपात के 50 साल पुराने संघीय अधिकार को समाप्त करने पर गुस्सा था – यह निर्णय ट्रम्प द्वारा नियुक्त तीन नए रूढ़िवादी न्यायाधीशों वाली अदालत का था।
उस मजबूत प्रदर्शन से उत्साहित होकर, महीनों बाद बिडेन ने घोषणा की कि वह दूसरा कार्यकाल भी चाहेंगे।
अप्रैल 2023 में बिडेन ने कहा, “जब मैं चार साल पहले राष्ट्रपति पद के लिए चुनाव लड़ा था, तो मैंने कहा था कि हम अमेरिका की आत्मा के लिए लड़ाई लड़ रहे हैं। और हम अभी भी लड़ रहे हैं।”
बिडेन ने 2024 में अपने चुनाव अभियान की घोषणा करते हुए एक वीडियो में कहा, “हम जिस प्रश्न का सामना कर रहे हैं, वह यह है कि आने वाले वर्षों में हमारे पास अधिक स्वतंत्रता होगी या कम। अधिक अधिकार होंगे या कम।”
बिडेन और उनकी पार्टी ने डेमोक्रेटिक प्राथमिक चुनावों में बिना किसी गंभीर विरोध के जीत हासिल की, हालांकि पार्टी में कुछ लोगों ने शिकायत की कि बिडेन दूसरे कार्यकाल के लिए बहुत बूढ़े हो गए हैं।
“नहीं, मैं बहुत स्पष्ट रहा हूं। मैं पीढ़ीगत परिवर्तन देखना चाहता हूं,” ओहियो से डेमोक्रेटिक सीनेटर टिम रयान ने कहा।
सर्वेक्षणों से लंबे समय से पता चल रहा था कि कई लोग बिडेन की उम्र को एक मुद्दा मानते थे, और उनके लिए अंत की शुरुआत 27 जून को अटलांटा में ट्रम्प के साथ बहस के मंच पर हुई।
जब 50 मिलियन लोग टीवी पर देख रहे थे, तो राष्ट्रपति का प्रदर्शन बहुत ही खराब था, उन्हें वाक्य पूरा करने में भी कठिनाई हो रही थी, कई बार वे अस्पष्ट ढंग से बोल रहे थे और उनके चेहरे पर घबराहट थी तथा उनका मुंह खुला हुआ था।
उनके पीछे हटने की मांग तुरंत शुरू हो गई, और यह लगातार बढ़ती गई, साथ ही बिडेन को चेतावनी दी गई कि वे ट्रंप को नहीं हरा सकते, अगर वे चुनाव लड़ने पर अड़े रहे और हार गए तो अपनी विरासत को नष्ट कर सकते हैं, और हार के साथ डेमोक्रेटिक पार्टी को भी अपने साथ घसीट सकते हैं।
अंत तक बिडेन इस बात पर जोर देते रहे कि वे पूरी तरह से चुनाव में हैं – वे एकमात्र उम्मीदवार हैं जो ट्रम्प को हरा सकते हैं, जैसा कि उन्होंने पहले भी किया था।
कोविड संक्रमण से उबरने के लिए इस सप्ताहांत अपने समुद्र तट वाले घर में अलग-थलग रहने के दौरान, बिडेन ने घोषणा की कि वह अगले सप्ताह चुनाव प्रचार अभियान पर वापस जाएंगे।
रविवार को एक्स पर एक संदेश में बम गिराए जाने तक उन्होंने कहा कि उनका पद छोड़ देना देश और उनकी पार्टी के हित में है।