विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) ने 14 अगस्त, 2024 को एमपॉक्स प्रकोप को “वैश्विक स्वास्थ्य आपातकाल” घोषित किया।

एमपॉक्स या मंकीपॉक्स के प्रकोप ने 115 से अधिक देशों को प्रभावित किया है, तथा कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य और पड़ोसी देशों में यह सबसे अधिक है।

इस बीमारी का प्रकोप सबसे पहले 2022 में शुरू हुआ था। कुछ समुदायों के प्रति नस्लवादी टिप्पणियों के बाद डब्ल्यूएचओ ने उस वर्ष नवंबर में मंकीपॉक्स का नाम बदलकर एमपॉक्स करने का फैसला किया।

राष्ट्रीय प्राधिकारियों से एकत्र आंकड़ों के अनुसार, 1 जनवरी 2022 से 30 जून 2024 के बीच एमपॉक्स के 99,176 मामलों की पुष्टि हुई और 208 लोगों की मौत हुई।

यह वायरस क्या है?

मंकीपॉक्स वायरस एक ऑर्थोपॉक्सवायरस है, जो वायरसों का एक वंश है जिसमें वेरियोला वायरस भी शामिल है, जो चेचक का कारण बनता है।

मंकीपॉक्स एक जूनोसिस रोग है, जो संक्रमित पशुओं से मनुष्यों में फैलता है।

डब्ल्यूएचओ के अनुसार, ये मामले उष्णकटिबंधीय वर्षावनों के आस-पास पाए जाते हैं, जहाँ वायरस फैलाने वाले जानवर रहते हैं। गिलहरियों, गैम्बियन पोच्ड चूहों, डॉर्मिस और बंदरों की कुछ प्रजातियों में मंकीपॉक्स वायरस का संक्रमण पाया गया है।

हालाँकि, वायरस का मानव-से-मानव में संक्रमण सीमित है। यह शारीरिक तरल पदार्थ, त्वचा पर घाव, श्वसन पथ या आँखों, नाक या मुँह के माध्यम से या वायरस से दूषित वस्तुओं, जैसे बिस्तर और कपड़ों के माध्यम से हो सकता है।

अमेरिकी रोग नियंत्रण एवं रोकथाम केंद्र (सी.डी.सी.) के अनुसार, इस संक्रमण की पहली बार 1958 में खोज की गई थी। शोध के लिए रखे गए बंदरों की बस्तियों में चेचक जैसी बीमारी के दो प्रकोप दर्ज किए गए थे – जिसके कारण इसका नाम ‘मंकीपॉक्स’ पड़ा।