शक्तिशाली तूफान हेलेन से भारी बारिश के कारण शनिवार (सितंबर 28, 2024) को लोग फंसे रह गए, बिना आश्रय के और बचाव का इंतजार कर रहे थे, क्योंकि तूफान से सफाई शुरू हुई, जिसमें कम से कम 64 लोगों की मौत हो गई, जिससे अमेरिका के दक्षिणपूर्व में बड़े पैमाने पर विनाश हुआ और लाखों लोग बिना बिजली के रह गए।

राज्य के ग्रामीण बिग बेंड के साथ एक छोटे नदी शहर, स्टीनहाची, फ्लोरिडा की जेनेलिया इंग्लैंड ने कहा, “मैंने पहले कभी इतने सारे लोगों को बेघर होते नहीं देखा, जितना कि अभी मेरे पास है।” उसने अपने वाणिज्यिक मछली बाजार को एक तूफान दान स्थल में बदल दिया। मित्रों और पड़ोसियों के लिए, जिनमें से कई लोग अपने घरों का बीमा नहीं करा सके।

हेलेन गुरुवार देर रात 225 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से श्रेणी 4 के तूफान के रूप में फ्लोरिडा के बिग बेंड क्षेत्र में तट पर आई।

वहां से, यह तेजी से जॉर्जिया के माध्यम से चला गया, जहां गवर्नर ब्रायन केम्प ने शनिवार (सितंबर 28, 2024) को कहा कि हवा से बिखरे हुए घरों और मलबे से ढके राजमार्गों को देखने के बाद ऐसा लगता है कि “ऐसा लगता है जैसे कोई बम फट गया”। कमजोर होकर, हेलेन ने कैरोलिनास और टेनेसी को मूसलाधार बारिश से भिगो दिया, जिससे खाड़ियाँ और नदियाँ अपने किनारों पर बह गईं और बांधों में तनाव आ गया।

पश्चिमी उत्तरी कैरोलिना अलग-थलग

भूस्खलन और बाढ़ के कारण पश्चिमी उत्तरी कैरोलिना अलग-थलग पड़ गया, जिसके कारण अंतरराज्यीय 40 और अन्य सड़कें बंद करनी पड़ीं। उन सभी बंदों के कारण द सिटाडेल के विरुद्ध ईस्ट टेनेसी स्टेट यूनिवर्सिटी फुटबॉल खेल की शुरुआत में देरी हुई क्योंकि बुकेनियर्स को चार्ल्सटन, साउथ कैरोलिना तक ड्राइव करने में 16 घंटे लगे।

सैकड़ों जल बचाव कार्य हुए हैं, पूर्वी टेनेसी के ग्रामीण यूनिकोई काउंटी में इससे अधिक नाटकीय कोई नहीं, जहां शुक्रवार (27 सितंबर, 2024) को अस्पताल की छत से दर्जनों मरीजों और कर्मचारियों को हेलीकॉप्टर द्वारा उठाया गया था। और उत्तरी कैरोलिना के बनकोम्बे काउंटी में बचाव कार्य अगले दिन भी जारी रहा, जहां एशविले का हिस्सा पानी में डूबा हुआ था।

काउंटी शेरिफ क्वेंटिन मिलर ने कहा, “यह कहना कि इसने हमें चौंका दिया, कम ही कहा जाएगा।”

एशविले निवासी मारियो मोरागा ने कहा कि बिल्टमोर विलेज के पड़ोस में हुई क्षति को देखना “दिल दहला देने वाला” है और पड़ोसी एक-दूसरे का हालचाल लेने और सहायता देने के लिए घर-घर जा रहे हैं।

“यहाँ कोई सेल सेवा नहीं है। बिजली नहीं है,” उन्होंने कहा।

जबकि काउंटी में मौतें हुई हैं, आपातकालीन सेवा निदेशक वान टेलर जोन्स ने कहा कि वह विशेष रूप से रिपोर्ट करने के लिए तैयार नहीं थे, क्योंकि आंशिक रूप से गिरे हुए सेल टावरों ने परिजनों से संपर्क करने के प्रयासों में बाधा उत्पन्न की थी।

रिश्तेदारों ने फेसबुक पर मदद की बेताब गुहार लगाई। समाचार की प्रतीक्षा करने वालों में फ्रांसिन कैवानुघ भी शामिल थी, जिसकी बहन ने उसे बताया कि वह एक अवकाश केबिन में मेहमानों का हालचाल लेने जा रही थी क्योंकि एशविले में तूफान शुरू हो गया था। अटलांटा में रहने वाले कैवनॉघ तब से उस तक नहीं पहुंच पाए हैं।

उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि लोग पूरी तरह से फंस गए हैं।”

राष्ट्रीय तूफान केंद्र ने कहा कि तूफान, जो अब एक उत्तर-उष्णकटिबंधीय चक्रवात है, शनिवार (28 सितंबर, 2024) और रविवार (29 सितंबर, 2024) को टेनेसी घाटी पर मंडराने की उम्मीद थी।

इसने उत्तरी कैरोलिना में एक सदी की सबसे भीषण बाढ़ ला दी, जहां गवर्नर रॉय कूपर ने इसे “विनाशकारी” बताया क्योंकि 19 राज्यों की खोज और बचाव टीमें और संघीय सरकार मदद के लिए आईं। एक समुदाय, स्प्रूस पाइन, मंगलवार (सितंबर 24, 2024) से शनिवार (सितंबर 28, 2024) तक 0.6 मीटर से अधिक बारिश से जलमग्न हो गया।

और अटलांटा में, 48 घंटों में 28.24 सेंटीमीटर बारिश हुई, जो 1878 में रिकॉर्ड रखने की शुरुआत के बाद से शहर में दो दिनों में हुई सबसे अधिक बारिश है।

राष्ट्रपति जो बिडेन ने शनिवार (28 सितंबर, 2024) को कहा कि हेलेन की तबाही “भारी” रही है और उन्होंने मदद भेजने का वादा किया। उन्होंने उत्तरी कैरोलिना के लिए एक आपदा घोषणा को भी मंजूरी दी, जिससे प्रभावित व्यक्तियों के लिए संघीय धन उपलब्ध कराया जा सके।

सबसे घातक उष्णकटिबंधीय चक्रवात

हेलेन दक्षिण कैरोलिना के लिए सबसे घातक उष्णकटिबंधीय चक्रवात है क्योंकि 1989 में तूफान ह्यूगो ने चार्ल्सटन के उत्तर में तट पर आकर 35 लोगों की जान ले ली थी। फ्लोरिडा, जॉर्जिया, उत्तरी कैरोलिना और वर्जीनिया में भी मौतों की सूचना मिली है।

मूडीज़ एनालिटिक्स ने कहा कि उसे 15 अरब डॉलर से 26 अरब डॉलर की संपत्ति के नुकसान की आशंका है। AccuWeather का अमेरिका में हेलेन से कुल क्षति और आर्थिक नुकसान का प्रारंभिक अनुमान $95 बिलियन से $110 बिलियन के बीच है।

जलवायु परिवर्तन ने ऐसी स्थितियाँ बढ़ा दी हैं जो ऐसे तूफानों को पनपने देती हैं, गर्म पानी में तेजी से तीव्र होती हैं और कभी-कभी कुछ ही घंटों में शक्तिशाली चक्रवातों में बदल जाती हैं।

तूफ़ान आने से पहले ही निकासी शुरू हो गई थी और यह जारी रही क्योंकि झीलें बांधों से ऊपर निकल गईं, जिनमें उत्तरी कैरोलिना में एक झील भी शामिल है जो फिल्म “डर्टी डांसिंग” में दिखाई गई झील बनाती है। बाढ़ में डूबे घरों से कुछ लोगों को बचाने के लिए हेलीकॉप्टरों का इस्तेमाल किया गया।

और न्यूपोर्ट, टेनेसी में, जोना वार्क को निकासी के लिए इतना लंबा इंतजार करना पड़ा कि बचाव के लिए एक नाव को आना पड़ा। “निश्चित रूप से एक डरावना क्षण,” श्री वार्क ने कहा।

हेलीकॉप्टर से क्षति का दौरा करने के बाद, स्तब्ध अमेरिकी प्रतिनिधि डायना हर्षबर्गर ने कहा, “किसने सोचा होगा कि एक तूफान पूर्वी टेनेसी में इतना नुकसान करेगा?”

फ्लोरिडा में मौतें

शेरिफ बॉब गुआल्टिएरी ने कहा कि फ्लोरिडा में हुई 11 पुष्ट मौतों में से नौ लोग थे, जो पिनेलस काउंटी में खाड़ी तट पर एक अनिवार्य निकासी क्षेत्र में अपने घरों में डूब गए थे, जहां सेंट पीटर्सबर्ग स्थित है।

पीड़ितों में से कोई भी टेलर काउंटी से नहीं था, जहां तूफान ने दस्तक दी थी। यह ऑसिला नदी के मुहाने के पास तट पर आ गया, जो उस स्थान से लगभग 20 मील (30 किलोमीटर) उत्तर-पश्चिम में है जहाँ पिछले साल तूफान इडालिया लगभग उसी तीव्रता से आया था।

फ्लोरिडा के गवर्नर रॉन डीसेंटिस ने शनिवार (28 सितंबर, 2024) को कहा, “अगर आपने मुझे बताया होता कि सर्वोत्तम प्रयासों के बाद भी 15 फीट से 18 फीट तक तूफ़ान आने वाला है, तो मैंने मान लिया होता कि हमारी कई मौतें हो सकती थीं।” .

टेलर काउंटी फ़्लोरिडा के बिग बेंड में है, कई वर्षों तक तूफ़ान का सीधा प्रभाव नहीं पड़ा। लेकिन एक साल से कुछ अधिक समय में इडालिया और दो अन्य तूफानों के बाद, यह क्षेत्र एक तूफान सुपरहाइवे जैसा महसूस होने लगा है।

“यह हर किसी को वास्तविकता से अवगत करा रहा है कि अब आपदाओं का क्या मतलब है,” 76 वर्षीय जॉन बर्ग, जो मछली पकड़ने वाले एक छोटे से शहर और सप्ताहांत में घूमने लायक स्थान, स्टीनहैची के निवासी हैं, ने कहा।

हॉर्सशू बीच के टिम्मी फच उच्च भूमि पर जाने से पहले तूफान के लिए रुके रहे जब पानी उनके घर तक पहुंच गया। कस्बे में कई घर, जिन्हें ढूंढने में उनके दादा ने मदद की थी, लकड़ी के ढेर में तब्दील हो गए थे।

फच ने कहा, “हमने अपने शहर को टुकड़े-टुकड़े होते देखा।”

लगभग 60 मील (100 किलोमीटर) उत्तर में, बड़े पैमाने पर बिजली कटौती के बीच, पेरी, फ्लोरिडा में एक मुफ्त भोजन वितरण स्थल पर शनिवार (सितंबर 28, 2024) को सूर्योदय से पहले कारों की कतार लग गई।

“हम इसे एक समय में एक दिन बना रहे हैं,” सिएरा लैंड ने कहा, जिसने अपने फ्रिज में सब कुछ खो दिया था, जब वह अपने 5 और 10 साल के बेटों और अपनी दादी के साथ साइट पर पहुंची।

बिजली बहाल

तूफ़ान आने से पहले ही हज़ारों यूटिलिटी क्रू कर्मचारी फ़्लोरिडा पहुंचे और शनिवार (सितंबर 28, 2024) तक 1.9 मिलियन से अधिक घरों और व्यवसायों में बिजली बहाल कर दी गई। लेकिन वहां और जॉर्जिया में सैकड़ों हजारों लोग बिना बिजली के रहते हैं।

जॉर्जिया इमरजेंसी मैनेजमेंट और होमलैंड सिक्योरिटी एजेंसी के निदेशक क्रिस स्टालिंग्स ने कहा कि कर्मचारियों का ध्यान अस्पतालों के लिए रास्ते खोलने और यह सुनिश्चित करने पर है कि क्षतिग्रस्त समुदायों तक आपूर्ति पहुंचाई जा सके।

हेलेन अटलांटिक तूफान के मौसम का आठवां नामित तूफान था, जो 1 जून से शुरू हुआ था। राष्ट्रीय महासागरीय और वायुमंडलीय प्रशासन ने रिकॉर्ड-गर्म महासागर तापमान के कारण इस वर्ष औसत से ऊपर मौसम की भविष्यवाणी की है।