नोबेल पुरस्कार विजेता मुहम्मद यूनुस, जिन्हें बांग्लादेशी छात्र नेताओं ने बांग्लादेश में अंतरिम सरकार के प्रमुख के रूप में अनुशंसित किया था, 7 अगस्त, 2024 को फ्रांस के रोइसी-एन-फ्रांस में पेरिस चार्ल्स डी गॉल हवाई अड्डे पर हाथ हिलाते हुए। | फोटो क्रेडिट: रॉयटर्स

बांग्लादेश में नेतृत्व की कमी को पूरा करते हुए, हालांकि अस्थायी रूप से, नोबेल पुरस्कार विजेता और अर्थशास्त्री मुहम्मद यूनुस ने अंतरिम सरकार के प्रमुख के रूप में शपथ ली है। 84 वर्षीय माइक्रोफाइनेंस अग्रणी नए चुनाव होने तक सरकार का नेतृत्व करेंगे। देश के राष्ट्रपति मोहम्मद शहाबुद्दीन ने संसद को पहले ही भंग कर दिया है।

मंगलवार को, सुश्री हसीना के इस्तीफा देने और देश छोड़ने के एक दिन बाद, श्री यूनुस ने कहा, “अगर बांग्लादेश में, मेरे देश और मेरे लोगों के साहस के लिए कार्रवाई की आवश्यकता है, तो मैं इसे करूंगा।” उन्हें भेदभाव विरोधी छात्र आंदोलन के छात्र समन्वयकों द्वारा अंतरिम सरकार का नेतृत्व करने के लिए बुलाया गया था।

गरीबों का बैंकर

“हमें डॉ. यूनुस पर भरोसा है,” स्टूडेंट्स अगेंस्ट डिस्क्रिमिनेशन (एसएडी) समूह के एक प्रमुख नेता आसिफ महमूद ने एक फेसबुक पोस्ट में लिखा, जो बांग्लादेश की विवादास्पद राजनीति में श्री यूनुस की व्यापक स्वीकार्यता को दर्शाता है।

उनका जन्म 28 जून 1940 को चटगाँव, पूर्वी बंगाल (अब बांग्लादेश) में हुआ था। मुहम्मद युनुस, नौ बच्चों में से तीसरेने अपनी प्राथमिक शिक्षा लामाबाजार प्राइमरी स्कूल से पूरी की और फिर चटगाँव कॉलेजिएट स्कूल में अध्ययन किया। ढाका विश्वविद्यालय से अर्थशास्त्र में बीए और एमए दोनों पूरा करने के बाद, उन्होंने 1961 में उसी विश्वविद्यालय में एक व्याख्याता के रूप में अपना शिक्षण करियर शुरू किया। वेंडरबिल्ट विश्वविद्यालय से अर्थशास्त्र में पीएचडी प्राप्त करने के बाद, डॉ. यूनुस ने 1969 में अमेरिका के मर्फ़्रीसबोरो में मिडिल टेनेसी स्टेट यूनिवर्सिटी में अर्थशास्त्र के सहायक प्रोफेसर के रूप में अपना कार्यकाल शुरू किया।

युद्ध के दौरान जब उनकी मातृभूमि तबाह हो रही थी, जब वह पाकिस्तान से मुक्ति के लिए संघर्ष कर रही थी, तब डॉ. यूनुस ने पाकिस्तान को दी जाने वाली सैन्य सहायता रोकने के लिए अमेरिकी कांग्रेस से पैरवी की। उन्होंने वाशिंगटन डीसी में बांग्लादेश सूचना केंद्र और नैशविले, टेनेसी में नागरिक समिति चलाकर और बांग्लादेश न्यूज़लैटर प्रकाशित करके मुक्ति आंदोलन के लिए समर्थन जुटाने में भी मदद की।

बांग्लादेश के जन्म के साथ ही वे स्वदेश लौट आए और 1972 में चटगाँव विश्वविद्यालय के अर्थशास्त्र विभाग में शामिल हो गए। 1974 में जब नए-नए अलग हुए बांग्लादेश में अकाल पड़ा, तो उन्होंने ग्रामीण अर्थशास्त्र में कदम रखा, गरीबी के आर्थिक पहलुओं का अध्ययन करने के लिए नबजुग तेभागा खमार की शुरुआत की और अपने छात्रों से खेतों में किसानों की मदद करने का आग्रह किया। चटगाँव के जोबरा क्षेत्र में किसान परिवारों के दौरे के दौरान, उन्होंने महिला बांस के फर्नीचर निर्माताओं को छोटे ऋणों की आवश्यकता और प्रभावशीलता का एहसास किया, जिससे उन्हें ऋण शार्क के पंजे से मुक्त किया जा सके। पहला ‘छोटा ऋण’ शुरू करते हुए, डॉ. यूनुस ने जोबरा में 42 परिवारों को बिक्री के लिए अपने सामान बनाने के लिए 27 डॉलर उधार दिए।

फाइल – बांग्लादेश के अर्थशास्त्री मुहम्मद यूनुस, जिन्होंने ग्रामीण बैंक की स्थापना की और नोबेल शांति पुरस्कार जीता, सोमवार 18 फरवरी, 2008 को पेरिस में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के अंत में दिखाई दे रहे हैं। | फोटो साभार: एपी

इस विचार ने 1976 में माइक्रोफाइनेंस को जन्म दिया, जहां डॉ. यूनुस ने खुद को गारंटर के रूप में पेश किया और जोबरा निवासियों को छोटे ऋण देने के लिए जनता बैंक से क्रेडिट लाइन हासिल की। ​​1983 में, ग्रामीण बैंक की स्थापना की गई, जो छोटे ऋणों में विशेषज्ञता रखता था और बिना किसी संपार्श्विक की आवश्यकता वाले माइक्रो-क्रेडिट के माध्यम से गरीबी उन्मूलन में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहा था। भारत सहित 100 से अधिक देशों ने इस मॉडल को दोहराया है। 2024 तक, ग्रामीण बैंक की 81,678 गांवों में 2,568 शाखाएँ हैं, जिनमें 10.61 मिलियन उधारकर्ता हैं।

डॉ. यूनुस के माइक्रोफाइनेंस में अग्रणी कार्य ने उन्हें 2006 में नोबेल शांति पुरस्कार दिलाया, क्योंकि उन्होंने पूंजीवाद को सामाजिक चेतना प्रदान की और बांग्लादेश में “नीचे से आर्थिक और सामाजिक विकास बनाने के उनके प्रयासों” के लिए। हालाँकि, इसने बांग्लादेश में कानूनी परेशानी भी पैदा की।

संक्षिप्त राजनीतिक प्रयास

2006 के चुनावों से पहले, बांग्लादेश नेशनल पार्टी (बीएनपी) और शेख हसीना की अवामी लीग (एएल) कार्यवाहक सरकार का नेतृत्व करने के लिए किसी उम्मीदवार पर सहमत नहीं हो पाई, जिसके कारण बांग्लादेश में आपातकाल लागू हो गया। जब खालिदा जिया और शेख हसीना दोनों को जबरन वसूली के आरोप में सैन्य समर्थित सरकार द्वारा जेल में डाल दिया गया, तो श्री यूनुस ने घोषणा की कि वे फरवरी 2007 में नागोरिक शक्ति पार्टी बनाकर अगले चुनावों में भाग लेंगे। हालाँकि, जनता का समर्थन न मिलने के कारण उन्होंने कुछ ही महीनों में अपनी योजना छोड़ दी।

हसीना सरकार के साथ टकराव

2009 में सत्ता में आने के बाद, सुश्री हसीना की सरकार ने श्री यूनुस और ग्रामीण बैंक की जांच शुरू कर दी। 2011 में, उन्हें माइक्रोलेंडिंग बैंक के प्रबंध निदेशक के पद से हटा दिया गया, क्योंकि उनकी सेवानिवृत्ति की आयु 60 वर्ष हो चुकी थी। हालाँकि उन्होंने अपने निष्कासन को चुनौती दी, लेकिन सुश्री हसीना पर उन्हें निशाना बनाने का आरोप लगाते हुए वे अदालती लड़ाई हार गए। कई मौकों पर, सुश्री हसीना ने श्री यूनुस पर विश्व बैंक को प्रभावित करने का आरोप लगाया है, जिसने 2012 में पद्मा मल्टीपर्पज ब्रिज प्रोजेक्ट के लिए 1.2 बिलियन डॉलर का ऋण रद्द कर दिया था – एक आरोप जिसका उन्होंने खंडन किया है। 2023 तक हसीना सरकार द्वारा श्री यूनुस के खिलाफ 150 से अधिक मामले दर्ज किए गए हैं।

श्री यूनुस द्वारा यह स्वीकार किए जाने के बाद कि कुछ संगठनों ने लाभ के लिए इस प्रणाली का दुरुपयोग किया है, माइक्रो-फाइनेंसिंग मॉडल स्वयं ही जांच के दायरे में आ गया। ऐसे ऋणों में संपार्श्विक की कमी के कारण कुछ बैंकों ने उच्च ब्याज दरें आकर्षित की हैं, जिससे उधारकर्ता अधिक ऋणग्रस्त हो गए हैं। 2019 में, श्रम अधिनियम के तहत तीन कथित उल्लंघनों के लिए श्री यूनुस के खिलाफ गिरफ्तारी वारंट जारी किया गया था।

मई 2023 में बांग्लादेश के भ्रष्टाचार निरोधक आयोग (एसीसी) ने श्री यूनुस और कई अन्य लोगों पर ग्रामीण बैंक के श्रमिक कल्याण कोष का दुरुपयोग करने और 101 कर्मचारियों को नियमित करने का आरोप लगाया। लंबी सुनवाई के बाद, श्री यूनुस और उनके सहयोगियों को इस साल जनवरी में दोषी ठहराया गया, सुश्री हसीना के प्रधानमंत्री के रूप में लगातार चौथा कार्यकाल शुरू करने के कुछ ही दिन बाद।

डॉ. यूनुस ने अपनी सजा के बाद कहा था, “हमने तीन शून्य सपनों (शून्य गरीबी, शून्य बेरोजगारी और शून्य शुद्ध कार्बन उत्सर्जन) का पीछा करने के कारण किसी की नाराजगी मोल ले ली है।” इस दौरान हजारों लोगों ने तत्कालीन प्रधानमंत्री से उन्हें माफ करने की गुहार लगाई थी।

छह महीने के भीतर ही बांग्लादेश में आरक्षण विरोधी प्रदर्शनों के कारण अराजकता और हिंसा फैल गई, जिसके कारण पुलिस ने कड़ी कार्रवाई की। छात्र प्रदर्शनकारियों की एक ही मांग थी – शेख हसीना का इस्तीफा, 78 वर्षीय राजनीतिज्ञ भारत भाग गईं, जिससे उनका 15 साल का शासन समाप्त हो गया। अब सुश्री हसीना, जिनकी सरकार ने उन्हें कैद करने की कोशिश की थी, सत्ता से बाहर हैं और देश से बाहर हैं, जबकि श्री यूनुस एक अंतरिम सरकार का नेतृत्व कर रहे हैं, जिन्हें एक व्यवस्थित राजनीतिक परिवर्तन की देखरेख करने का काम सौंपा गया है।