टेल्को से टाटा मोटर्स तक

टाटा मोटर्स, जो उस समय टेल्को थी, ने 1945 में मर्सिडीज-बेंज के सहयोग से एक ट्रक निर्माता के रूप में शुरुआत की, लेकिन यात्री वाहन व्यवसाय में इसका प्रवेश 1991 तक नहीं हुआ जब तक कि टाटा सिएरा लॉन्च नहीं हुआ। कारों और उड़ने के शौकीन रतन टाटा ने ऑटोमोटिव व्यवसाय में गहरी दिलचस्पी ली, इसमें कोई आश्चर्य नहीं होना चाहिए। उन्होंने 1991 से 2012 के बीच समूह का नेतृत्व किया, जो टाटा मोटर्स के लिए अपने पैर जमाने के लिहाज से सबसे महत्वपूर्ण वर्ष थे।

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ऑटोमेकर ने एस्टेट (1992), सूमो (1994) और सफारी (1998) जैसे मॉडल लॉन्च किए, लेकिन मास-मार्केट सेगमेंट में इसका सबसे बड़ा दांव इंडिका था, जो रतन टाटा का एक सपना था, जो जल्द ही पूरा हो जाता। कंपनी के लिए वैश्विक ऑटो दिग्गज बनने का रास्ता। इंडिका को खराब स्वागत मिला, जिससे टाटा मोटर्स की भविष्य की आकांक्षाएं लगभग खत्म हो गईं।

टाटा इंडिका की विफलता से लेकर जेएलआर हासिल करने तक

यहीं पर रतन टाटा और उनकी टीम ने अमेरिकी ऑटो दिग्गज फोर्ड को व्यवसाय हासिल करने के मुख्य दावेदारों में से एक बताते हुए यात्री वाहन शाखा को बेचने पर विचार किया। 1999 में डेट्रॉइट, अमेरिका में फोर्ड के अधिकारियों के साथ एक बैठक योजना के अनुसार नहीं हुई और अधिकारियों ने रतन टाटा के असफल व्यवसाय के लिए उनका मजाक उड़ाया। रतन टाटा ने इस सौदे को आगे नहीं बढ़ाने का फैसला किया और इसके बजाय टाटा मोटर्स को बचाए रखने के लिए कंपनी की रणनीति पर दोबारा काम किया।

अगले कुछ वर्षों में टाटा मोटर्स ने इंडिका की किस्मत बदलने के लिए अपने उत्पादों, इंजनों, विपणन और बिक्री पर फिर से काम किया। बिक्री अंततः पिछले वर्षों की तुलना में काफी बेहतर हो गई, भले ही वे उद्योग के नेता मारुति सुजुकी के करीबी प्रतिद्वंद्वी नहीं थे। अंत में, इंडिका विफलता से बहुत दूर थी, इसकी उत्पत्ति अभी भी वर्तमान नेक्सॉन के रूप में मौजूद है, जो इंडिका के एक्स 1 प्लेटफॉर्म पर आधारित है।

कर्मा, जैसा कि कोई इसे कह सकता है, नौ साल बाद इस बार अत्यधिक नकदी संपन्न टाटा मोटर्स के पक्ष में लौटा। 2008 में जब फोर्ड वित्तीय उथल-पुथल से गुजर रही थी और अपनी लक्जरी शाखा जगुआर लैंड रोवर सहित अपनी संपत्ति बेच रही थी, तो पासा पलट गया और श्री टाटा को 2.5 बिलियन डॉलर में फोर्ड से ब्रिटिश वाहन निर्माता का अधिग्रहण करने का अवसर मिला।

यह टाटा समूह द्वारा किया गया एकमात्र वैश्विक सौदा नहीं था। रतन टाटा के नेतृत्व में, कंपनी ने 2000 और 2007 के बीच डच स्टील निर्माता कोरस और टेटली टी का अधिग्रहण किया। इन सौदों ने न केवल टाटा मोटर्स को एक अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी बना दिया, बल्कि समूह की वैश्विक आकांक्षाओं को भी मजबूत किया।

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टाटा नैनो परियोजना

लेकिन जो प्रोजेक्ट टाटा ग्रुप की सबसे बड़ी महत्वाकांक्षा और सबसे बड़ी शर्मिंदगी दोनों थी, वह थी नैनो। पहली बार 2008 में अनावरण किया गया, टाटा नैनो का विचार तब किया गया जब रतन टाटा ने दोपहिया वाहन पर अपनी जान जोखिम में डालने वाले छोटे परिवारों को एक इंजीनियरिंग समाधान प्रदान करने का लक्ष्य रखा। जिसकी शुरुआत एक अधिक सुरक्षित दोपहिया वाहन के रूप में हुई, वह अपने समय की सबसे किफायती कार में तब्दील हो गई। टाटा नैनो को ‘कहा जाता था’ ₹1 लाख की कार का लक्ष्य लोगों के पास कार रखने का सपना लाना है। रतन टाटा ने पूरी परियोजना की देखरेख की और इसके कार्यान्वयन में गहराई से शामिल थे। जबकि लागत संरचना अपने आप में एक चुनौती थी, इसने सबसे कम लागत पर क्षमता को अधिकतम करने के लिए बॉक्स से बाहर सोचने वाली एक मजबूत इंजीनियरिंग और डिजाइन टीम के लिए मार्ग प्रशस्त किया। नैनो परियोजना के अंत में, टाटा ने 31 डिज़ाइन और 37 प्रौद्योगिकी पेटेंट दायर किए थे।

लेकिन टाटा नैनो उस सफलता की कहानी नहीं बन पाई जिसकी उसे उम्मीद थी, आग लगने से जुड़ी शुरुआती समस्याओं ने वाहन की प्रतिष्ठा को गंभीर रूप से नुकसान पहुंचाया। सपना जल्द ही एक कठिन बिक्री अभ्यास में बदल गया, जिसके लिए बहुत कम खरीददार थे, जिसे अक्सर “गरीब आदमी” की कार माना जाता था, एक ऐसा टैग जो इसे हटाने में सक्षम नहीं था। नैनो चतुर इंजीनियरिंग का एक उदाहरण थी, और “कम अधिक है” दर्शन लेकिन एक पारिवारिक कार कैसी होनी चाहिए, इस ढांचे को नहीं तोड़ सका।

रतन टाटा ने नैनो की कल्पना केवल लागत-कटौती वाले वाहन के रूप में नहीं की थी, बल्कि इसे सीएनजी, इलेक्ट्रिक और अन्य सहित नई तकनीकों के अनुकूल होना चाहिए था। आज की टाटा इलेक्ट्रिक मोबिलिटी की उत्पत्ति बंद पड़े नैनो इलेक्ट्रिक प्रोजेक्ट से हुई है, जो अपने समय से बहुत आगे का विचार था। जबकि नैनो को अंततः चरणबद्ध तरीके से समाप्त कर दिया गया और विशाल साणंद सुविधा को नई कारों के निर्माण के लिए पुनर्निर्मित किया गया, इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता है कि छोटी कार ने भारत और इसकी ऑटोमोटिव इंजीनियरिंग क्षमताओं पर ध्यान आकर्षित किया, जो कि वित्त वर्ष 2024 में 6.72 लाख यात्री वाहन निर्यात से स्पष्ट है।

रतन टाटा ने टाटा मोटर्स को एक सुपर सफल ऑटोमोटिव दिग्गज के रूप में स्थापित किया, जिसके उत्पाद आज कई क्षेत्रों में राज कर रहे हैं। हालाँकि, जिस चीज़ के लिए कॉर्पोरेट आइकन को याद किया जाएगा, वह न केवल उनकी तेज व्यावसायिक कुशलता है, बल्कि उनकी विनम्रता भी है, जिसने सबसे कट्टर प्रतिद्वंद्वियों को भी उनका सम्मान करने पर मजबूर कर दिया। वह जोखिम लेने वाला व्यक्ति था, अक्सर असंभव लगने वाली चीज़ों पर दांव लगाता था। श्री टाटा के निधन से भारत ने अपना सच्चा रतन खो दिया, अब उनके जैसे लोग नहीं बनते।

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प्रथम प्रकाशन तिथि: 10 अक्टूबर 2024, 15:56 अपराह्न IST