पूर्वी कांगो के मुनिगी में एक क्लिनिक में एक स्वास्थ्य कार्यकर्ता महिलाओं को एमपॉक्स की रोकथाम के बारे में बताती हुई। | फोटो क्रेडिट: एपी

कांगो के स्वास्थ्य मंत्री ने सोमवार को कहा कि देश को अगले सप्ताह संयुक्त राज्य अमेरिका से एमपॉक्स प्रकोप से निपटने के लिए पहली वैक्सीन की खुराक प्राप्त होगी। यह जानकारी विश्व स्वास्थ्य संगठन द्वारा अफ्रीका में एमपॉक्स प्रकोप को वैश्विक आपातकाल घोषित किए जाने के कुछ दिनों बाद दी गई।

एक दर्जन से ज़्यादा अफ़्रीकी देशों में बच्चों और वयस्कों में एमपॉक्स के मामलों की पुष्टि हो चुकी है और वायरस का एक नया रूप फैल रहा है। महाद्वीप पर वैक्सीन की कुछ ही खुराकें उपलब्ध हैं।

कांगो में एमपॉक्स के अधिकांश मामले हैं और वर्तमान में उसे 3 मिलियन वैक्सीन खुराक की आवश्यकता है। स्वास्थ्य मंत्री रोजर काम्बा ने पत्रकारों को बताया कि अमेरिका और जापान ने वैक्सीन दान करने की पेशकश की है। उन्होंने यह नहीं बताया कि कितनी खुराक भेजी जाएगी या जापान से कब तक खुराक आएगी।

विश्व स्वास्थ्य संगठन ने इस वर्ष दुनिया भर में 17,000 से अधिक एमपीओएक्स मामलों और 500 से अधिक मौतों की सूचना दी है। सभी मामलों और मौतों में से 96% से अधिक कांगो में हुई हैं, जिसकी स्वास्थ्य प्रणाली देश के विशाल क्षेत्र और खराब बुनियादी ढांचे में बीमारी के प्रकोप को रोकने के लिए लंबे समय से संघर्ष कर रही है। कांगो में 15 वर्ष से कम उम्र के बच्चों में 70% से अधिक मामले और 85% मौतें होती हैं।

वैज्ञानिकों को कांगो में एमपॉक्स के एक नए संस्करण से भी चिंता है जो अधिक आसानी से फैल सकता है। पिछले सप्ताह स्वीडन में नए संस्करण का पहला मामला सामने आया था। अधिकारियों ने कहा कि आम जनता के लिए जोखिम “बहुत कम” माना जाता है और उन्हें उम्मीद है कि छिटपुट आयातित मामले जारी रहेंगे।

पिछले एमपॉक्स प्रकोपों ​​के विपरीत, जहां घाव ज्यादातर छाती, हाथ और पैरों पर देखे गए थे, नए रूप में जननांगों पर हल्के लक्षण और घाव होते हैं। इससे इसका पता लगाना मुश्किल हो जाता है, जिसका अर्थ है कि लोग बिना यह जाने कि वे संक्रमित हैं, दूसरों को बीमार कर सकते हैं। एमपॉक्स हवा से नहीं फैलता है और आम तौर पर फैलने के लिए त्वचा से त्वचा के नज़दीकी संपर्क की आवश्यकता होती है।

डब्ल्यूएचओ ने कहा है कि हाल ही में चार पूर्वी अफ्रीकी देशों: बुरुंडी, केन्या, रवांडा और युगांडा में पहली बार एमपॉक्स की पहचान की गई थी। ये सभी प्रकोप कांगो में फैली महामारी से जुड़े थे।