7 सितंबर को फ्रीडम पार्टी की शुरुआत करते हुए हरबर्ट किकल एक कार्यक्रम में बोलते हुए। | फोटो साभार: एएफपी

ऑस्ट्रिया के तीखे-तीखे दक्षिणपंथी नेता हर्बर्ट किक्ल वास्तव में कोई प्रभावशाली व्यक्ति तो नहीं लगते, लेकिन उन्होंने प्रवासन, यूक्रेन में युद्ध और कोविड-19 महामारी पर मतदाताओं की चिंताओं का कुशलतापूर्वक फायदा उठाया है।

न तो पूर्व नेता जोर्ज हैदर की तरह करिश्माई, न ही अपने पूर्ववर्ती हेंज-क्रिश्चियन स्ट्रैच की तरह उत्साही, श्री किकल ने ऑस्ट्रिया की स्वतंत्रता पार्टी (एफपीओई) के लंबे समय तक विचारक के रूप में पर्दे के पीछे से अपना करियर बनाया है। लेकिन श्री किकल के नेतृत्व में, पार्टी ने भ्रष्टाचार के कई घोटालों के बाद खोई हुई जमीन को तेजी से वापस पा लिया है और 29 सितंबर को होने वाले राष्ट्रीय चुनाव में जीत की उम्मीद है।

2021 में श्री किकल के कार्यभार संभालने के बाद से, FPOe का मत प्रतिशत बढ़कर लगभग 27% हो गया है – जो तीन साल पहले 18% था। बढ़ती महंगाई से उपजे असंतोष से उत्साहित श्री किकल ने कंजरवेटिव और ग्रीन्स के सत्तारूढ़ गठबंधन की घटती लोकप्रियता का लाभ उठाया है।

और यूक्रेन के मामले में उन्होंने मास्को के खिलाफ यूरोपीय संघ के प्रतिबंधों की आलोचना की है, और कहा है कि ऑस्ट्रिया को तटस्थ रहना चाहिए। जून के यूरोपीय चुनावों में, FPOe ने पहली बार राष्ट्रीय स्तर पर मतदान में शीर्ष स्थान प्राप्त किया, और एक चौथाई से अधिक वोट प्राप्त किए।

एक पेशेवर राजनीतिज्ञ, श्री किकल ने 1995 में एफपीओई के लिए काम करना शुरू करने से पहले दर्शनशास्त्र, इतिहास, संचार और राजनीति विज्ञान का अध्ययन किया था।

उनकी सौम्य, विनम्र छवि उनके ज़हरीले भाषणों के विपरीत है, जिसका इस्तेमाल वे राजनीतिक विरोधियों के खिलाफ़ कुशलता से करते हैं, राष्ट्रपति अलेक्जेंडर वान डेर बेलन को “बुढ़ापे की माँ” कहते हैं। पत्रकार नीना होराज़ेक, जिन्होंने इस साल प्रकाशित एक किताब में श्री किकल के भाषणों का विश्लेषण किया है, ने कहा, “वे देश के सबसे असभ्य राजनेता हैं।”

एफपीओई की स्थापना पूर्व नाजियों द्वारा की गई थी, और श्री किकल ने अक्सर पार्टी के संकटपूर्ण अतीत की याद दिलाने वाले शब्दों का प्रयोग किया है, जिसमें खुद को भविष्य कहना भी शामिल है वोक्सकैनज़्लर – लोगों का चांसलर – जैसा कि 1930 के दशक में एडॉल्फ हिटलर को कहा जाता था। सुश्री होराज़ेक ने कहा, “यह एक अच्छी तरह से लक्षित उकसावे वाली कार्रवाई है जिसके दो उद्देश्य हैं – लोगों को बात करने के लिए प्रेरित करना और पार्टी के सबसे कट्टरपंथी हाशिये पर खड़े लोगों को बहुत स्पष्ट संकेत भेजना।”

पिछले साल, श्री किकल अपने गृह क्षेत्र कैरिंथिया में पोस्टरों पर दिखाई दिए, उन्होंने हरे रंग की पार्का जैकेट पहनी हुई थी, जिस पर सैन्य रंग-बिरंगी पोशाक थी और साथ में नारा था: “किलेबंद ऑस्ट्रिया – सीमाएं बंद करना, सुरक्षा की गारंटी देना।” आगामी राष्ट्रीय चुनावों के लिए, उन्होंने सूट पहन लिया है, लेकिन नारा बरकरार रखा है।