जैसा कि अमेरिका एक महीने में एक नए राष्ट्रपति का चुनाव करने के लिए तैयार है, भारतीय मूल के चिकित्सकों के एक अग्रणी संगठन के प्रमुख ने अगले प्रशासन से आव्रजन और स्वास्थ्य देखभाल सुधारों को प्राथमिकता देने और भारत के चिकित्सा पेशेवरों के लिए फास्ट-ट्रैक ग्रीन कार्ड का आह्वान किया है।

अमेरिकन एसोसिएशन ऑफ फिजिशियन ऑफ इंडियन ओरिजिन (एएपीआई) के अध्यक्ष डॉ. सतीश कथुला ने बताया पीटीआई एक विशेष साक्षात्कार में उन्होंने कहा कि सभी लोगों के लिए स्वास्थ्य देखभाल की पहुंच, आव्रजन और वीजा मुद्दे, चिकित्सा में प्रौद्योगिकी, विविधता और भेदभाव-विरोधी कुछ ऐसे मुद्दे हैं जिन्हें अगले व्हाइट हाउस प्रशासन द्वारा प्राथमिकता दी जानी चाहिए।

1982 में स्थापित, AAPI अमेरिका में भारतीय मूल के 1,20,000 से अधिक चिकित्सकों के हितों का प्रतिनिधित्व करने वाला सबसे बड़ा जातीय चिकित्सा संगठन है। डॉ. कथूला ने इस बात पर प्रकाश डाला कि ऐसे कई चिकित्सक हैं जो अमेरिका में रहने के बाद भी H-1B कार्य वीजा पर हैं। 15-20 वर्षों से अधिक समय से।

उन्होंने कहा, ”हमें यह सुनिश्चित करने के लिए उनके ग्रीन कार्ड को तेजी से ट्रैक करना होगा कि वे अमेरिका में रह सकें और अपने वीजा की स्थिति के बारे में चिंता किए बिना अपना काम जारी रख सकें।” उन्होंने कहा कि इनमें से कई चिकित्सक देश भर में बहुत कम सेवा वाले क्षेत्रों में सेवा दे रहे हैं।

उन्होंने कहा, एच-1बी वर्क वीजा पर हजारों चिकित्सक ऐसे हैं जो उन जगहों पर सेवा दे रहे हैं जहां स्थानीय डॉक्टर नहीं जाना चाहते।

“अगर वे वास्तव में चले जाते हैं, तो कुछ शहरों में पूरी स्वास्थ्य सेवा प्रणाली ध्वस्त हो जाएगी। इसलिए हमें वास्तव में ग्रीन कार्डों को तेजी से ट्रैक करना होगा और इसे प्राथमिकता देनी होगी। कोई भी सरकार सत्ता संभाले, यह बहुत महत्वपूर्ण है।”

उन्होंने इस बात पर अफसोस जताया कि चिकित्सकों को अन्य एच-1बी वीजा धारकों के साथ जोड़ा जाता है, जिनमें प्रौद्योगिकी जैसे क्षेत्र भी शामिल हैं।

“यही बात इसे कठिन बनाती है। उन लोगों के लिए कुछ प्राथमिकता होनी चाहिए जो वास्तव में बीमार लोगों की देखभाल कर रहे हैं,” डॉ. कैथुला ने कहा, उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि अमेरिका में हर सातवें मरीज को भारतीय मूल के एक डॉक्टर द्वारा देखा जाता है। -1बी वीज़ा एक गैर-आप्रवासी वीज़ा है जो अमेरिकी कंपनियों को विशेष व्यवसायों में विदेशी कर्मचारियों को नियुक्त करने की अनुमति देता है जिनके लिए सैद्धांतिक या तकनीकी विशेषज्ञता की आवश्यकता होती है। प्रौद्योगिकी कंपनियां भारत और चीन जैसे देशों से हर साल हजारों कर्मचारियों को नियुक्त करने के लिए इस पर निर्भर रहती हैं।

डॉ. कैथुला ने कहा कि अमेरिका में कुछ ऐसे समुदाय हैं जो पूरी तरह से एच-1बी वीजा चिकित्सकों पर निर्भर हैं।

उन्होंने चिकित्सकों की कमी को दूर करने की आवश्यकता की ओर भी इशारा किया, “क्योंकि हमारे पास कुछ क्षेत्रों में पर्याप्त चिकित्सक नहीं हैं।” नर्स प्रैक्टिशनर और चिकित्सक सहायक वास्तव में मदद कर रहे हैं, लेकिन मुझे लगता है कि हमें और अधिक चिकित्सकों की आवश्यकता है।” उन्होंने कहा कि अनुमान है कि 2030 तक, “हमें इस देश में लगभग 125,000 चिकित्सकों की आवश्यकता होगी।” उन्होंने कहा, “इसलिए हमें रेजीडेंसी पदों को बढ़ाने, चिकित्सा शिक्षा पर काम करने, और अधिक मेडिकल स्कूल खोलने की जरूरत है।”

डॉ. कथूला ने इस बात पर जोर दिया कि अमेरिका आने वाले अंतरराष्ट्रीय मेडिकल स्नातकों को देश में काम करने और समुदायों की सेवा करने में सक्षम बनाने के लिए महत्व दिया जाना चाहिए।

भेदभाव-विरोधी और विविधता के मुद्दों को भी अगले अमेरिकी राष्ट्रपति और उनके प्रशासन द्वारा संबोधित किया जाना चाहिए।

अमेरिकी राष्ट्रपति चुनाव सिर्फ एक महीने दूर हैं और अमेरिका में रिपब्लिकन उम्मीदवार पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप और डेमोक्रेटिक उम्मीदवार उपराष्ट्रपति कमला हैरिस के बीच 5 नवंबर को मतदान होना है।

डॉ. कैथुला ने कहा कि अगले व्हाइट हाउस प्रशासन को चिकित्सा में प्रौद्योगिकी को भी प्राथमिकता देनी चाहिए, इसके लिए उचित वित्त पोषण, अनुसंधान और नवीन देखभाल वितरण मॉडल सुनिश्चित करना चाहिए।

“इन सभी चीजों को अगली सरकार द्वारा प्राथमिकता दी जानी चाहिए। एएपीआई यही देख रहा है, और एएपीआई सदस्य भी यही देख रहे हैं,” उन्होंने कहा।

अगले राष्ट्रपति को स्वास्थ्य सेवा सुधार, किफायती स्वास्थ्य देखभाल, सार्वजनिक स्वास्थ्य बुनियादी ढांचे में सुधार, आर्थिक विकास, रोजगार सृजन, बुनियादी ढांचे के पुनर्निर्माण, किफायती शिक्षा सुनिश्चित करना, नस्लीय और सामाजिक न्याय और आव्रजन सुधारों पर भी काम करना चाहिए।

“निष्पक्ष मानव आव्रजन प्रणाली को प्राथमिकता दी जानी चाहिए। ऐसे लोगों को लाएँ जो कुशल श्रमिक हैं और यह महत्वपूर्ण है कि हम उनके आव्रजन पर तेजी से नज़र रखें, ”उन्होंने कहा।

ओहियो के बोर्ड-प्रमाणित हेमेटोलॉजिस्ट और ऑन्कोलॉजिस्ट डॉ. कैथुला ने इस साल जुलाई में एएपीआई के 43वें अध्यक्ष के रूप में कार्यभार संभाला। अमेरिका में भारतीय प्रवासियों की भूमिका और योगदान पर प्रकाश डालते हुए उन्होंने कहा कि पिछले 30 वर्षों में इस देश में भारतीय प्रवासियों की वृद्धि को देखना “दिमाग को चकरा देने वाला” है। उन्होंने कहा, भारतीय मूल के लोग हर क्षेत्र में अपनी पहचान बना रहे हैं और अर्थव्यवस्था में बहुत प्रभावशाली योगदान दे रहे हैं।

एएपीआई को सबसे प्रभावशाली संगठनों में से एक बताते हुए उन्होंने कहा कि इसके चिकित्सकों ने न केवल अमेरिका में बल्कि भारत में भी, खासकर कोविड महामारी के दौरान, मदद करने में बहुत बड़ा योगदान दिया है। इसने पाँच मिलियन डॉलर से अधिक जुटाए और महामारी के संकट के वर्षों के दौरान हजारों सांद्रक, वेंटिलेटर और अन्य महत्वपूर्ण सुरक्षात्मक गियर और चिकित्सा उपकरण भेजे।

डॉ. कथूला ने इस बात पर जोर दिया कि भारत और अमेरिका के बीच संबंध बहुत रणनीतिक रहे हैं। उन्होंने कहा कि दोनों देश भारत-प्रशांत क्षेत्र में चीन के बढ़ते प्रभाव के बारे में चिंता साझा करते हैं और अमेरिका “उस क्षेत्र में सुरक्षा और स्थिरता सुनिश्चित करने में एक प्रमुख खिलाड़ी के रूप में भारत की भूमिका का समर्थन करना जारी रखेगा।” प्रवासी कूटनीति पर उन्होंने कहा कि अमेरिका में भारतीय प्रवासी प्रभावशाली हैं और वाशिंगटन और दिल्ली के बीच संबंधों को मजबूत करना जारी रखेंगे।

“कुल मिलाकर, अगले प्रशासन के तहत भारत और अमेरिका के संबंधों का प्रक्षेप पथ [in the U.S.] रक्षा, व्यापार, जलवायु परिवर्तन, प्रौद्योगिकी और साझा लोकतांत्रिक मूल्यों पर निरंतर ध्यान के साथ, सकारात्मक बने रहने की उम्मीद है,” उन्होंने कहा।

उन्होंने कहा, “हालांकि कुछ चुनौतियाँ उत्पन्न हो सकती हैं, विशेष रूप से व्यापार विवादों या मानवाधिकारों के आसपास, रिश्ते का रणनीतिक महत्व निरंतर सहयोग और विकास सुनिश्चित करेगा।”