उरुग्वे के फ्रेंते एम्प्लियो पार्टी के राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार, यामांडू ओरसी, 24 नवंबर, 2024 को कैनेलोन्स, उरुग्वे में राष्ट्रपति पद के लिए मतदान के दौरान अपना वोट डालने के बाद समर्थकों का स्वागत करते हैं। फ़्रेन्टे एम्प्लियो के लिए यमान्दु ओरसी उम्मीदवार और पार्टिडो नैशनल के लिए अल्वारो डेलगाडो उम्मीदवार राष्ट्रपति पद के लिए कड़े मुकाबले में दौड़ रहे हैं। विजेता 2025-2030 की अवधि के लिए देश चलाएगा। | फोटो साभार: गेटी इमेजेज़

दक्षिण अमेरिका के शांत उरुग्वे में मतदाता, जो अपने समुद्र तटों, मारिजुआना को वैध बनाने और स्थिरता के लिए जाना जाता है, नरमपंथियों के बीच दूसरे दौर की राष्ट्रपति पद की दौड़ के लिए रविवार को मतदान की ओर बढ़ रहे हैं, जो वैश्विक चुनावों के लिए एक बम्पर वर्ष का समापन करता है।

3.4 मिलियन लोगों के छोटे से देश में मतदान में विपक्षी केंद्र-वामपंथी उम्मीदवार यमांडू ओर्सी का मुकाबला निरंतरता रूढ़िवादी धावक, अल्वारो डेलगाडो से होता है, जिन्हें तीसरे स्थान के सहयोगी का समर्थन प्राप्त है।

रविवार के चुनाव से पहले, जनमत सर्वेक्षणों से पता चला कि 24 नवंबर को होने वाला मतदान बहुत कड़ा होने का वादा किया गया था, जिसमें 25,000 से भी कम वोट संभावित रूप से दोनों दावेदारों को अलग कर रहे थे।

अर्जेंटीना, ब्राज़ील या मैक्सिको में हाल के चुनावों में तीव्र दाएं-बाएं विभाजन के विपरीत, उरुग्वे का राजनीतिक क्षेत्र अपेक्षाकृत तनाव-मुक्त है, जिसमें कार्यालय के लिए प्रतिस्पर्धा करने वाले रूढ़िवादी और उदार गठबंधन के बीच महत्वपूर्ण ओवरलैप है।

मतदान केंद्र सुबह 8 बजे (1100 GMT) खुले और स्थानीय समयानुसार शाम 7:30 बजे बंद हो गए, पहला परिणाम दो घंटे बाद आने की उम्मीद है।

उच्च जीवन लागत, असमानता और हिंसक अपराध उरुग्वेवासियों की सबसे बड़ी चिंताओं में से हैं, लेकिन चुनाव के कारण मुद्रास्फीति कम हो रही है, और रोजगार और वास्तविक वेतन दोनों बढ़ रहे हैं।

राष्ट्रपति लुइस लैकले पो, जो डेलगाडो की नेशनल पार्टी से हैं, लोकप्रिय हैं लेकिन संवैधानिक नियमों के कारण वह तत्काल पुन: चुनाव नहीं लड़ सकते हैं।

ओरसी, जिन्होंने “आधुनिक वामपंथी” नीति दृष्टिकोण का वादा किया है, ने ब्रॉड फ्रंट के लिए अक्टूबर के पहले दौर के वोट में 43.9% जीत हासिल की और डेलगाडो का सामना करेंगे, जिन्होंने 26.8% हासिल किया, लेकिन उन्हें रूढ़िवादी कोलोराडो पार्टी का भी समर्थन प्राप्त है, जो उनके साथ है। नेशनल पार्टी को लगभग 42% वोट मिले। दोनों पार्टियों ने 2019 में भी चुनाव जीतकर ऐसा ही किया।

ओर्सी ने उरुग्वेवासियों को आश्वस्त करने की कोशिश की है कि वह पारंपरिक रूप से उदारवादी और अपेक्षाकृत समृद्ध राष्ट्र में तीव्र नीति बदलाव की योजना नहीं बनाते हैं।

राजधानी मोंटेवीडियो के रहने वाले 44 वर्षीय निर्माण श्रमिक रुबेन पारादा ने कहा कि वह ओरसी को वोट दे रहे हैं क्योंकि उनका ब्रॉड फ्रंट “अमीरों के बारे में कम सोचता है” और कामकाजी लोगों की मदद के लिए अधिक काम करेगा।

इस बीच, कंजर्वेटिव डेलगाडो ने पोउ की लोकप्रियता का फायदा उठाने के लिए मतदाताओं से “एक अच्छी सरकार को फिर से चुनने” के लिए कहा है।

आर्थिक सफलताएँ

जबकि सत्तारूढ़ गठबंधन अपराध से लड़ने और कई भ्रष्टाचार घोटालों पर अपने रिकॉर्ड का बचाव करने के लिए संघर्ष कर रहा है, उसे उम्मीद है कि आर्थिक सफलताएं मतदाताओं को बदलाव के बजाय निरंतरता को चुनने के लिए मनाने के लिए पर्याप्त हो सकती हैं।

डेलगाडो के लिए दूसरे दौर का मतदान करने वाली 38 वर्षीय जैकलीन फ़्लीटास ने मोंटेवीडियो में अपने घर के पास एक अस्पताल के निर्माण का उल्लेख करते हुए कहा, “उन्होंने ब्रॉड फ्रंट ने 15 वर्षों में जितना किया उससे अधिक पांच वर्षों में किया।”

उन्होंने कहा, “अभी भी काम करना बाकी है, इसलिए हमें इस सरकार के पांच साल और चाहिए।”

अक्टूबर के चुनावों के बाद निचले सदन में किसी भी गठबंधन के पास पूर्ण बहुमत नहीं है। लेकिन ओरसी के ब्रॉड फ्रंट ने सीनेट की 30 में से 16 सीटें जीत लीं। उनका कहना है कि सीनेट में उनका बहुमत उन्हें अगली सरकार का नेतृत्व करने के लिए बेहतर स्थिति में रखता है।

रविवार को दोनों दावेदार पहले दौर के लगभग 8% मतदाताओं को आकर्षित करने की उम्मीद कर रहे हैं, जो छोटी, गैर-गठबंधन वाली पार्टियों के साथ-साथ अक्टूबर में मतदान करने में असफल रहे थे।

लेकिन चुनाव प्रचार के अंतिम सप्ताहों में दोनों में से किसी ने भी कोई नई प्रतिज्ञा नहीं की और सर्वेक्षणकर्ताओं का कहना है कि 17 नवंबर को टेलीविज़न पर हुई बहस का बहुत कम प्रभाव पड़ा।

इतिहास में चुनावों के लिए सबसे बड़े वर्ष के समाप्त होने पर एक सवाल यह है कि क्या उरुग्वे पिछले चुनाव की तुलना में मौजूदा पार्टियों के वोट शेयर खोने की वैश्विक प्रवृत्ति से उबर पाएगा। महंगाई से आहत मतदाताओं ने ब्रिटेन, जापान और संयुक्त राज्य अमेरिका सहित सत्ता में मौजूद पार्टियों को दंडित किया है।

हालांकि एक मजबूत उरुग्वे अर्थव्यवस्था रविवार को डेलगाडो की मदद कर सकती है: “कुछ संकेत हैं कि मतदाता महत्वपूर्ण राजनीतिक परिवर्तन के लिए संघर्ष कर रहे हैं,” इकोनॉमिस्ट इंटेलिजेंस यूनिट के उरुग्वे विश्लेषक निकोलस सालडियास ने कहा।