टोयोटा के दो अधिकारियों ने रॉयटर्स को बताया कि अपनी अग्रणी गैसोलीन-इलेक्ट्रिक हाइब्रिड कार प्रियस को लांच करने के लगभग तीन दशक बाद, टोयोटा अपनी अधिकांश, और संभवतः सभी टोयोटा और लेक्सस कारों को केवल हाइब्रिड मॉडल में परिवर्तित करने जा रही है।

टोयोटा का इलेक्ट्रिक वाहनों की अपेक्षा हाइब्रिड वाहनों पर अधिक ध्यान देना, विश्व की सबसे बड़ी कार निर्माता कंपनी द्वारा उद्योग जगत और नियामकीय रूढ़िवादिता को दी गई व्यापक चुनौती का हिस्सा है, जिसके अनुसार निकट भविष्य में सभी कारें इलेक्ट्रिक होंगी।

टोयोटा के चेयरमैन अकियो टोयोडा ने जनवरी में कहा था कि उनका मानना ​​है कि ईवी की वैश्विक हिस्सेदारी सिर्फ़ 30 प्रतिशत तक ही सीमित रहेगी। इसके बजाय जापानी ऑटोमेकर एक “मल्टी-पाथवे” रणनीति का प्रचार करता है जिसमें हाइब्रिड, हाइड्रोजन ईंधन-सेल वाहन, हरित ईंधन और संभावित रूप से, अभी तक उभरने वाली अन्य तकनीकों के साथ ईवी भी शामिल हैं।

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उत्तरी अमेरिका में टोयोटा के बिक्री और विपणन प्रमुख डेविड क्राइस्ट ने रॉयटर्स को बताया, “आगे बढ़ते हुए, हम प्रत्येक कार के आधार पर मूल्यांकन करने की योजना बना रहे हैं कि क्या पूर्णतः हाइब्रिड होना उचित है।”

ये मूल्यांकन प्रत्येक मॉडल के पुनः डिजाइन के साथ आएंगे, यदि जल्दी नहीं तो।

इसमें 2026 मॉडल वर्ष के लिए RAV4 का लंबित ओवरहाल शामिल है। अमेरिका की सबसे ज़्यादा बिकने वाली SUV RAV4 में पहले से ही हाइब्रिड वेरिएंट मौजूद हैं, जिनकी बिक्री में लगभग आधी हिस्सेदारी है।

टोयोटा के उत्पाद नियोजन चर्चाओं से परिचित दो लोगों ने कहा कि इस बात की पूरी संभावना है कि कार निर्माता उत्तरी अमेरिकी बाजार के लिए केवल गैसोलीन संस्करण को छोड़ देगा, लेकिन उसने अभी तक कोई अंतिम निर्णय नहीं लिया है।

वाहन निर्माता कंपनी ने 2025 मॉडल वर्ष के लिए अमेरिका की सबसे अधिक बिकने वाली सेडान, कैमरी के केवल गैसोलीन संस्करण की पेशकश पहले ही बंद कर दी है, जबकि इसके दमदार लैंड क्रूजर और सिएना मिनीवैन भी अब केवल हाइब्रिड के रूप में ही आते हैं।

नाम न बताने की शर्त पर दो लोगों ने बताया कि कई हाइब्रिड मॉडल संभवतः बड़ी बैटरी के साथ प्लग-इन हाइब्रिड के रूप में भी आएंगे।

टोयोटा द्वारा अपने उत्तरी अमेरिकी लाइन-अप के सभी या लगभग सभी वाहनों को केवल हाइब्रिड वाहनों में परिवर्तित करने के प्रयास की पहले कभी रिपोर्ट नहीं की गई थी

नये उत्सर्जन नियम

ऑटोमेकर की हाइब्रिड रणनीति का लक्ष्य बाजार के उस हिस्से में अपनी पहले से ही प्रभावी स्थिति को और मजबूत करना है, जिसे ई.वी. की मांग में कमी आने के कारण नया जीवन मिला है, जिसका आंशिक कारण उनकी ऊंची कीमतें और चार्जिंग संबंधी परेशानियां हैं।

टोयोटा के हाइब्रिड को चार्ज करने की ज़रूरत नहीं होती और वे गैसोलीन और इलेक्ट्रिक पावर के बीच सहजता से स्विच करते हैं, या ड्राइविंग स्थितियों के आधार पर एक साथ दोनों का उपयोग करते हैं। इसके प्लग-इन हाइब्रिड को चार्ज किया जा सकता है और आम तौर पर बैटरी पावर पर लगभग 40 मील (64 किमी) की यात्रा करते हैं, जैसे कि ईवी, इससे पहले कि उनके गैसोलीन इंजन की आवश्यकता हो।

उत्तरी अमेरिका में बिक्री के लिए उपलब्ध दो ईवी और एक ईंधन-सेल कार को छोड़कर, वर्तमान में 31 अन्य टोयोटा और लेक्सस मॉडल हैं। आठ पहले से ही हाइब्रिड-ओनली हैं और आठ केवल गैसोलीन संस्करणों में उपलब्ध हैं।

टोयोटा के अधिकारियों और उद्योग विशेषज्ञों ने कहा कि हाइब्रिड रणनीति से टोयोटा को अमेरिका में कार्बन उत्सर्जन पर बढ़ते सख्त प्रतिबंधों का अनुपालन करने में अद्वितीय लाभ मिलेगा।

चूंकि मार्च में घोषित विनियमों के तहत अमेरिका प्रदूषण की सीमाओं को कम कर रहा है, टोयोटा की तेजी से बढ़ती हाइब्रिड बिक्री से वाहन निर्माता को विनियामक जुर्माने और लागत में अरबों डॉलर की बचत करने में मदद मिल सकती है, जबकि टोयोटा को ईवी या अन्य शून्य-उत्सर्जन वाहनों को विकसित करने के लिए अधिक समय मिल सकता है।

नये उत्सर्जन मानक 2027 मॉडल वर्ष से प्रभावी होंगे तथा 2032 तक चलेंगे।

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क्राइस्ट ने कहा कि टोयोटा ने पूर्णतः हाइब्रिड लाइनअप के उत्पादन के लिए कोई समय-सीमा तय नहीं की है, तथा पिकअप और इकॉनोमी कारों जैसे कुछ मॉडलों के उत्पादन में अधिक समय लग सकता है, क्योंकि उपभोक्ता प्रवेश-स्तर के संस्करणों के लिए मूल्य संवेदनशीलता रखते हैं।

टोयोटा के उत्पाद नियोजन से परिचित दो सूत्रों के अनुसार, हाइब्रिड के अतिरिक्त, टोयोटा का लक्ष्य 2030 तक अपने वैश्विक बेड़े के लगभग 30 प्रतिशत को इलेक्ट्रिक वाहनों में परिवर्तित करना है, जिसके लिए वह मौजूदा सर्वाधिक बिकने वाले मॉडलों के कुछ पूर्णतः इलेक्ट्रिक संस्करणों पर ध्यान केन्द्रित करेगी।

टोयोटा ने पहले ही नई बैटरियों और ईवी प्लेटफार्मों में 35 बिलियन डॉलर का निवेश करने की योजना की घोषणा की है।

मई में, ऑटोमेकर ने एक छोटे प्रोटोटाइप दहन इंजन का प्रदर्शन किया, जिसके बारे में उसने कहा कि यह एक दिन जैव ईंधन या कम कार्बन सिंथेटिक गैसोलीन पर चल सकता है और इसे हाइब्रिड ड्राइवट्रेन के साथ जोड़ा जा सकता है।

लेकिन टोयोटा के उत्पाद नियोजन से परिचित दो सूत्रों में से एक के अनुसार, इंजन के आकार को छोटा करने का मुख्य उद्देश्य इसे एक अलग तरीके से हाइब्रिड विकसित करने की अनुमति देना था। गैसोलीन कार से शुरू करने और बैटरी जोड़ने के बजाय, यह अपने नए ईवी प्लेटफ़ॉर्म से शुरू करने और अधिक कुशल हाइब्रिड विकल्प बनाने के लिए छोटे इंजन जोड़ने की योजना बना रहा है।

दो स्रोतों में से एक के अनुसार, नए प्लेटफॉर्म और इंजन पर आधारित पहला हाइब्रिड संभवतः कोरोला प्लग-इन हाइब्रिड होगा, जो संभवतः 2026 में चीन और 2027 में संयुक्त राज्य अमेरिका के बाजार में आएगा।

टिप बिंदु

टोयोटा की हाइब्रिड तेजी, इसकी गैसोलीन-इलेक्ट्रिक पावरट्रेन की लागत कम करने तथा दक्षता और प्रदर्शन को बढ़ाने के लिए दशकों के निवेश का परिणाम है।

अधिकांश टोयोटा मॉडलों के लिए, केवल हाइब्रिड मॉडल अपनाने का निर्णय वाहन निर्माता और उसके ग्राहकों के लिए आसान होता जा रहा है, क्योंकि पारंपरिक हाइब्रिड प्रौद्योगिकी के कारण अब कार की खुदरा कीमत में आम तौर पर 2,000 डॉलर से भी कम की वृद्धि होती है।

इसके अतिरिक्त, हालांकि प्रारंभिक हाइब्रिड कारें धीमी थीं, परंतु आज के मॉडल अक्सर अपने केवल गैसोलीन वाले संस्करणों की तुलना में अधिक शक्ति प्रदान करते हैं।

ये प्रगति दो सबसे बड़ी उपभोक्ता चिंताओं को दूर करती है, जो वर्षों से हाइब्रिड को बड़े पैमाने पर ऑटोमोटिव आला बनाती थीं, जो कि हाल ही में 2019 तक सभी अमेरिकी बिक्री का तीन प्रतिशत से भी कम हिस्सा थीं। ऑटो सेवा विशेषज्ञ कॉक्स ऑटोमोटिव के अनुसार, अब वे 11.3 प्रतिशत पर हैं और तेजी से बढ़ रहे हैं।

टोयोटा ने हाइब्रिड सेक्टर में अपने प्रभुत्व के कारण कहीं अधिक नाटकीय वृद्धि देखी है, जिससे ऑटोमेकर उस बिंदु पर पहुंच गया है जहां अधिकारियों ने अब पूरी तरह से हाइब्रिड लाइनअप पर विचार करने पर जोर दिया है। 2018 में टोयोटा की बिक्री में हाइब्रिड का हिस्सा केवल नौ प्रतिशत था, लेकिन जून तक यह 37 प्रतिशत हो गया।

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हाइब्रिड बिक्री में उछाल इस वर्ष इसके लाभ और स्टॉक मूल्य को सर्वकालिक उच्चतम स्तर पर पहुंचाने में एक प्रमुख कारक रहा है।

क्राइस्ट ने कहा कि टोयोटा को उम्मीद है कि हाइब्रिड की बिक्री में तेज़ी जारी रहेगी। उन्होंने कहा, “अगले साल, हम निश्चित रूप से अपनी कुल बिक्री का 50 प्रतिशत से ज़्यादा हिस्सा बेचेंगे।”

कंपनी ने कहा कि 30 जून तक टोयोटा की अमेरिका में हाइब्रिड बिक्री पिछले वर्ष की तुलना में 66 प्रतिशत बढ़कर 438,845 वाहन हो गई, जबकि इलेक्ट्रिक वाहनों की बिक्री मात्र 15,107 रही।

अटलांटा स्थित कॉक्स ऑटोमोटिव का अनुमान है कि अगले कुछ वर्षों तक इलेक्ट्रिक वाहनों की मांग में वृद्धि मामूली बनी रहेगी।

कॉक्स की वरिष्ठ विश्लेषक स्टेफनी वाल्डेज़ स्ट्रीटी ने कहा, “ईवी वृद्धि जारी रहेगी, लेकिन यह पिछले कुछ वर्षों की तरह तीव्र गति तक नहीं पहुंचेगी।”

“नियमित गैस-इलेक्ट्रिक हाइब्रिड और प्लग-इन इस बीच ईवी की बिक्री को प्रभावित करना जारी रखेंगे क्योंकि वे आसान और अधिक परिचित विकल्प हैं और उनकी रेंज को लेकर कोई चिंता नहीं है।”

हाइब्रिड्स समय खरीदते हैं

टोयोटा की अधिक प्लग-इन हाइब्रिड पेश करने की योजना का उद्देश्य अमेरिकी उत्सर्जन नियमों का लाभ उठाना है जो उन्हें प्रदूषण कम करने के लिए बहुत बड़ा श्रेय देते हैं। यह अब संभव है क्योंकि टोयोटा उत्तरी कैरोलिना में एक बैटरी प्लांट खोल रही है, जिसमें 2030 तक 14 उत्पादन लाइनें होंगी जो सालाना 30 गीगावाट-घंटे (GWh) बैटरी बनाने में सक्षम होंगी।

प्लग-इन की बिक्री अब तक पारंपरिक हाइब्रिड की तुलना में बहुत कम हुई है, क्योंकि इनकी कीमत काफी ज़्यादा है। टोयोटा के मौजूदा प्लग-इन हाइब्रिड मॉडल की कीमत तुलनात्मक गैसोलीन मॉडल की तुलना में $5,000 या $6,000 ज़्यादा है।

टोयोटा के प्रबंधकों में से एक, काट्सुहिको हिरोसे, जिन्होंने 2001 से 2019 में अपनी सेवानिवृत्ति तक इसकी वैश्विक पावरट्रेन योजना का नेतृत्व किया था, ने कहा कि बड़े पैमाने पर हाइब्रिड बिक्री से टोयोटा को ईवी और अन्य अगली पीढ़ी की प्रौद्योगिकियों को विकसित करने के लिए अमूल्य समय मिलेगा।

हिरोसे, जो अब जापान के क्यूशू विश्वविद्यालय में विजिटिंग प्रोफेसर और ऊर्जा सलाहकार हैं, का अनुमान है कि अमेरिकी नियमों के अनुसार टोयोटा को 2030 तक लगभग पूर्णतः हाइब्रिड वाहनों पर निर्भर होना पड़ेगा – जिसमें प्लग-इन हाइब्रिड की हिस्सेदारी भी बढ़ेगी – ताकि नियामक जुर्माने या अन्य लागतों से बचा जा सके।

हिरोसे ने कहा, “(हाइब्रिड) उन्हें ज़्यादा समय देगा और टोयोटा को इस बात पर लचीलापन देगा कि उन्हें कितनी तेज़ी से और कितनी संख्या में ईवी को पेश करना है।” “उन्हें ईवी का उत्पादन करने में कोई बाधा महसूस नहीं होगी।”

प्रथम प्रकाशन तिथि: 17 अगस्त 2024, 14:21 PM IST