नस्लवाद विरोधी प्रदर्शनकारी 7 अगस्त, 2024 को यूनाइटेड किंगडम के वाल्थमस्टो में संभावित आप्रवासन विरोधी विरोध प्रदर्शन से पहले इकट्ठा हुए। | फोटो साभार: गेटी इमेजेज़

मंगलवार (8 अक्टूबर, 2024) को आधिकारिक आंकड़ों से पता चला कि यूनाइटेड किंगडम की जनसंख्या 2023 के मध्य तक वार्षिक रूप से 1% बढ़कर 68.3 मिलियन हो गई, जिसका मुख्य कारण उच्च आप्रवासन था।

ब्रिटेन के राष्ट्रीय सांख्यिकी कार्यालय ने कहा कि वर्ष 2023 के मध्य तक इंग्लैंड, वेल्स, स्कॉटलैंड और उत्तरी आयरलैंड – जो मिलकर यूके बनाते हैं – की जनसंख्या वृद्धि में शुद्ध अंतर्राष्ट्रीय प्रवासन का मुख्य योगदान था।

जनसंख्या में प्राकृतिक परिवर्तन, जो जन्म और मृत्यु के बीच का अंतर है, 16,300 तक गिर गया। ओएनएस के पिछले अनुमानों से पता चला है कि 2030 के मध्य तक नकारात्मक रीडिंग नहीं आएगी।

ब्रिटेन ने हाल के वर्षों में आर्थिक प्रवासियों और छोटी नावों में अनियमित क्रॉसिंग के माध्यम से आने वाले लोगों से उच्च आव्रजन देखा है – वर्षों के कम निवेश के बाद विस्तारित सार्वजनिक सेवाओं के कारण एक गर्म राजनीतिक विषय।

रिकॉर्ड आप्रवासन के कारण 2023 के मध्य में इंग्लैंड और वेल्स की जनसंख्या में 610,000 की वृद्धि हुई, जो 75 वर्षों में सबसे बड़ी वार्षिक वृद्धि है। ब्रेक्सिट जनमत संग्रह से एक साल पहले, 2015 में ब्रिटेन में शुद्ध प्रवासन 329,000 था।

ओएनएस ने मंगलवार को कहा कि इंग्लैंड और वेल्स में जनसंख्या तेजी से बढ़ी, दोनों में 1% की वृद्धि देखी गई, जबकि स्कॉटलैंड में 0.8% की वृद्धि या उत्तरी आयरलैंड में 0.5% की वृद्धि दर्ज की गई।

जबकि ब्रेक्सिट के बाद वीज़ा में बदलाव के कारण ब्रिटेन में यूरोपीय संघ के प्रवासियों की संख्या में भारी गिरावट देखी गई, नए कार्य वीज़ा नियमों के कारण अक्सर स्वास्थ्य और सामाजिक देखभाल रिक्तियों को भरने के लिए भारत, नाइजीरिया और पाकिस्तान से आप्रवासन में वृद्धि हुई।

अगस्त में कुछ दूर-दराज़ समूह प्रवासियों के विरोध में सड़कों पर उतरे, जो नवनिर्वाचित लेबर सरकार के लिए एक प्रारंभिक चुनौती थी।

प्रधान मंत्री कीर स्टार्मर, जिन्होंने जुलाई में पदभार संभालने के बाद शरण चाहने वालों को रवांडा में निर्वासित करने की पिछली कंजर्वेटिव सरकार की योजना को रद्द कर दिया था, ने कहा है कि अवैध प्रवासन के प्रति उनका दृष्टिकोण व्यावहारिक होगा और पिछले नेतृत्व से बदलाव का प्रतीक होगा।