शुक्रवार (13 सितंबर, 2024) को सुबह-सुबह सिएटल के निकट बोइंग कारखानों और अन्य जगहों पर विमान असेंबली कर्मचारियों ने काम छोड़ दिया, क्योंकि यूनियन के सदस्यों ने हड़ताल पर जाने और एक अस्थायी अनुबंध को अस्वीकार करने के लिए भारी मतदान किया था, जिससे चार वर्षों में वेतन में 25% की वृद्धि होती।

हड़ताल प्रशांत डेलाइट टाइम (पीडीटी) के अनुसार रात 12.01 बजे शुरू हुई, जबकि इंटरनेशनल एसोसिएशन ऑफ मशीनिस्ट्स एंड एयरोस्पेस वर्कर्स की स्थानीय शाखा ने घोषणा की कि मतदान करने वाले 94.6% श्रमिकों ने प्रस्तावित अनुबंध को अस्वीकार कर दिया है और 96% ने काम बंद करने का समर्थन किया है, जो आसानी से दो-तिहाई आवश्यकता को पार कर गया।

बोइंग ने कहा कि उसने 30,000 से अधिक मशीनिस्टों की हड़ताल से बचने के लिए एक समझौता किया है

श्रमिक हड़ताल में 33,000 बोइंग मशीनिस्ट शामिल हैं, जिनमें से अधिकांश वाशिंगटन राज्य में हैं, और उम्मीद है कि कंपनी के सबसे ज़्यादा बिकने वाले एयरलाइन विमानों का उत्पादन बंद हो जाएगा। हड़ताल से वाणिज्यिक उड़ानों पर कोई असर नहीं पड़ेगा, लेकिन यह एयरोस्पेस दिग्गज के लिए एक और झटका है, जिसकी प्रतिष्ठा और वित्तीय स्थिति इस साल विनिर्माण समस्याओं और कई संघीय जांचों के कारण खराब हुई है।

हड़ताली मशीनिस्ट वाशिंगटन के रेंटन और एवरेट में स्थित कारखानों में बोइंग के सबसे ज़्यादा बिकने वाले एयरलाइनर 737 मैक्स के साथ-साथ 777 या “ट्रिपल-सेवन” जेट और 767 कार्गो विमान को असेंबल करते हैं। हड़ताल से संभवतः बोइंग 787 ड्रीमलाइनर का उत्पादन बंद नहीं होगा, जिसे साउथ कैरोलिना में गैर-संघीय कर्मचारियों द्वारा बनाया जाता है।

रेंटन फैक्ट्री के बाहर लोग तख्तियाँ लेकर खड़े थे, जिन पर लिखा था, “ऐतिहासिक अनुबंध मेरी गांड में है” और “क्या आपने घरों की बढ़ती कीमतें देखी हैं?” कारों के हॉर्न बज रहे थे और बूम बॉक्स पर ट्विस्टेड सिस्टर का “वी आर नॉट गोना टेक इट” और टेलर स्विफ्ट का “लुक व्हाट यू मेड मी डू” जैसे गाने बज रहे थे।

बोइंग के अनुसार, “मशीनिस्ट औसतन प्रति वर्ष 75,608 डॉलर कमाते हैं, जिसमें ओवरटाइम शामिल नहीं है, और चार साल के अनुबंध के अंत में यह बढ़कर 1,06,350 डॉलर हो जाएगा।”

हालांकि, यह सौदा तीन वर्षों में 40% वेतन वृद्धि की यूनियन की शुरुआती मांग से कम रहा। यूनियन पारंपरिक पेंशन को भी बहाल करना चाहती थी जिसे एक दशक पहले समाप्त कर दिया गया था, लेकिन कर्मचारी 401(k) सेवानिवृत्ति खातों में प्रति कर्मचारी 4,160 डॉलर तक के नए बोइंग योगदान में वृद्धि के लिए समझौता किया।

अस्वीकृत अनुबंध के तहत, कर्मचारियों को 3,000 डॉलर का एकमुश्त भुगतान और स्वास्थ्य देखभाल लागत में कम हिस्सा मिलता। बोइंग ने वाशिंगटन राज्य में अपना अगला नया विमान बनाने पर सहमति जताकर यूनियन की एक प्रमुख मांग को भी पूरा किया था।

कई कर्मचारियों ने कहा कि वे वेतन प्रस्ताव को अपर्याप्त मानते हैं और हाल ही में कंपनी द्वारा वार्षिक बोनस भुगतान के मानदंड को बदलने के निर्णय से परेशान हैं। टूलमेकर जॉन ओल्सन (45) ने कहा कि उन्हें बोइंग में अपने छह वर्षों के दौरान 2% की बढ़ोतरी मिली है।

श्री ओल्सन ने कहा, “हमने जिस आखिरी अनुबंध पर बातचीत की थी, वह 16 साल पहले हुआ था और कंपनी 16 साल पहले के वेतन के आधार पर वेतन वृद्धि कर रही है।” “वे वर्तमान में हो रही मुद्रास्फीति की लागत को भी पूरा नहीं कर पा रहे हैं।” बोइंग ने हड़ताल की घोषणा पर प्रतिक्रिया देते हुए कहा कि वह “नए समझौते पर पहुंचने के लिए फिर से बातचीत करने के लिए तैयार है।”

कंपनी ने एक बयान में कहा, “संदेश स्पष्ट था कि आईएएम नेतृत्व के साथ हमारा जो अस्थायी समझौता हुआ था, वह सदस्यों को स्वीकार्य नहीं था। हम अपने कर्मचारियों और यूनियन के साथ अपने संबंधों को फिर से स्थापित करने के लिए प्रतिबद्ध हैं।”

इस वर्ष बोइंग के लिए बहुत कम चीजें ठीक हुई हैं, जनवरी में इसके एक यात्री विमान का पैनल फट जाने से उसमें बड़ा छेद हो गया था, तथा नासा द्वारा दो अंतरिक्ष यात्रियों को समस्याग्रस्त बोइंग अंतरिक्ष यान से घर भेजने के बजाय अंतरिक्ष में ही छोड़ देना।

जब तक हड़ताल जारी रहेगी, तब तक कंपनी को एयरलाइनों को नए विमान देने से मिलने वाली बहुत ज़रूरी नकदी से वंचित रहना पड़ेगा। यह बोइंग के नए सीईओ केली ऑर्टबर्ग के लिए एक और चुनौती होगी, जिन्हें छह हफ़्ते पहले एक ऐसी कंपनी को फिर से खड़ा करने का काम दिया गया था, जिसने पिछले छह सालों में 25 बिलियन डॉलर से ज़्यादा का नुकसान उठाया है और यूरोपीय प्रतिद्वंद्वी एयरबस से पीछे रह गई है।

श्री ऑर्टबर्ग ने एक ऐसे सौदे को बचाने के लिए अंतिम प्रयास किया, जिसे यूनियन के वार्ताकारों का सर्वसम्मति से समर्थन प्राप्त था। उन्होंने बुधवार (11 सितंबर, 2024) को मशीनिस्टों से कहा कि वॉकआउट और हड़ताल में “कोई भी नहीं जीतता” बोइंग की रिकवरी को ख़तरे में डाल देगा और इसके एयरलाइन ग्राहकों की नज़र में कंपनी के बारे में और अधिक संदेह पैदा करेगा।

उन्होंने कहा, “बोइंग के लिए यह कोई रहस्य नहीं है कि हमारा व्यवसाय मुश्किल दौर से गुज़र रहा है, जिसका एक कारण अतीत में हमारी अपनी गलतियाँ भी हैं।” “एक साथ काम करके, मुझे पता है कि हम वापस पटरी पर आ सकते हैं, लेकिन हड़ताल से हमारी साझा रिकवरी ख़तरे में पड़ जाएगी, हमारे ग्राहकों के साथ भरोसा और कम हो जाएगा और साथ मिलकर अपना भविष्य तय करने की हमारी क्षमता को नुकसान पहुँचेगा।”

स्थानीय यूनियन के प्रमुख, आईएएम जिला 751 के अध्यक्ष जॉन होल्डन ने कहा कि श्री ऑर्टबर्ग को कठिन स्थिति का सामना करना पड़ रहा है, क्योंकि मशीनिस्ट स्थिर वेतन तथा 2008 से पेंशन और स्वास्थ्य देखभाल पर दी गई रियायतों से नाराज हैं, ताकि कंपनी अन्यत्र नौकरियां स्थानांतरित न कर सके।

श्री होल्डन ने हड़ताल की घोषणा करते हुए कहा, “यह सम्मान के बारे में है, यह अतीत के बारे में है, और यह हमारे भविष्य के लिए लड़ने के बारे में है।”

वोट श्री होल्डन और यूनियन वार्ताकारों के लिए भी एक फटकार थी, जिन्होंने कर्मचारियों को अनुबंध प्रस्ताव को मंजूरी देने की सिफारिश की थी। श्री होल्डन, जिन्होंने भविष्यवाणी की थी कि कर्मचारी हड़ताल के लिए मतदान करेंगे, ने कहा कि यूनियन सदस्यों का सर्वेक्षण करेगी ताकि यह तय किया जा सके कि वार्ता फिर से शुरू होने पर वे किन मुद्दों पर जोर देना चाहते हैं।

हड़ताल कितने समय तक चलती है, इस पर निर्भर करते हुए, विमान उत्पादन का निलंबन संकटग्रस्त बोइंग के लिए महंगा साबित हो सकता है। 2008 में आठ सप्ताह की हड़ताल, जो 1995 में 10 सप्ताह की हड़ताल के बाद बोइंग में सबसे लंबी हड़ताल थी, ने कंपनी को प्रतिदिन लगभग 100 मिलियन डॉलर के विलंबित राजस्व का नुकसान पहुंचाया।

रविवार को अस्थायी समझौते की घोषणा से पहले, जेफरीज एयरोस्पेस विश्लेषक शीला काहयाओग्लू ने अनुमान लगाया था कि 2008 की हड़ताल, मुद्रास्फीति और वर्तमान विमान-उत्पादन दरों के आधार पर हड़ताल से कंपनी को लगभग 3 बिलियन डॉलर का नुकसान होगा।

रेंटन के एक अन्य उपकरण निर्माता सोलोमन हैमंड (33) ने कहा कि वह बेहतर अनुबंध हासिल करने के लिए अनिश्चित काल तक हड़ताल करने के लिए तैयार हैं।

बोइंग का प्रस्ताव “मौजूदा माहौल के हिसाब से नहीं है। वेतन बहुत कम है,” श्री हैमंड ने कहा। “मैं प्रति घंटे 47 डॉलर कमाता हूं और तनख्वाह के हिसाब से काम करता हूं। हर चीज की कीमत इससे ज्यादा है।”