क्या आपको अंधेरे में कदम रखने से डर लगता है? अगर ऐसा है, तो हो सकता है कि आप निक्टोफोबिया से जूझ रहे हों, जो अंधेरे का एक तीव्र और भारी डर है। निक्टोफोबिया से पीड़ित लोग आमतौर पर यह मान लेते हैं कि अंधेरे, बंद स्थानों में घातक वस्तुएं होती हैं जो वहां नहीं होती हैं। जब भी वे रात में बाहर जाने या अंधेरी जगहों पर जाने की उम्मीद करते हैं, तो उन्हें बहुत परेशानी होती है। अच्छी खबर यह है कि समय और उचित तकनीकों के साथ, लोग धीरे-धीरे अंधेरे के अपने डर पर काबू पा सकते हैं। हमने अपने विशेषज्ञ से बात की डॉ. पूनम संतोष, मनोचिकित्सा सलाहकार, केएमसी अस्पताल, मैंगलोर, जिन्होंने इस फोबिया, इसके लक्षण, कारण और इसके उपचार के बारे में बताया।

निक्टोफोबिया क्या है?

निक्टोफोबिया अंधेरे का एक बहुत बड़ा और अत्यधिक डर है। यह आमतौर पर 6-12 साल की उम्र के बच्चों में देखा जाता है।

डॉ. संतोष ने कहा, “रात के समय होने वाली ज़्यादातर चिंताएँ विकासशील बच्चों के जटिल संज्ञानात्मक विकास का एक स्वाभाविक उपोत्पाद हैं। नतीजतन, ज़्यादातर बच्चे कई तरह के मुकाबला करने के तरीकों का इस्तेमाल करते हैं जो आमतौर पर उनकी चिंता को कम करने में फ़ायदेमंद होते हैं, जिसे विकासशील बच्चा स्वाभाविक रूप से हल कर लेता है।”

उन्होंने कहा, “फिर भी, लगभग 10% बच्चों में, रात के समय का डर एक या एक से अधिक चिंता विकारों से संबंधित होता है और वयस्कता में भी बना रह सकता है।”

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निक्टोफोबिया के लक्षण

निक्टोफोबिया से पीड़ित लोगों को कम रोशनी वाले क्षेत्रों में चिंता और खतरे का एहसास होता है। उन्हें तीव्र भय का अनुभव होता है जो उनके दैनिक जीवन की दिनचर्या और नींद के पैटर्न में बाधा डालता है और उन्हें ज़्यादातर समय उत्तेजित अवस्था में रखता है। डॉ. संतोष द्वारा साझा किए गए कुछ लक्षण इस प्रकार हैं:

• शारीरिक लक्षण: सांस लेने में कठिनाई, हृदय गति में वृद्धि, छाती में जकड़न, कांपना और पसीना आना।
• मनोवैज्ञानिक लक्षण: घबराहट के दौरे, बेचैनी महसूस होना, जागरूकता या नियंत्रण खोना, और असहाय महसूस करना।
• व्यवहारगत लक्षण: अंधेरे स्थानों से बचना, अंधेरे से जुड़ी स्थितियों से बचने के लिए अतिरिक्त प्रयास करना, तथा अंधेरे की आशंका होने पर अत्यधिक परेशानी का अनुभव करना।

में प्रकाशित एक अध्ययन जर्नल ऑफ एक्सपेरीमेंटल साइकोलॉजी पाया गया कि जिन व्यक्तियों की नींद खराब होती है, वे अक्सर अंधेरे में असहज महसूस करते हैं और रात के दौरान चौंकने की संभावना अधिक होती है। निक्टोफोबिया से पीड़ित लोगों को सोने का समय नजदीक आने पर, अंधेरे की शुरुआत की आशंका के साथ चिंता बढ़ सकती है।

कारण और जोखिम कारक

कुछ जीवन स्थितियां किसी व्यक्ति में निक्टोफोबिया होने के जोखिम को बढ़ा सकती हैं, भले ही इसका कोई ज्ञात कारण न हो। डॉ. संतोष ने निक्टोफोबिया विकसित होने के जोखिम को बढ़ाने वाले कारकों को इस प्रकार सूचीबद्ध किया है:

• माता-पिता का प्रभाव: अत्यधिक सुरक्षात्मक और चिंतित माता-पिता बच्चों में इस फोबिया के विकास में योगदान दे सकते हैं।
• दर्दनाक अनुभव: अंधेरे कमरे में बंद हो जाना या दुर्घटना का शिकार होना जैसी घटनाएं निक्टोफोबिया को जन्म दे सकती हैं। ऐसे अनुभव बच्चों और वयस्कों दोनों को प्रभावित कर सकते हैं।
• न्यूरोबायोलॉजिकल कारक: प्रकाश सर्कैडियन लय, सतर्कता और मनोदशा को नियंत्रित करता है। एमिग्डाला, जो भावनाओं को नियंत्रित करता है, विशेष रूप से भय, प्रकाश की अनुपस्थिति में अधिक सक्रिय हो जाता है, जिससे भय प्रतिक्रिया बढ़ जाती है।

मूल्यांकन और उपचार

डॉ. संतोष ने कहा, “न्यूरोबायोलॉजिकल रूप से, प्रकाश के शक्तिशाली प्रभाव होते हैं, जैसे सर्कैडियन लय विनियमन, सतर्कता और उत्तेजना। प्रकाश मूड को भी बेहतर बनाता है। एमिग्डाला भावनाओं को नियंत्रित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, खासकर डर से जुड़ी भावनाओं को।”

उन्होंने कहा, “एमिग्डाला और वेंट्रोमीडियल प्रीफ्रंटल कॉर्टेक्स (वीएमपीएफसी) के साथ इसके संबंध भय-संबंधी प्रतिक्रियाओं को विनियमित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं, जो प्रकाश की अनुपस्थिति में अधिक स्पष्ट हो जाते हैं।”

जैविक कारणों को खत्म करने, आधारभूत कार्यप्रणाली स्थापित करने और सहवर्ती चिंता विकारों की खोज करने के लिए एक विस्तृत मूल्यांकन आवश्यक है। विशेषज्ञ द्वारा सूचीबद्ध निक्टोफोबिया के लिए प्रभावी उपचारों में शामिल हैं:

• संज्ञानात्मक-व्यवहार तकनीकें: विश्राम या भावनात्मक कल्पना के साथ व्यवस्थित असंवेदनशीलता भय प्रतिक्रियाओं को कम करने में मदद करती है।
• सुदृढ़ीकरण: अंक प्राप्ति और आत्म-कथन जैसी तकनीकें सकारात्मक व्यवहार को सुदृढ़ बनाने में मदद करती हैं।
• जोखिम चिकित्सा: नियंत्रित तरीके से धीरे-धीरे अंधेरे के संपर्क में आने से समय के साथ भय कम हो जाता है।

[Disclaimer: This article contains information provided by an expert and is for informational purposes only. Hence, we advise you to consult your own professional if you are dealing with any health issues to avoid complications.]