लंदन: ब्रिटेन की नई ट्रेजरी प्रमुख ने रविवार को कहा कि वह अर्थव्यवस्था को “लौह अनुशासन” के साथ चलाएंगी, लेकिन उन्होंने सुझाव दिया कि वह हड़तालों और संघर्ष की लहर को समाप्त करने में मदद के लिए सार्वजनिक क्षेत्र के कर्मचारियों को मुद्रास्फीति से अधिक वेतन वृद्धि देंगी।

लेबर पार्टी सरकार पर समर्थकों और ट्रेड यूनियनों की ओर से वेतन और कल्याण लाभों पर अधिक खर्च करने का दबाव है, जबकि दो सप्ताह पहले ही उसे व्यक्तिगत करों में वृद्धि नहीं करने या सार्वजनिक उधारी में वृद्धि नहीं करने के वादे के साथ चुना गया था।

“मुझे लगता है कि लोगों को पता है कि चीजें गड़बड़ हैं,” ट्रेजरी प्रमुख रेचेल रीव्स ने बीबीसी को बताया, उन्होंने तर्क दिया कि पिछली कंजर्वेटिव सरकार ने “सार्वजनिक सेवाओं को घुटनों पर ला दिया था, कर का बोझ 70 साल के उच्चतम स्तर पर था, कर्ज लगभग हमारी पूरी अर्थव्यवस्था के बराबर था।”

उन्होंने कहा, “मैं लोगों को चुनौती के पैमाने के बारे में बताऊंगी और फिर नींव को ठीक करना शुरू करूंगी।” “मैं अपनी अर्थव्यवस्था को कठोर अनुशासन के साथ चलाने जा रही हूं, जिससे स्थिरता वापस आएगी।”

केंद्र-वामपंथी लेबर पार्टी ने 4 जुलाई को चुनाव में भारी जीत हासिल की थी, इस वादे के साथ कि वह ब्रिटेन की सुस्त अर्थव्यवस्था को बढ़ावा देगी, आवास निर्माण और हरित ऊर्जा परियोजनाओं की लहर लाएगी तथा देश की खस्ताहाल सार्वजनिक सेवाओं को दुरुस्त करेगी।

यह एक सतर्क, थके हुए मतदाताओं का सामना कर रहा है, जो जीवन-यापन की बढ़ती लागत से राहत के लिए उत्सुक हैं, जिसने 2022 के अंत में ब्याज दरों को 11% से ऊपर पहुंचा दिया, रूस के यूक्रेन पर आक्रमण और कुछ समय के लिए कंजर्वेटिव प्रधान मंत्री लिज़ ट्रस की कर-कटौती योजनाओं के बाद।

मुद्रास्फीति फिर से 2% पर आ गई है, और प्रधानमंत्री कीर स्टारमर की सरकार हज़ारों अस्पताल डॉक्टरों की हड़तालों को सुलझाना चाहती है, जिससे राज्य द्वारा वित्तपोषित राष्ट्रीय स्वास्थ्य सेवा पर और दबाव बढ़ गया है। नर्सों, शिक्षकों, रेलवे कर्मचारियों और अन्य सार्वजनिक क्षेत्र के कर्मचारियों ने भी पिछले साल उच्च वेतन की मांग को लेकर हड़ताल की है।

टाइम्स ऑफ लंदन ने बताया कि सार्वजनिक क्षेत्र के वेतन पर सलाह देने वाले स्वतंत्र निकायों ने शिक्षकों और लगभग 1.3 मिलियन एनएचएस कर्मचारियों के लिए 5.5% की वृद्धि की सिफारिश की है। इंस्टीट्यूट फॉर फिस्कल स्टडीज थिंक-टैंक के निदेशक पॉल जॉनसन ने कहा कि इससे सरकार को बजट से 3 बिलियन पाउंड ($3.9 बिलियन) अधिक खर्च करना पड़ सकता है।

देश की पहली महिला वित्त मंत्री रीव्स ने कहा कि सरकार सिफारिशों पर विचार कर रही है और कर्मचारियों को वेतन वृद्धि देने का तरीका ढूंढेगी तथा “राशि को जोड़ा जाएगा।”

उन्होंने कहा, “समझौता न करने की एक कीमत है, आगे औद्योगिक कार्रवाई की कीमत है, डॉक्टरों, नर्सों और शिक्षकों की भर्ती करने और उन्हें बनाए रखने में आने वाली चुनौतियों की कीमत है।”

सरकार गरीबी विरोधी समूहों और कई लेबर सांसदों के दबाव में भी है कि वह कंजरवेटिव द्वारा शुरू की गई नीति को रद्द करे, जो व्यापक रूप से भुगतान किए जाने वाले कल्याण लाभ और कर क्रेडिट को परिवार के पहले दो बच्चों तक सीमित करती है। नई सरकार का कहना है कि वह दो बच्चों की सीमा को खत्म करने का जोखिम नहीं उठा सकती।

ट्रेजरी प्रमुख के रूप में रीव्स के पूर्ववर्ती कंजर्वेटिव सांसद जेरेमी हंट ने कहा कि यह दावा करना “पूर्णतया बकवास” है कि उनकी पार्टी ने अपने 14 वर्षों के कार्यकाल के बाद अर्थव्यवस्था को दशकों में सबसे खराब स्थिति में छोड़ दिया है।

उन्होंने रीव्स के बारे में कहा, “वह कर वृद्धि के लिए आधार तैयार करना चाहती हैं।” “उसे चुनाव से पहले इस बारे में ईमानदार होना चाहिए था।”