14 सितंबर, 2024 को जारी की गई इस हैंडआउट तस्वीर में यूक्रेन के युद्धबंदियों (POW) को यूक्रेन में एक अज्ञात स्थान पर, रूस के यूक्रेन पर हमले के बीच अदला-बदली के बाद देखा जा सकता है। | फोटो क्रेडिट: यूक्रेनी राष्ट्रपति प्रेस सेवा

मास्को और कीव ने शनिवार (14 सितंबर, 2024) को संयुक्त अरब अमीरात की मध्यस्थता में हुए एक सौदे में 103-103 युद्धबंदियों की अदला-बदली की, जो पूर्वी यूक्रेन में रूस के आगे बढ़ने के बीच दोनों युद्धरत पक्षों के बीच समन्वय का एक दुर्लभ क्षण है।

मॉस्को ने कहा कि अदला-बदली में रिहा किए गए रूसियों को यूक्रेन के कुर्स्क क्षेत्र में घुसपैठ के दौरान पकड़ लिया गया था, जबकि मुक्त किए गए कुछ यूक्रेनियों को मई 2022 में मॉस्को द्वारा अज़ोवस्टल स्टील प्लांट को जब्त करने के बाद से बंदी बनाकर रखा गया था।

यूक्रेनी राष्ट्रपति वोलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने टेलीग्राम पर कहा, “रूसी कैद से 103 अन्य सैनिक यूक्रेन वापस आ गए हैं।”

श्री ज़ेलेंस्की ने बताया कि रिहा किये गये लोगों में 82 निजी और सार्जेंट तथा 21 अधिकारी शामिल हैं।

उन्होंने कहा, “कीव, डोनेट्स्क, मारियुपोल और अज़ोवस्टल, लुगांस्क, ज़ापोरीज्जिया और खार्किव क्षेत्रों के रक्षक।”

रूस ने पुष्टि की है कि उसने 103 यूक्रेनी सैन्य कैदियों को “सौंप दिया” है, तथा बदले में उसे कुर्स्क आक्रमण के दौरान कीव द्वारा पकड़े गए 103 रूसी सैनिक भी प्राप्त हुए हैं।

रूसी रक्षा मंत्रालय ने कहा, “फिलहाल सभी रूसी सैनिक बेलारूस गणराज्य के भूभाग पर हैं, जहां उन्हें आवश्यक मनोवैज्ञानिक और चिकित्सा सहायता प्रदान की जा रही है, साथ ही अपने रिश्तेदारों से संपर्क करने का अवसर भी दिया जा रहा है।”

जारी शत्रुता के बावजूद, रूस और यूक्रेन ने ढाई साल के संघर्ष के दौरान सैकड़ों कैदियों की अदला-बदली करने में कामयाबी हासिल की है – अक्सर संयुक्त अरब अमीरात, सऊदी अरब या तुर्की की मध्यस्थता में।

यह घोषणा ऐसे समय में की गई है जब एक दिन पहले जेलेंस्की ने कहा था कि रूस से 49 यूक्रेनी युद्धबंदियों को वापस लौटा दिया गया है, तथा तीन सप्ताह पहले दोनों पक्षों ने संयुक्त अरब अमीरात की मध्यस्थता से 115-115 कैदियों की अदला-बदली की थी।

संयुक्त अरब अमीरात के विदेश मंत्रालय ने इस समझौते को “सफल” बताया तथा शनिवार को दोनों पक्षों को उनके सहयोग के लिए धन्यवाद दिया।

रूसी प्रगति

कैदियों की अदला-बदली ऐसे समय में हुई है जब रूस पूर्वी यूक्रेन में आगे बढ़ रहा है, जहां उसका दावा है कि उसने हाल के हफ्तों में कई गांवों पर कब्जा कर लिया है।

रूसी रक्षा मंत्रालय ने दैनिक ब्रीफिंग में कहा कि उसने ज़ेलेन्ने पर्शे गांव को “मुक्त” करा लिया है, जो यूक्रेन के कब्जे वाले प्रमुख रसद केंद्र पोक्रोवस्क से 30 किलोमीटर (19 मील) से भी कम दूरी पर है।

पोक्रोवस्क उस प्रमुख सड़क के चौराहे पर स्थित है जो पूर्वी सीमा पर यूक्रेनी सैनिकों और कस्बों को आपूर्ति करती है और यह लंबे समय से मास्को की सेना का लक्ष्य रहा है।

फरवरी 2022 में आक्रमण शुरू होने के बाद से शहर के 60,000 निवासियों में से आधे से अधिक लोग भाग गए हैं, और हाल के हफ्तों में मॉस्को की सेना के करीब आने के कारण निकासी में तेजी आई है।

यूक्रेन को उम्मीद थी कि पिछले महीने कुर्स्क क्षेत्र में उसकी प्रमुख सीमा पार घुसपैठ से पूर्व में रूस की प्रगति धीमी हो जाएगी।

शुक्रवार को ज़ेलेंस्की ने कहा कि मॉस्को की गति कुछ धीमी हो गई है, लेकिन उन्होंने स्वीकार किया कि पूर्वी मोर्चे पर स्थिति “बहुत कठिन” है।

इस बीच रूस ने इस सप्ताह दावा किया है कि उसने कुर्स्क क्षेत्र में एक बड़े भूभाग पर कब्जा कर लिया है, तथा ऐसा प्रतीत होता है कि उसने जवाबी हमला किया है।

मिसाइल विवाद

इस संघर्ष को लेकर रूस और पश्चिमी देशों के बीच तनाव इस सप्ताह उस समय गंभीर स्तर पर पहुंच गया, जब ब्रिटेन और अमेरिका ने यूक्रेन को रूस के अंदर लक्ष्यों पर हमला करने के लिए लंबी दूरी के हथियारों का उपयोग करने की अनुमति देने के बारे में चर्चा की।

यह चर्चा अमेरिकी विदेश मंत्री एंटनी ब्लिंकन और ब्रिटिश समकक्ष डेविड लैमी की कीव यात्रा के बाद हुई।

राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने गुरुवार को पश्चिमी देशों को चेतावनी दी कि रूस के भीतर लंबी दूरी के हथियारों के इस्तेमाल को हरी झंडी देने से नाटो सैन्य गठबंधन मास्को के साथ “युद्ध” में उलझ जाएगा।

श्री पुतिन ने एक सरकारी टेलीविजन संवाददाता से कहा, “इससे संघर्ष की प्रकृति में महत्वपूर्ण परिवर्तन आएगा।”

उन्होंने कहा, “इसका मतलब यह होगा कि नाटो देश, अमेरिका, यूरोपीय देश, रूस के साथ युद्ध में हैं।”

ब्रिटिश प्रधानमंत्री कीर स्टारमर और अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन ने शुक्रवार को इस कदम पर निर्णय स्थगित कर दिया।

अमेरिकी अधिकारियों का मानना ​​है कि मिसाइलों से यूक्रेन के अभियान पर सीमित अंतर पड़ेगा और वे यह भी सुनिश्चित करना चाहते हैं कि वाशिंगटन के अपने हथियारों का भंडार समाप्त न हो जाए।