रवांडा के राष्ट्रपति पॉल कागामे ने पिछले सप्ताह 99% से अधिक मतों के साथ देश के नेता के रूप में अपना चौथा कार्यकाल जीता। चुनाव के परिणाम पर कभी संदेह नहीं था। 66 वर्षीय श्री कागामे ने 98.79% मतों के अपने पिछले रिकॉर्ड को तोड़ दिया, जो उन्होंने सात साल पहले प्राप्त किया था, और रवांडा में अपने तीन दशक लंबे शासन को जारी रखा।

चुनाव के बाद उन्होंने कहा, “जो नतीजे पेश किए गए हैं, वे बहुत ऊंचे स्कोर का संकेत देते हैं, ये सिर्फ़ आंकड़े नहीं हैं, भले ही यह 100% रहा हो, ये सिर्फ़ संख्याएं नहीं हैं। ये आंकड़े भरोसा दिखाते हैं, और यही सबसे महत्वपूर्ण है।”

भले ही श्री कागामे 2000 में रवांडा के राष्ट्रपति बने, लेकिन वे 1994 से देश के वास्तविक नेता थे, क्योंकि वे देश के उपराष्ट्रपति और रक्षा मंत्री थे। श्री कागामे को 1994 में रवांडा में हुए नरसंहार को समाप्त करने के लिए व्यापक रूप से जाना जाता है, जिसमें सरकार समर्थित चरमपंथियों द्वारा लगभग 8,00,000 लोगों की हत्या कर दी गई थी।

रवांडा पहले से ही गृहयुद्ध की चपेट में था, जब 1994 में तत्कालीन राष्ट्रपति जुवेनल हबयारिमाना को ले जा रहे विमान को राजधानी किगाली के पास मार गिराया गया था।

हब्यारिमाना बहुसंख्यक हुतु समुदाय से थे और उनकी हत्या के लिए तुत्सी विद्रोहियों को दोषी ठहराया गया था। हुतु चरमपंथियों ने महीनों तक देश भर में तुत्सियों की हत्या की।

महीनों की हिंसा के बाद, श्री कागामे के रवांडा पैट्रियटिक फ्रंट (आरपीएफ), जिसकी स्थापना 1988 में युगांडा में हुई थी, ने नरसंहार को समाप्त करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

आर्थिक विकास

1994 से वास्तविक नेता के रूप में, श्री कागमे ने रवांडा में आर्थिक विकास को आगे बढ़ाया है। पूर्वी अफ्रीकी देश ने श्री कागमे के नेतृत्व में जिन क्षेत्रों में उल्लेखनीय प्रगति की है, उनमें से एक स्वास्थ्य सेवा क्षेत्र है। श्री कागमे को अक्सर देश के चिकित्सा क्षेत्र के मानकों को बेहतर बनाने का श्रेय दिया जाता है। उनके प्रशासन ने निकटतम स्वास्थ्य केंद्रों तक “पैदल चलने के समय” को कम करने के लिए समुदाय-आधारित स्वास्थ्य सेवाओं के निर्माण पर जोर दिया है। विश्व स्वास्थ्य संगठन ने नोट किया कि पहले औसतन 95 मिनट चलने में लगने वाला समय 2020 में घटकर 47 मिनट रह गया।

श्री कागमे ने तेज़ आर्थिक विकास की भी देखरेख की। विश्व बैंक के अनुसार, 2023 की पहली तीन तिमाहियों में रवांडा की अर्थव्यवस्था 7.6% बढ़ी, भले ही गरीबी कम करने के प्रयासों के मिले-जुले नतीजे मिले हों।

रवांडा शिक्षा गुणवत्ता सुधार कार्यक्रम के माध्यम से, कागामे शासन का लक्ष्य छात्रों के बीच सीखने में सुधार करना है। 2022 में 77वीं संयुक्त राष्ट्र महासभा में श्री कागामे ने कहा, “दुनिया भर में अरबों बच्चों और युवाओं का भविष्य समावेशन और शिक्षा की गुणवत्ता की चुनौतियों पर काबू पाने पर निर्भर करता है, खासकर जब हम महामारी से उबर रहे हैं।” उनकी सरकार की शैक्षिक पहलों के केंद्र बिंदुओं में 2035 तक सभी के लिए डिजिटल साक्षरता और 2050 तक रवांडा को उच्च आय वाला देश बनाना शामिल है।

आर्थिक विकास पर ध्यान कहानी का सिर्फ़ एक पहलू है। आलोचक श्री कागामे पर क्रूर तानाशाह होने का आरोप लगाते हैं। 2015 में, रवांडा ने अपने संविधान में संशोधन करके श्री कागामे को 2017 में शुरू होने वाले सात साल के कार्यकाल के लिए अपना शासन बढ़ाने की अनुमति दी, जिसके बाद दो और पाँच साल के कार्यकाल हुए।

श्री कागमे के कार्यकाल पर एक बड़ा धब्बा पैट्रिक करेगेया की मौत का दोष था, जो रवांडा के बाहरी खुफिया विभाग के पूर्व प्रमुख थे। 1 जनवरी, 2014 को जोहान्सबर्ग के एक होटल के कमरे में उन्हें मृत पाया गया था। श्री कागमे के शासन से अलग होने के बाद वे 2008 में दक्षिण अफ्रीका भाग गए थे और निर्वासन में विपक्षी समूह रवांडा नेशनल कांग्रेस की स्थापना में मदद की थी।

रिपोर्टर्स विदाउट बॉर्डर्स ने श्री कागामे को एक “शिकारी” कहा है और कहा है कि नरसंहार समाप्त होने के तीन दशक बाद भी, “सेंसरशिप जारी है, और आत्म-सेंसरशिप उन लोगों के लिए नियम बन गई है, जो सरकारी लक्ष्य बनने से बचना चाहते हैं”।

हालांकि, श्री कागमे की कथित निरंकुश नीतियों से अंतरराष्ट्रीय मंचों पर उनकी सकारात्मक छवि कम नहीं होती। वे राष्ट्रमंडल के वर्तमान अध्यक्ष हैं। उन्होंने 2018 से 2019 तक अफ्रीकी संघ और 2018 से 2021 तक पूर्वी अफ्रीकी समुदाय का नेतृत्व किया। रवांडा में संसद में भी महिलाओं का महत्वपूर्ण प्रतिनिधित्व है, चैंबर ऑफ डेप्युटीज में 61.3% महिलाएं और सीनेट में 37.4% महिलाएं हैं।