सूर्य के चारों ओर परिक्रमा करने वाले ग्रहों की हमारी प्रारंभिक धारणाओं को थोड़ा संशोधित करने की आवश्यकता हो सकती है। जबकि सूर्य हमारे सौर मंडल में निर्विवाद रूप से प्रमुख है, ग्रहों की गति पर एक ताज़ा नज़र एक दिलचस्प विवरण को उजागर करती है: पृथ्वी वास्तव में सूर्य की परिक्रमा नहीं कर रही है।
इस अपडेट का कारण बैरीसेंटर है, जो परिक्रमा करने वाले पिंड तंत्र में द्रव्यमान का केंद्र है। एक ब्रह्मांडीय खेल के मैदान की कल्पना करें जहाँ सूर्य और पृथ्वी एक धुरी के रूप में काम करते हैं जिसके चारों ओर दोनों वस्तुएँ संतुलन बनाती हैं और घूमती हैं। यह बिंदु, जिसे बैरीसेंटर के रूप में जाना जाता है, सूर्य के भीतर स्थिर नहीं है।
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हालाँकि सूर्य हमारे सौर मंडल का सबसे बड़ा चैंपियन है, लेकिन यह हमेशा बैरीसेंटर को अपना सिंहासन नहीं मानता। सूर्य का विशाल द्रव्यमान पृथ्वी को अपनी कक्षा में खींचता है, लेकिन न्यूटन के सार्वभौमिक गुरुत्वाकर्षण के नियम के अनुसार, यह आकर्षण दो-तरफ़ा है। पृथ्वी, अपने छोटे से तरीके से, सूर्य पर भी गुरुत्वाकर्षण बल लगाती है।
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जबकि पृथ्वी का खिंचाव सूर्य की पकड़ की तुलना में नगण्य है, यह बैरीसेंटर को थोड़ा सा हिलाने के लिए पर्याप्त है। यह बिंदु आमतौर पर सूर्य के केंद्र के बहुत करीब रहता है, लेकिन हमेशा नहीं। बृहस्पति और शनि जैसे विशाल ग्रहों का प्रभाव कभी-कभी बैरीसेंटर को सूर्य की सीमाओं से बाहर खींच सकता है।
नासा ने बताया“केप्लर का तीसरा नियम एक दूसरे के चारों ओर घूमने वाली दो वस्तुओं के द्रव्यमानों और कक्षीय मापदंडों के निर्धारण के बीच संबंध का वर्णन करता है।”
नासा आगे विस्तार से बताता है, “एक छोटे तारे की कक्षा में एक बड़े तारे की परिक्रमा पर विचार करें। दोनों तारे वास्तव में एक सामान्य द्रव्यमान केंद्र के चारों ओर घूमते हैं, जिसे बैरीसेंटर कहा जाता है। यह सत्य है, चाहे प्रत्येक वस्तु का आकार या द्रव्यमान कुछ भी हो। एक बड़े ग्रह के साथ अपने बैरीसेंटर के चारों ओर एक तारे की गति को मापना एक ऐसी विधि है जिसका उपयोग दूर के तारों से जुड़े ग्रह प्रणालियों की खोज के लिए किया गया है।”
सूर्य के विशाल द्रव्यमान के कारण, बैरीसेंटर आमतौर पर सूर्य के केंद्र के बहुत करीब होता है, लेकिन जरूरी नहीं कि वह सूर्य के केंद्र के भीतर ही हो। बृहस्पति और शनि जैसे विशाल ग्रहों का प्रभाव कभी-कभी बैरीसेंटर को सूर्य के बाहर खींच सकता है। इसलिए, पृथ्वी की कक्षा को सूर्य के चारों ओर सख्ती से घूमने के बजाय, द्रव्यमान के इस साझा केंद्र के चारों ओर एक पथ के रूप में अधिक सटीक रूप से वर्णित किया जाता है।
ग्रहीय खगोलशास्त्री डॉ. जेम्स ओ डोनोग्यू ने ट्विटर पर बताया कि “सामान्य रूप से ग्रह सूर्य की परिक्रमा करते हैं, लेकिन *तकनीकी रूप से* वे अकेले सूर्य की परिक्रमा नहीं करते, क्योंकि (मुख्य रूप से) बृहस्पति के गुरुत्वाकर्षण प्रभाव के कारण ग्रहों को अंतरिक्ष में एक नए बिंदु की परिक्रमा करनी पड़ती है।”
उन्होंने कहा, “ग्रह निश्चित रूप से सूर्य की परिक्रमा करते हैं, हम इस स्थिति के बारे में सिर्फ़ पांडित्यपूर्ण सोच रखते हैं।” “स्वाभाविक सोच यह है कि हम सूर्य के केंद्र की परिक्रमा करते हैं, लेकिन ऐसा बहुत कम ही होता है, यानी सौरमंडल के द्रव्यमान केंद्र का सूर्य के केंद्र के साथ संरेखित होना बहुत दुर्लभ है।”