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मैंपिछले कुछ वर्षों में, समुद्री पूर्वी एशिया तीव्र शक्ति राजनीति का क्षेत्र बन गया है। पूर्वी चीन सागर की सीमा चीन, ताइवान, जापान और दक्षिण कोरिया से लगती है। चीन का दावा है कि पूर्वी चीन सागर में स्थित और जापानी नियंत्रण में सेनकाकू/दियाओयू द्वीप बीजिंग के हैं। इन द्वीपों को लेकर पहले भी कई बार विवाद हो चुके हैं। दक्षिण चीन सागर चीन, ताइवान और पांच दक्षिण-पूर्व एशियाई देशों – वियतनाम, मलेशिया, ब्रुनेई, फिलीपींस और इंडोनेशिया के बीच स्थित है और यह हिंद-प्रशांत क्षेत्र में सबसे महत्वपूर्ण टकराव बिंदुओं में से एक के रूप में उभरा है। चीन दक्षिण चीन सागर में अपने दावों को आक्रामक तरीके से आगे बढ़ा रहा है।

चीन के लिए समुद्र क्यों महत्वपूर्ण हैं?

चीन पूर्वी और दक्षिणी चीन सागर को संप्रभुता, क्षेत्रीय अखंडता और राष्ट्रीय सुरक्षा के चश्मे से देखता है। 2019 में जारी चीन के रक्षा श्वेत पत्र में कहा गया है, “दक्षिण चीन सागर के द्वीप और डियाओयू द्वीप चीनी क्षेत्र के अविभाज्य हिस्से हैं।” चीन की गतिविधियों के बारे में आलोचना का जवाब देते हुए, यह दावा करता है कि “चीन अपनी राष्ट्रीय संप्रभुता का इस्तेमाल बुनियादी ढांचे के निर्माण और दक्षिण चीन सागर में द्वीपों और चट्टानों पर आवश्यक रक्षात्मक क्षमताओं को तैनात करने और पूर्वी चीन सागर में डियाओयू द्वीपों के पानी में गश्त करने के लिए करता है।” चीन अपनी रक्षात्मक कार्रवाइयों को पूर्वी और दक्षिण चीन सागर के आसपास के क्षेत्रीय देशों द्वारा आक्रामक और उत्तेजक माना जाता है।

समुद्रों का क्या महत्व है?

पूर्वी एशिया में प्रमुख समुद्री व्यापार मार्ग इन दो समुद्रों से होकर गुजरते हैं। ताइवान जलडमरूमध्य एक महत्वपूर्ण समुद्री चोक पॉइंट है। यह क्षेत्र समुद्र के नीचे बिछाई गई केबलों का घर है जो वैश्विक डिजिटल अर्थव्यवस्था के लिए महत्वपूर्ण हैं। अमेरिकी ऊर्जा सूचना प्रशासन के अनुसार, 2023 में, 10 बिलियन बैरल पेट्रोलियम और पेट्रोलियम उत्पाद और 6.7 ट्रिलियन क्यूबिक फीट तरलीकृत प्राकृतिक गैस दक्षिण चीन सागर से होकर गुजरी। यह अप्रयुक्त तेल और प्राकृतिक गैस के विशाल भंडार का भी घर है।

चीन इस क्षेत्र में क्या कर रहा है?

चीन दोनों समुद्रों में अपने क्षेत्रीय दावों को दो तरीकों से आक्रामक रूप से आगे बढ़ा रहा है: बंदरगाहों, सैन्य प्रतिष्ठानों, हवाई पट्टियों और कृत्रिम द्वीपों जैसे रक्षा-संबंधी बुनियादी ढांचे का निर्माण करके और क्षेत्रीय देशों के दावों को पीछे धकेल कर। पूर्वी चीन सागर में, चीन ने जापानी दावों का जोरदार विरोध किया और दोनों देशों ने खुद को कई संकटों में उलझा पाया, सबसे उल्लेखनीय 2010 में एक मछली पकड़ने वाली नाव के चीनी कप्तान की गिरफ्तारी और 2012 में जापान द्वारा सेनकाकू द्वीपों का राष्ट्रीयकरण था। इन संकटों में दोनों देशों ने अतिवादी रुख अपनाया। चीन ने जापान को दुर्लभ पृथ्वी खनिजों के निर्यात पर प्रतिबंध लगा दिया था। पिछले कुछ वर्षों में, सेनकाकू/दियाओयू द्वीपों के मुद्दे पर तनाव में थोड़ी कमी आई है। चीन की आक्रामक विदेश नीति के कारण दक्षिण कोरिया, ताइवान और जापान के साथ उसके संबंध तेजी से खराब हुए हैं।

इस बीच, दक्षिण चीन सागर चीनी आक्रामकता का एक प्रमुख क्षेत्र बन गया है। चीन और दक्षिण चीन सागर के दावेदार देशों के बीच शक्ति विषमता बहुत बड़ी है और लगातार बढ़ रही है। चीन की नौसेना संख्या के हिसाब से दुनिया की सबसे बड़ी नौसेना है। इसलिए, दक्षिण चीन सागर में चीनी शक्ति का लगातार बढ़ता प्रदर्शन देखा जा रहा है। अपने दावों को पुख्ता करने के लिए, चीन ने तटरक्षक और समुद्री मिलिशिया तैनात किया है। रणनीति में समुद्र में खतरनाक और आक्रामक युद्धाभ्यास, आपूर्ति मिशनों को परेशान करना, जहाजों को टक्कर मारना, टकराव करना और पानी की तोपों और सैन्य-ग्रेड लेजर का उपयोग करना आदि शामिल हैं। इन रणनीतियों को ‘ग्रे ज़ोन’ ऑपरेशन के रूप में जाना जाता है, जो युद्ध से कमतर हैं, लेकिन इन्हें युद्ध की स्थिति को बदलने के लिए डिज़ाइन किया गया है। यथास्थिति.

चीन फिलीपींस के विशेष आर्थिक क्षेत्र (ईईजेड) में अपने दावों को सक्रिय रूप से आगे बढ़ा रहा है। 2022 से, इस तरह की घटनाओं की आवृत्ति में उल्लेखनीय वृद्धि के कारण चीन और फिलीपींस के बीच तनाव बढ़ रहा है। जून-जुलाई 2024 में, झड़पों की कई घटनाएँ हुईं। दूसरा थॉमस शोल और सबीना शोल चीन की हालिया मुखरता का केंद्र रहे हैं। फिलीपींस के लैंडेड शिप को फिर से सप्लाई करने के मिशन, बीआरपी सिएरा माद्रेचीन द्वारा बार-बार बाधा डाली गई है और विवाद का विषय बन गई है। चीन का उद्देश्य अमेरिका और पूर्वी एशिया में उसके संधि साझेदारों के बीच दरार डालना है। चीनी तटरक्षक जहाज अन्य देशों के तटरक्षक जहाजों की तुलना में टन भार के मामले में काफी भारी और बड़े हैं। उदाहरण के लिए, चीनी जहाज CCG 5901 (541 फीट लंबा और 12,000 टन विस्थापित) अमेरिकी तटरक्षक के मुख्य जहाजों से तीन गुना बड़ा है। इसलिए, चीन द्वारा फिलीपींस के जहाजों को बार-बार टक्कर मारना खतरनाक और जोखिम भरा है। गलत अनुमान लगाने की संभावना है।

जुलाई में, चीन ने दक्षिण चीन सागर में रूस के साथ नौसैनिक अभ्यास किया, ताकि यह प्रदर्शित किया जा सके कि उसे अपने दावों को पेश करते हुए उस पर कितना समर्थन प्राप्त है। 2016 में एक स्थायी मध्यस्थता न्यायालय के फैसले के अनुसार, दक्षिण चीन सागर में चीन के दावों का कोई कानूनी आधार नहीं है। हालाँकि, चीन ने उस फैसले को खारिज कर दिया है।

क्षेत्रीय देशों की प्रतिक्रिया क्या रही?

क्षेत्रीय देशों ने तीन तरह से प्रतिक्रिया दी है: पहला, वे अपनी रक्षा क्षमताओं का निर्माण कर रहे हैं। हिंद-प्रशांत क्षेत्र में रक्षा खर्च में वृद्धि हुई है, क्योंकि क्षेत्रीय देश चीन के साथ बराबरी करने की कोशिश कर रहे हैं। उदाहरण के लिए, 2027 तक जापान अपने रक्षा खर्च को दोगुना करना चाहता है। फिलीपींस भी अपनी रक्षा क्षमताओं को बढ़ा रहा है और उसने भारत से एंटी-शिप, ब्रह्मोस मिसाइलें हासिल की हैं।

दूसरा, क्षेत्रीय देश समुद्र में चीन की गतिविधियों पर प्रतिक्रिया दे रहे हैं। 2016 से 2022 तक, राष्ट्रपति रोड्रिगो दुतेर्ते के तहत, फिलीपींस ने मनीला और बीजिंग के बीच टकराव को कम करने की कोशिश की। 2022 से, फिलीपींस इन घटनाओं को पीछे धकेल रहा है और उन्हें प्रचारित कर रहा है। नीति में बदलाव नए राष्ट्रपति फर्डिनेंड मार्कोस जूनियर द्वारा तैयार किया गया था। नतीजतन, घटनाओं की आवृत्ति बढ़ गई है। क्षेत्रीय देश भी कथानक की लड़ाई में लगे हुए हैं। वे सार्वजनिक कूटनीति जैसे उपकरणों का इस्तेमाल कर रहे हैं। फिलीपींस चीनी जहाजों के व्यवहार को फिल्मा रहा है और इसे सोशल मीडिया के माध्यम से जारी कर रहा है। फिलीपींस ने पश्चिमी फिलीपीन सागर में अपने पुनः आपूर्ति मिशनों के साथ अंतरराष्ट्रीय पत्रकारों को भी साथ लिया है। धारणाओं को आकार देना एक प्रमुख युद्ध का मैदान बन गया है।

तीसरा, फिलीपींस, जापान और दक्षिण कोरिया अमेरिका के संधि सहयोगी हैं और उसके साथ अपने रक्षा संबंधों को मजबूत कर रहे हैं। अमेरिका और फिलीपींस ने दक्षिण चीन सागर में अपने सहयोग को “ऐतिहासिक स्तर” तक बढ़ाया है और बेस एक्सेस, प्रशिक्षण और संयुक्त अभ्यास जैसे क्षेत्रों में सहयोग का विस्तार किया है। वे ऑस्ट्रेलिया और जापान के साथ “एक जटिल बहुपक्षीय समुद्री सहकारी गतिविधि” में काम कर रहे हैं। इसे ‘स्क्वाड’ कहा जाता है। अमेरिकी रक्षा सचिव लॉयड ऑस्टिन के अनुसार, जापान की सुरक्षा के लिए अमेरिका की प्रतिबद्धता “लौह-कठोर” है और इसमें सेनकाकू द्वीप भी शामिल हैं। अमेरिका, जापान और दक्षिण कोरिया अपने त्रिपक्षीय सहयोग को गहरा कर रहे हैं। इतिहास में पहली बार, तीनों देशों के रक्षा मंत्री जुलाई 2024 में जापान में मिले। आक्रामक चीनी समुद्री गतिविधियों के मद्देनजर, प्रेस बयान में कहा गया कि ये तीनों देश “किसी भी एकतरफा प्रयास का कड़ा विरोध करते हैं, जो कि चीन के साथ संबंधों को बदलने के लिए है। यथास्थिति हिंद-प्रशांत महासागर के जलक्षेत्र में।” उन्होंने “नौवहन और उड़ान की स्वतंत्रता सहित अंतर्राष्ट्रीय कानून का पूरी तरह से सम्मान करने के महत्व पर भी जोर दिया।”

इंडो-पैसिफिक में अमेरिका के गठबंधनों को मजबूत करने के प्रयासों के बावजूद, अमेरिकी विश्वसनीयता और अमेरिका की घरेलू राजनीति के उसके बाहरी सुरक्षा प्रतिबद्धताओं पर पड़ने वाले प्रभाव को लेकर चिंता बनी हुई है। इस बात पर भी बहस चल रही है कि क्या पूर्वी एशिया में अमेरिका की भागीदारी चीनी शक्ति को संतुलित करती है या संघर्ष को बढ़ावा देती है।

(संकल्प गुर्जर एशियाई सुरक्षा और हिंद-प्रशांत भू-राजनीति के विशेषज्ञ हैं)