24 नवंबर, 2024 को पाकिस्तान के पेशावर में एक सरकार विरोधी रैली के दौरान, पूर्व पाकिस्तानी प्रधान मंत्री इमरान खान की पार्टी, पाकिस्तान तहरीक-ए-इंसाफ (पीटीआई) के समर्थक इस्लामाबाद की ओर जाते समय एक वाहन के ऊपर बैठे। फोटो साभार: रॉयटर्स

पाकिस्तान के जेल में बंद पूर्व प्रधान मंत्री इमरान खान के हजारों समर्थकों ने उनकी रिहाई की मांग के लिए सोमवार (25 नवंबर, 2024) को राजधानी में तालाबंदी और व्यापक गिरफ्तारियों का उल्लंघन किया है।

खान, जो एक साल से अधिक समय से जेल में हैं और 150 से अधिक आपराधिक मामलों का सामना कर रहे हैं, लोकप्रिय बने हुए हैं। उनकी पार्टी, पाकिस्तान तहरीक-ए-इंसाफ या पीटीआई का कहना है कि मामले राजनीति से प्रेरित हैं।

यह “लॉन्ग मार्च” बेलारूसी राष्ट्रपति अलेक्जेंडर लुकाशेंको की इस्लामाबाद यात्रा से पहले हो रहा है।

प्रदर्शनकारियों को ले जाने वाले वाहनों का काफिला सोमवार को बाद में राजधानी पहुंचने की उम्मीद है। सुरक्षा अधिकारियों का कहना है कि उन्हें 9,000-11,000 प्रदर्शनकारियों के आने की उम्मीद है, जबकि पीटीआई का दावा है कि यह संख्या कहीं अधिक होगी।

दो दिनों से जारी लॉकडाउन ने दैनिक जीवन को अस्त-व्यस्त कर दिया है। इस्लामाबाद और अन्य शहरों के बीच यात्रा लगभग असंभव हो गई है। पंजाब प्रांत में प्रमुख ग्रैंड ट्रंक रोड राजमार्ग के किनारे के इलाकों से एम्बुलेंस और कारों को वापस लौटते देखा गया, जहां सड़कों को अवरुद्ध करने के लिए शिपिंग कंटेनरों का इस्तेमाल किया गया था।

ऑनलाइन प्रसारित फ़ुटेज में कुछ प्रदर्शनकारियों को, जो पूरी रात यात्रा कर रहे थे, कंटेनरों को हटाने के लिए भारी मशीनरी चलाते हुए दिखाया गया है।

पीटीआई के वरिष्ठ नेता कामरान बंगश ने एसोसिएटेड प्रेस को बताया, “हम दृढ़ हैं और हम इस्लामाबाद पहुंचेंगे, हालांकि पुलिस हमारे मार्च को रोकने के लिए आंसू गैस का इस्तेमाल कर रही है।” “हम एक-एक करके सभी बाधाओं को पार कर लेंगे, और हमारे समर्थक सड़कों से शिपिंग कंटेनर हटा रहे हैं।”

बंगश ने यह भी कहा कि खान की पत्नी बुशरा बीबी, जो हाल ही में भ्रष्टाचार के एक मामले में जमानत पर रिहा हुई हैं, खैबर पख्तूनख्वा प्रांत के मुख्यमंत्री अली अमीन गंडापुर के साथ मार्च का नेतृत्व करेंगी, जहां खान की पार्टी सत्ता में है।

इस्लामाबाद से लगभग 50 किलोमीटर (31 मील) दूर, सिर से पैर तक सफेद बुर्का पहने बीबी ने एक ट्रक में बैठकर प्रदर्शनकारियों को संबोधित किया, और उनसे “अपने लक्ष्य को प्राप्त करने” और खान को मुक्त करने के लिए दृढ़ संकल्पित रहने का आग्रह किया। फिर उसने नारा लगाया, “भगवान महान है” और चली गई।

खान के मुख्य राजनीतिक प्रतिद्वंद्वी, प्रधान मंत्री शहबाज़ शरीफ़, वर्तमान सरकार के प्रमुख हैं।

शरीफ के प्रवक्ता अताउल्लाह तरार ने रविवार को कहा कि जब भी कोई हाई-प्रोफाइल विदेशी प्रतिनिधिमंडल पाकिस्तान आता है, तो पीटीआई “अर्थव्यवस्था को नुकसान पहुंचाने के लिए इस्लामाबाद पर लंबे मार्च और हमले की राजनीति शुरू कर देती है।”

कुछ अर्थशास्त्रियों का कहना है कि विरोध प्रदर्शनों से देश की नाजुक अर्थव्यवस्था को अरबों रुपये का नुकसान होता है।

रविवार रात प्रदर्शनकारियों ने पेड़ जला दिए और पुलिस ने भीड़ को तितर-बितर करने के लिए आंसू गैस छोड़ी। खान समर्थकों ने जवाबी कार्रवाई में गुलेल का इस्तेमाल किया और सुरक्षाकर्मियों पर पत्थरों से हमला किया।

विरोध को विफल करने के लिए, पुलिस ने शुक्रवार से 4,000 से अधिक खान समर्थकों को गिरफ्तार किया है और “सुरक्षा चिंताओं वाले क्षेत्रों में” मोबाइल और इंटरनेट सेवाओं को निलंबित कर दिया है, जिसके बारे में पीटीआई ने कहा कि इससे सोशल मीडिया पर विरोध के आह्वान की प्रभावशीलता प्रभावित हुई है। गुरुवार को एक अदालत ने राजधानी में रैलियों पर रोक लगा दी और आंतरिक मंत्री मोहसिन नकवी ने कहा कि प्रतिबंध का उल्लंघन करने वाले किसी भी व्यक्ति को गिरफ्तार किया जाएगा।

अधिकारियों का कहना है कि केवल अदालतें ही खान की रिहाई का आदेश दे सकती हैं, जिन्हें 2022 में संसद में अविश्वास मत के माध्यम से बाहर कर दिया गया था। अगस्त 2023 में भ्रष्टाचार के एक मामले में पहली बार दोषी ठहराए जाने के बाद से वह जेल में बंद हैं।

खान को कई मामलों में सजा भी सुनाई गई है, जिसमें पाकिस्तानी कानून के तहत तीन साल, 10 साल, 14 साल और सात साल की सजा भी शामिल है। बाद में अपील पर उनकी सजा को पलट दिया गया लेकिन उनके खिलाफ अन्य लंबित मामलों के कारण उन्हें मुक्त नहीं किया जा सका।