12 सितंबर, 2024 को स्पेसएक्स और पोलारिस प्रसारण से ली गई यह स्थिर छवि, यूएस फिनटेक अरबपति जेरेड इसाकमैन (ईवी 1) को स्पेसएक्स पोलारिस डॉन मिशन के चालक दल द्वारा किए गए पहले निजी स्पेसवॉक के दौरान “स्काईवॉकर” नामक हैच संरचना से अंतरिक्ष की ओर झांकते हुए दिखाती है। फोटो क्रेडिट: एएफपी

एक टेक अरबपति ने पृथ्वी से सैकड़ों मील ऊपर स्पेसएक्स कैप्सूल से छलांग लगाई और गुरुवार (12 सितंबर, 2024) को पहला निजी स्पेसवॉक किया। यह एक उच्च जोखिम वाला प्रयास था जो पहले पेशेवर अंतरिक्ष यात्रियों के लिए आरक्षित था।

टेक उद्यमी जेरेड इसाकमैन ने स्पेसएक्स के साथ मिलकर अपनी चार्टर्ड फ्लाइट में कंपनी के नए स्पेससूट का परीक्षण किया। इस साहसिक कार्य में स्पेसएक्स इंजीनियर सारा गिलिस को भी शामिल किया गया, जब इसाकमैन सुरक्षित रूप से वापस अंदर आ गए।

यह स्पेसवॉक सरल और त्वरित था – हैच मुश्किल से आधे घंटे के लिए खुला था – नासा द्वारा किए गए लंबे कामों की तुलना में। अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर अंतरिक्ष यात्रियों को अक्सर मरम्मत के लिए विशाल परिसर में घूमना पड़ता है, हमेशा जोड़े में यात्रा करते हैं और गियर ढोते हैं। स्टेशन स्पेसवॉक सात से आठ घंटे तक चल सकता है; यह दो घंटे से भी कम समय में पूरा हो गया।

इसाकमैन पहले स्थान पर रहे और अंतरिक्ष यात्रियों के एक छोटे से विशिष्ट समूह में शामिल हो गए, जिसमें अब तक केवल एक दर्जन देशों के पेशेवर अंतरिक्ष यात्री ही शामिल थे।

“घर वापस आकर, हम सभी के पास करने के लिए बहुत काम है। लेकिन यहाँ से, यह निश्चित रूप से एक आदर्श दुनिया की तरह दिखता है,” इसाकमैन ने कहा, जब कैप्सूल दक्षिण प्रशांत महासागर के ऊपर से उड़ान भर रहा था। जहाज पर लगे कैमरों ने उसकी सिल्हूट को कैद किया, जो कमर तक हैच पर थी, और नीचे नीली धरती थी।

इसाकमैन और एलन मस्क की कंपनी द्वारा वित्तपोषित पांच दिवसीय उड़ान का मुख्य फोकस वाणिज्यिक अंतरिक्ष-चहलकदमी था, तथा यह मंगल और अन्य ग्रहों पर बसने के लिए वर्षों से किए जा रहे विकास का परिणाम था।

कक्षा आधी रह गई

अंतरिक्ष में चलने वाले सभी चार लोगों ने खुद को कठोर निर्वात से बचाने के लिए नए स्पेसवॉकिंग सूट पहने थे। वे मंगलवार को फ्लोरिडा से प्रक्षेपित हुए, नासा के मूनवॉकर के बाद से किसी भी अन्य रॉकेट की तुलना में पृथ्वी से सबसे अधिक दूरी पर थे। अंतरिक्ष में चलने के लिए कक्षा को आधा (740 किमी) कम कर दिया गया था।

इस पहले स्पेसवॉकिंग परीक्षण में चलने से ज़्यादा स्ट्रेचिंग शामिल थी। इसाकमैन ने पूरे समय कैप्सूल से एक हाथ या पैर जोड़े रखा और अपने हाथ और पैर मोड़कर यह देखने की कोशिश की कि स्पेससूट कितना टिका हुआ है। अतिरिक्त सहारे के लिए हैच में वॉकर जैसी संरचना थी।

लगभग 10 मिनट बाहर रहने के बाद, इसाकमैन की जगह गिलिस को वही हरकतें करने के लिए बुलाया गया। स्पेसएक्स इंजीनियर भारहीनता में ऊपर-नीचे उछलती रही, कैप्सूल से बाहर अपने घुटनों से ज़्यादा ऊँची नहीं, उसने अपनी बाहें घुमाईं और मिशन कंट्रोल को रिपोर्ट भेजी।

प्रत्येक में 12-फुट (3.6-मीटर) तार लगे थे, लेकिन वे खुले नहीं थे या अंत में लटके नहीं थे, जैसा कि अंतरिक्ष स्टेशन पर होता है, जहां अंतरिक्ष यात्री नियमित रूप से बहुत निचली कक्षा में तैरते रहते हैं।

अधिकाधिक धनी यात्री कुछ मिनटों के लिए भारहीनता का अनुभव करने के लिए निजी रॉकेट पर सवार होने के लिए भारी रकम खर्च कर रहे हैं। अन्य लोगों ने अंतरिक्ष में कई दिनों या यहां तक ​​कि हफ्तों तक रहने के लिए करोड़ों खर्च किए हैं। अंतरिक्ष विशेषज्ञों और जोखिम विश्लेषकों का कहना है कि यह अपरिहार्य है कि कुछ लोग अंतरिक्ष में चलने के रोमांच की तलाश करेंगे, जिसे प्रक्षेपण और पुनः प्रवेश के बाद अंतरिक्ष उड़ान के सबसे खतरनाक हिस्सों में से एक माना जाता है, लेकिन यह सबसे अधिक आत्मा को झकझोरने वाला भी है।

इस ऑपरेशन की योजना मिनट दर मिनट बनाई गई थी, जिसमें गलती की कोई गुंजाइश नहीं थी। अंतरिक्ष में चलने के लिए नए स्पेसक्राफ्ट से नए स्पेससूट की कोशिश करने से जोखिम और बढ़ गया। साथ ही, इस तथ्य से भी जोखिम बढ़ा कि पूरा कैप्सूल अंतरिक्ष के निर्वात के संपर्क में था।

कुछ गड़बड़ियाँ थीं। आइज़ैकमैन को बोर्ड पर बटन दबाने के बजाय मैन्युअल रूप से हैच खोलना पड़ा। बाहर निकलने से पहले, गिलिस ने हैच सील में उभार देखने की सूचना दी।

स्कॉट “किड” पोटेट, जो एयर फ़ोर्स थंडरबर्ड के पूर्व पायलट थे, और स्पेसएक्स इंजीनियर अन्ना मेनन अंदर से निगरानी करने के लिए अपनी सीटों पर बंधे रहे। यात्रा से पहले चारों ने गहन प्रशिक्षण लिया।

स्पेसएक्स टिप्पणीकार केट टाइस ने कहा, “यह घटना पलक झपकते ही हो गई।”

अंतरिक्ष में चहलकदमी के एक घंटे और 46 मिनट बाद समाप्त होने पर बधाईयों का तांता लग गया – या पूरी तरह से और फिर पृथ्वी के चारों ओर चहलकदमी।

नासा के प्रशासक बिल नेल्सन ने एक्स के माध्यम से कहा, “आज की सफलता वाणिज्यिक अंतरिक्ष उद्योग के लिए एक बड़ी छलांग का प्रतिनिधित्व करती है।”

शिफ्ट4 क्रेडिट कार्ड प्रोसेसिंग कंपनी के सीईओ और संस्थापक 41 वर्षीय इसाकमैन ने यह बताने से इनकार कर दिया कि उन्होंने इस उड़ान में कितना निवेश किया है। यह उनके द्वारा पोलारिस नाम से शुरू की गई तीन उड़ानों में से पहली थी; इस उड़ान को पोलारिस डॉन कहा गया। 2021 में स्पेसएक्स की पहली निजी उड़ान के लिए, उन्होंने प्रतियोगिता विजेताओं और एक कैंसर पीड़ित को अपने साथ ले लिया।

गुरुवार तक, 12 देशों का प्रतिनिधित्व करने वाले केवल 263 लोगों ने स्पेसवॉक किया था। 1965 में सोवियत संघ के एलेक्सी लियोनोव ने इसकी शुरुआत की थी, उसके कुछ महीने बाद नासा के एड व्हाइट ने भी इसकी शुरुआत की थी।