व्हाइट हाउस ने बुधवार को घोषणा की कि अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन का कोविड-19 टेस्ट पॉज़िटिव आया है। लास वेगास की यात्रा पर गए 81 वर्षीय नेता को हल्के लक्षण महसूस हो रहे हैं और वे अपने कर्तव्यों का पालन करते हुए खुद को अलग रखेंगे।

बिडेन का स्वास्थ्य और प्रतिक्रिया

व्हाइट हाउस की प्रेस सचिव कैरिन जीन-पियरे ने बिडेन द्वारा निर्धारित भाषण रद्द करने के बाद राष्ट्रपति के निदान की पुष्टि की। उन्होंने जोर देकर कहा कि बिडेन को टीका लगाया गया है और वे स्वस्थ हैं। जीन-पियरे ने कहा, “उन्हें हल्के लक्षण महसूस हो रहे हैं,” उन्होंने कहा कि वे खुद को अलग-थलग करने और काम करना जारी रखने के लिए डेलावेयर लौटेंगे।

सोशल मीडिया पर एक वीडियो में बिडेन को एयर फोर्स वन की सीढ़ियाँ धीरे-धीरे चढ़ते हुए दिखाया गया, जिसमें उन्होंने पत्रकारों को आश्वस्त करते हुए कहा, “अच्छा, मैं अच्छा महसूस कर रहा हूँ।” बिडेन द्वारा एक साक्षात्कार में संकेत दिए जाने के कुछ समय बाद ही यह निदान सामने आया कि वह राष्ट्रपति पद की दौड़ से तभी हटेंगे जब उन्हें कोई गंभीर स्वास्थ्य समस्या होगी।

बिडेन के कार्यक्रम पर प्रभाव

बिडेन के कोविड-19 निदान ने उनके अभियान कार्यक्रम को बाधित कर दिया है। उन्होंने अपने डेलावेयर बीच हाउस में एक लंबा सप्ताहांत बिताने की योजना बनाई थी, लेकिन अब यह स्पष्ट नहीं है कि वह कितने समय तक अभियान से दूर रहेंगे। घोषणा के तुरंत बाद, बिडेन का काफिला लास वेगास हवाई अड्डे की ओर बढ़ गया। जाने से पहले, बिडेन ने एक रेडियो साक्षात्कार टेप किया और एक स्थानीय रेस्तरां में संरक्षकों का अभिवादन किया।

एक अन्य वीडियो में, बिडेन को जिस कार्यक्रम में भाग लेना था, उसके आयोजक जेनेट मुर्गुइया ने उपस्थित लोगों को बिडेन के सकारात्मक परीक्षण के बारे में बताया, जिससे दर्शकों में कराह उठी। मुर्गुइया ने बताया, “उन्होंने कहा कि मेरे लोगों को बता दें कि हम उनसे इतनी जल्दी छुटकारा नहीं पाएँगे।”

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राजनीतिक परिणाम

बिडेन की बीमारी उनके अभियान के महत्वपूर्ण समय पर आई है। उन्हें अपनी पार्टी के भीतर से पद छोड़ने के लिए बढ़ते दबाव का सामना करना पड़ रहा है। पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के खिलाफ उनके हालिया बहस प्रदर्शन को मिश्रित समीक्षा मिली, और वे प्रमुख चुनावी राज्यों में पीछे चल रहे हैं।

कैलिफोर्निया के प्रतिनिधि एडम शिफ, जो एक प्रमुख डेमोक्रेट हैं, ने हाल ही में सुझाव दिया कि बिडेन को दौड़ से हटने पर विचार करना चाहिए। शिफ ने तर्क दिया कि पद छोड़ने से बिडेन की “नेतृत्व की विरासत” “सुरक्षित” रहेगी और ट्रम्प के खिलाफ पार्टी की संभावनाएं मजबूत होंगी।

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पार्टी की आंतरिक गतिशीलता

इस रहस्य को और बढ़ाते हुए, बिडेन और सीनेट के बहुमत नेता चक शूमर के बीच बिडेन के डेलावेयर बीच हाउस में एक निजी बैठक के बारे में रिपोर्ट सामने आई हैं। सूत्रों के अनुसार, शूमर ने सुझाव दिया कि अगर बिडेन पीछे हट जाएं तो यह पार्टी और देश के लिए बेहतर हो सकता है। हालांकि, शूमर के प्रवक्ता ने इन रिपोर्टों को “बेकार की अटकलें” करार दिया।

इन दबावों के बावजूद, डेमोक्रेटिक पार्टी अगस्त में बिडेन को आधिकारिक रूप से नामित करने के लिए वर्चुअल वोट की योजना के साथ आगे बढ़ रही है। 19 अगस्त को शिकागो में शुरू होने वाला डेमोक्रेटिक नेशनल कन्वेंशन, बिडेन का औपचारिक नामांकन देखेगा, जब तक कि महत्वपूर्ण बदलाव न हों।

मतदान और जनमत

सर्वेक्षणों से पता चलता है कि कई डेमोक्रेट और स्वतंत्र लोगों का मानना ​​है कि बिडेन को चुनाव से हट जाना चाहिए। एपी-एनओआरसी सेंटर फॉर पब्लिक अफेयर्स रिसर्च पोल के अनुसार, लगभग दो-तिहाई डेमोक्रेट्स का मानना ​​है कि बिडेन को फिर से चुनाव नहीं लड़ना चाहिए। रॉयटर्स/इप्सोस पोल में पाया गया कि 40% डेमोक्रेटिक पंजीकृत मतदाता और 65% स्वतंत्र पंजीकृत मतदाता मानते हैं कि बिडेन को दौड़ से हट जाना चाहिए।

इसके अलावा, मतदाताओं के एक महत्वपूर्ण हिस्से ने बिडेन की उम्र को लेकर चिंता व्यक्त की। एपी-एनओआरसी सर्वेक्षण से पता चला है कि 58% डेमोक्रेटिक मतदाता और 70% स्वतंत्र मतदाता सोचते हैं कि बिडेन सरकार में काम करना जारी रखने के लिए बहुत बूढ़े हैं।

जमीनी स्तर

राष्ट्रपति जो बिडेन के कोविड-19 टेस्ट के पॉज़िटिव आने से उनके फिर से चुनाव अभियान में जटिलता की एक नई परत जुड़ गई है। जैसे-जैसे वह खुद को अलग-थलग कर रहे हैं और अपने राष्ट्रपति पद के कर्तव्यों को पूरा करना जारी रख रहे हैं, डेमोक्रेटिक पार्टी को आगे बढ़ने के सर्वोत्तम मार्ग के बारे में आंतरिक बहस का सामना करना पड़ रहा है। डेमोक्रेटिक नेशनल कन्वेंशन के नज़दीक आने के साथ, आने वाले सप्ताह बिडेन के राजनीतिक भविष्य को निर्धारित करने में महत्वपूर्ण होंगे।