सामाजिक उन्नति के लिए मजबूत प्रजनन स्वास्थ्य आवश्यक है क्योंकि यह व्यक्तिगत कल्याण को सामाजिक विकास से जोड़ता है। हालाँकि, गर्भाशय ग्रीवा कैंसर भारतीय महिलाओं के प्रजनन स्वास्थ्य के लिए एक महत्वपूर्ण स्वास्थ्य चुनौती बना हुआ है, जो देश में महिलाओं में कैंसर का दूसरा प्रमुख कारण है और दुनिया भर में महिलाओं में चौथा सबसे आम कैंसर है। इस बीमारी का असर स्वास्थ्य से परे है, जो भारी आर्थिक बोझ डालता है। हर साल 130,000 से ज़्यादा महिलाओं में इसका निदान किया जाता है और 77,000 मौतें होती हैं, भारत वैश्विक गर्भाशय ग्रीवा कैंसर के बोझ का लगभग एक चौथाई हिस्सा वहन करता है। यह चिंताजनक आँकड़ा एक गहरे सामाजिक-आर्थिक अन्याय को उजागर करता है, जो निम्न सामाजिक-आर्थिक पृष्ठभूमि की महिलाओं को असमान रूप से प्रभावित करता है।

गर्भाशय ग्रीवा के कैंसर के आर्थिक निहितार्थ बहुत ज़्यादा हैं। यह बीमारी अक्सर महिलाओं को उनके यौवन के समय प्रभावित करती है, जिससे उत्पादकता और आय में कमी आती है और उपचार लागत के कारण परिवार आर्थिक तंगी में फंस जाते हैं। प्रजनन स्वास्थ्य गरीबी के चक्र को तोड़ने के लिए महत्वपूर्ण है, क्योंकि स्वस्थ महिलाएं काम करने, कमाने और अपने परिवार का भरण-पोषण करने में अधिक सक्षम होती हैं। इसलिए, गर्भाशय ग्रीवा के कैंसर की रोकथाम और नियंत्रण के दूरगामी आर्थिक और सामाजिक लाभ हैं।

सर्वाइकल कैंसर से निपटने के प्रयास दुनिया भर में पहले से ही चल रहे हैं। विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) के अनुसार, कई देश वैश्विक स्तर पर सर्वाइकल कैंसर को खत्म करने की दिशा में लगन से काम कर रहे हैं। ऑस्ट्रेलिया का लक्ष्य अगले दशक में सर्वाइकल कैंसर को खत्म करना है, और कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य सक्रिय रूप से इसके लिए वकालत कर रहा है। ये पहल संयुक्त राष्ट्र सतत विकास लक्ष्यों के प्रति भारत की प्रतिबद्धता के अनुरूप हैं, विशेष रूप से अच्छे स्वास्थ्य को बढ़ावा देने, लैंगिक समानता और असमानताओं को कम करने से संबंधित लक्ष्य। व्यापक मानव पेपिलोमा वायरस (एचपीवी) टीकाकरण की वकालत करके, हम महिलाओं और परिणामस्वरूप, राष्ट्र के लिए एक स्वस्थ भविष्य सुनिश्चित कर सकते हैं।

1 सितंबर, 2022 को गर्भाशय ग्रीवा के कैंसर के खिलाफ भारत की पहली घरेलू वैक्सीन, CERVAVAC की शुरुआत ने महिलाओं के प्रजनन स्वास्थ्य के लिए भारत की लड़ाई में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर साबित हुआ। इसकी महत्वपूर्ण भूमिका को पहचानते हुए, HPV टीकाकरण अब चुनिंदा भारतीय राज्यों में शुरू किया जा रहा है, जिससे पूरे देश में व्यापक पहुँच और सुरक्षा का मार्ग प्रशस्त हो रहा है। टीकाकरण पर राष्ट्रीय तकनीकी सलाहकार समूह ने जून 2022 में सिफारिश की थी कि इस वैक्सीन को सरकार के सार्वभौमिक टीकाकरण कार्यक्रम में शामिल किया जाए, जिसकी शुरुआत नौ से 14 वर्ष की किशोरियों के लिए एक बार के कैच-अप शॉट से होगी, उसके बाद नौ वर्ष की आयु से नियमित टीकाकरण शुरू होगा। अपने उद्घाटन राज्यसभा संबोधन में, सुधा मूर्ति ने भारत में युवा लड़कियों के लिए वैक्सीन के महत्व पर जोर दिया, जिससे इस मुद्दे पर फिर से ध्यान केंद्रित हुआ। अध्ययनों से पता चला है कि एक खुराक भी मजबूत प्रतिरक्षा प्रदान कर सकती है, हालांकि दो या तीन खुराक बेहतर सुरक्षा प्रदान करती हैं। यौन रूप से सक्रिय होने से पहले लड़कियों को HPV वैक्सीन देने से गर्भाशय ग्रीवा के कैंसर के 90% मामलों को रोका जा सकता है, जिससे अन्य HPV-संबंधित बीमारियों से सुरक्षा मिलती है। यह विशेष रूप से उन चुनौतियों के मद्देनजर महत्वपूर्ण है, जिनमें महिलाएं यौन अपराधों, वैवाहिक बलात्कारों और अंतरंग साथी द्वारा यौन दुर्व्यवहार की शिकार होती हैं, जिससे यौन संचारित रोगों की रोकथाम में महत्वपूर्ण लाभ सुनिश्चित होता है, तथा रोकथाम योग्य बीमारियों के कारण होने वाले गंभीर शारीरिक और मानसिक आघात को रोका जा सकता है।

संयुक्त राष्ट्र जनसंख्या कोष के पूर्व कार्यकारी निदेशक थोरया ओबैद ने सटीक रूप से कहा, “जब तक हम जनसंख्या और प्रजनन स्वास्थ्य के मुद्दों को संबोधित नहीं करते, तब तक हम गरीबी, भुखमरी, बीमारी और पर्यावरण विनाश की भारी चुनौतियों का सामना नहीं कर सकते।” गर्भाशय ग्रीवा कैंसर का टीका महिलाओं की स्वास्थ्य सेवा, विशेष रूप से महिलाओं के प्रजनन स्वास्थ्य में अप्रत्याशित चुनौतियों के बीच आशावाद का स्रोत है, जो एचपीवी और गर्भाशय ग्रीवा कैंसर के छिपे हुए जोखिमों से सुरक्षा प्रदान करता है।

प्रजनन स्वास्थ्य सुनिश्चित करने का मतलब यह भी है कि मानसिक, भावनात्मक और आर्थिक आघात का सामना करने वाली महिलाओं की संख्या कम होगी और चिकित्सा व्यय से तबाह होने वाले परिवारों की संख्या कम होगी, जिससे एक ऐसा भविष्य तैयार होगा जहाँ आकांक्षाएँ और सामाजिक योगदान बीमारी के खतरे से प्रभावित नहीं होंगे। हर महिला को सम्मान और गरिमा के साथ व्यवहार किया जाना चाहिए। प्रजनन स्वास्थ्य सेवा सुनिश्चित करना केवल एक चिकित्सा मुद्दा नहीं है, बल्कि एक मानवाधिकार मुद्दा है। यह महिलाओं की अपने शरीर पर स्वायत्तता और उनके स्वास्थ्य के बारे में सूचित विकल्प बनाने के उनके अधिकार का सम्मान करने के बारे में है। प्रजनन स्वास्थ्य को प्राथमिकता देकर और व्यापक एचपीवी टीकाकरण को अपनी स्वास्थ्य सेवा रणनीतियों में एकीकृत करके, हम गर्भाशय ग्रीवा के कैंसर और खराब प्रजनन स्वास्थ्य के डर से मुक्त भविष्य के करीब पहुँच सकते हैं।

(रूपा पाटवर्धन सहायक प्रोफेसर हैं, और प्रखर बोरगांवकर क्राइस्ट डीम्ड टू बी यूनिवर्सिटी, बेंगलुरु के अर्थशास्त्र विभाग में स्नातक छात्र हैं)

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